大庸衛指揮使陳軍，拯救了額頭已經滲出一層汗水的大庸縣令李雨龍。
當李雨龍面對張輝的質問，無言以對，開始思考自己是就地問斬還是押回京師的時候。
身形短小卻頗為健碩，面色黝黑的大庸衛指揮使陳軍，已然是身著甲冑，腰佩戰刀，帶著兩名親兵進了大庸縣衙。
陳軍的膚色很黑，不單單是面頰，連裸露在外的脖子和手掌也都是一樣的膚色。
這位執掌數千兵馬的指揮使，雙腿走動之間，動作有些怪異，似乎是腿上有著什麼隱疾舊傷。
只是陳軍的雙眼卻是炯炯有神，面無表情，卻讓人覺得不怒自威。
將兩名親兵留在堂外，陳軍獨身一人走入正堂，先是站在堂前環顧左右。
上方是已經快要坐不住的大庸縣令李雨龍，右側是一干陪同，神色表情同樣緊張難看的縣衙官吏。
左側，便是穿著那件飛魚服的張輝以及幾名副千戶、所鎮撫。
「末將參見上差。因末將昨日離城，前出大庸所巡視，迎接來遲，還請上差恕罪。」
陳軍站在堂前，聲音洪亮的開口解釋著，不卑不亢。
他是正三品的一衛指揮使，張輝只是錦衣衛正五品的千戶官，便是兼著北鎮撫司的差事，官品上也比不過自己。
但因為張輝乃是錦衣衛出身，又是領了皇命出京，陳軍給予了張輝一絲敬意。
張輝已經是面含微笑的站起身，朝著陳軍拱了拱手。
「將軍辛勞，在下此次前來，便嘗聞將軍乃是國初時的軍中老將，若不是因為昔年開國之戰負了傷，錯過了後來的幾場大仗，恐怕早已封爵。」
來大庸縣之前，張輝就調取了岳州府境內的有司文武官員詳細存檔。
知曉剛剛走動之間姿勢有些怪異的陳軍，是當初大明建國前在戰場上受的傷，因為當時軍情緊急，便耽誤了根治的時間，從此就落下了隱疾。
而後大都督府便將他從前線抽調了回來，大明建國之後就一直在湖廣道兜兜轉轉。
所以張輝說的，若是當初陳軍沒有受傷，能夠參與開國時的那幾場大仗，他真的是有可能在國初被封爵的。
陳軍倒是坦然，擺擺手道：「不過是時運而已，末將如今以有傷之身，還能得陛下和朝廷信任，執掌大庸衛，末將已經誠惶誠恐。」
張輝點了點頭，陳軍這話倒是真的。
似乎是因為當初的傷，牽連到了他的私密處，這麼多年來陳軍一直未曾能誕下子嗣。於是便在軍中收養了不少當初國初時，成了孤兒的軍戶子弟作為養子。
若是旁人這般做，朝中的官員們早就要彈劾對方是有謀逆之心。
但陳軍當初的事情連皇帝都知道，收養軍戶遺孤的事情，自然也就沒人能拿來置喙什麼。
說陳軍是忠心大明，一心只為朝廷做事，這是絕對做不了假的。
張輝直接說道：「在下此次奉旨南下，所為的便是替朝廷和陛下查明西南土司之亂的緣由。先前，李縣尊已經說明了不少，但朝廷查案總還是要再細緻些。
在下以為，將軍帳下官兵將士們，多是西南本地人，甚至還有不少土人參軍的。所以想與將軍商議一二，能否借將軍麾下的弟兄們一用？」
說著話，張輝已經是淡淡的掃過李雨龍一眼。
他相信對方和自己說的話不會有假。
但西南到底是個什麼情況，還得要自己替朝廷和陛下親眼看過了，才能真正放心。
這都是得益於他在詔獄裡的經驗總結。
旁人說的再多，都不如自己親自刨開了親眼看見了真實。
陳軍臉上露出笑容，爽朗的笑了幾聲。
而他的眼光，也已經是在縣衙里眾人臉上掃過，心中便大致知曉先前自己沒來的時候這裡都發生了什麼事情。
朝廷從建國的時候，就考慮到了地方上的軍政要務不能集中在一個人身上，於是便有了地方三司衙門的出現。
而地方上的衛所，也向來不受地方官府管轄。
大庸衛的上頭，是湖廣道都指揮使司衙門，再上面就是應天城裡的前軍都督府和大都督府了。
陳軍瞧了一眼神色緊張不安的大庸縣令李雨龍，面朝張輝笑著說道：「不過是借點人手罷了，都是為朝廷辦事，更不要說上差這一次是領了皇命的，上差儘管將末將營中弟兄帶走辦事。」
張輝站起了身，衝著陳軍點點頭，繼而轉身看向大庸縣令：「在此叨擾縣尊許久，在下還有要務，要與陳將軍營中商議。」
他來西南不是為了查流官府縣政治生態問題的，李雨龍到底是個怎樣的官員，並不在張輝這一次的任務裡面。
而李雨龍見張輝並沒有追著先前的問題不放，更是要和陳軍去營中，心中頓時安定下來。
他連忙起身，滿臉笑容，殷勤道：「上官皇命公務要緊，下官萬不敢耽誤。只是縣衙備下的……」
張輝揮了揮手，笑著說道：「有勞縣尊了，只是陛下和朝廷還在等著消息，待在下查探一二之後，若是有時間，定會前來叨擾貴縣。」
說罷，張輝則已經是衝著陳軍做了個一同離去的手勢。
李雨龍快步跟在兩人身後，還不時的說著些好話。
……
「其實李知縣算是個好人，雖然末將不知道他是否有貪墨舞弊的行為，但朝廷歷來交代下來的事情，李知縣總還是不打折扣的辦下去了。」
出了大庸縣衙，去往大庸衛軍營的路上，指揮使陳軍騎在馬背上，與身邊同行的張輝低聲解釋了一句。
張輝笑笑：「來之前我便已經調閱了他的過往，若他當真不是個做事的官，剛剛我便已經將他拿下了。」
陳軍默默一笑，他看了眼街面上的百姓因為錦衣衛的出現而遠遠的就開始迴避，又輕聲說道：「末將雖然不敢置喙朝廷的新政，但西南這一次生出的亂子，說到底還是朝廷沒有一視同仁。
若是當初推行新政，在土司府縣也一併施行，就算是出現阻力，土司府縣官員對抗朝廷，咱們大可揮兵殺過去便是。
早些年咱們大明剛立國的時候，又不是沒少和土司打。反倒是覺得不能因為新政讓土司府縣亂起來，弄得現在成了這個樣子。」
張輝淡淡的看了陳軍一眼。
他倒是相信陳軍沒有置喙不滿朝廷在推行新政上的決策，陳軍完全就是從一個武將的角度出發的。
張輝忽然輕笑聲問道：「我倒是還有一樁事情，到現在還不明白。為何土人們這一次不滿生亂，只衝著土官們去的，更是打出了為朝廷清剿奸佞的旗號？這件事情，若是沒有外人從旁出謀劃策的話，恐怕是不可能的。」
土人們不可能自發的覺得，就只有土官在壓榨他們。
土人們只會認定，朝廷之所以不在土司府縣一視同仁的推行新政，就是為了和土官們一起壓榨他們。
甚至於張輝可以肯定，在亂子剛剛生出來的時候，土官們定然是和土人們解釋過，這一切都是朝廷的政令。
陳軍愣了一下，隨後默默的笑著，卻就是不說話。
到這裡。
張輝反倒是真的明白了事情的前因後果。
自己要在回京之後，將這些事情都如實稟報嗎？
張輝想了想，覺得這件事情裡面，定然是土人們明辨是非，是在土官們過往不斷壓榨他們之後，將所有的怒火一併爆發出來的。
「在下會在西南停留幾日，親自去土司府縣裡頭轉一圈，隨後便立即回京。
但錦衣衛會在這裡留下人手，到時候便需要陳將軍麾下弟兄們配合。一旦朝廷定下什麼軍略，到時候朝中也能從容應對，提早知曉西南情形。」
陳軍見張輝道出接下來的安排，便開口回道：「大庸衛會以督修大庸所一線營寨為由，派駐三個千戶所。末將以為，西南這些年不少地方的衛所營寨也都有些老化了，想來近期會有不少地方都在準備著修繕營寨。」
說完，陳軍目光深邃的看向張輝。
張輝點點頭，一切已經瞭然於心。
……
應天城已經多了幾分寒意。
初冬時節，萬物即將陷入沉睡之中，連帶著京師地界上的百姓也開始減少了農活。
除了田間地頭，偶爾還有些衙門官吏帶著里正，召集百姓疏通溝渠，清理池塘，便很少再能看到旁的農活了。
反倒是應天城裡這些年積攢下來的工坊，開始了熱火朝天的年前大運轉。
工坊主們需要趕在年前，將一批貨物生產出來，好充盈京師地界的物資供應。沒了農活的百姓們，便從家裡走進工坊，爭取為家裡多賺些銀錢，好讓一家老小都能在新年裡穿上新衣服，吃上熱乎乎的飯菜和肉食。
而其中，又以應天府執行僱傭徭役的差事，最受百姓們追捧，人人以能被應天府僱傭做事為榮。
實在是因為官府給出的工錢平均比民間的工坊高出一成之外，而且還管一日三餐！
工坊在官府的內卷之下，也只能保證一頓中飯而已。
而應天府的一日三餐，就可以為被僱傭的百姓們家中節省下來一大筆支出。
只是官府需要的人力終究是少的，更多的百姓還是進到了民間工坊里。
只是不論賺多賺少，現如今大傢伙總是能多幾條路子賺錢養家。
這是另一個樣貌的熱鬧。
在幾名被僱傭在龍灣碼頭打掃的百姓注視下，張輝領著幾名錦衣衛官兵，從江船上下來，踏足這座已經徹底成為官用的龍灣碼頭，騎上碼頭上隨時背著的馬匹。
貼著應天城的城牆，一路向東，自皇城北邊的太平門入了應天城。
鄒學玉終究是在他離任應天知府，上任直隸總督大臣之前，將朝廷軍馬信差入京稟奏的路線，從應天城裡給弄到了城北的城牆根底下。
為此，應天城周邊的百姓力夫們，家中又多了一筆進項。
張輝一路進了皇城，直入皇宮大內。
文華殿。
張輝沒有見到皇帝陛下，而是在宮中親軍的提醒下，到了文華殿見到了太子殿下。
他已經到這裡許久了，並將西南的事情原委詳細說明。
朱標幾乎沒怎麼說話，只是時不時針對幾個要點詢問了一下。而在得到張輝的進一步解釋之後，便繼續讓對方說下去。
「所以，這件事情就是這樣的，還請殿下明曉。」
終於，張輝結束了所有的稟報。
這時候他才有機會，悄悄的打量了一下周圍。
大概是因為文華殿離著東宮和內閣最近，加之過往的用途，這裡就漸漸成了太子處理國事的地方。
幾名在內閣當差的朝中官員，這時候正在周圍忙碌著整理成堆的奏章案牘。
朱標盤坐在案幾前，他的面前是無數的案牘堆積成山。
西南的事情已經被張輝帶回來了。
真相是那麼的簡單，卻又那麼的充滿戲劇性，這是讓朱標沒有想到的。
他輕輕的轉動著拇指上的扳指，目光微微下沉，眼瞼眯起，似是在思考著對西南土司境內動亂的最終裁決該當如何。
半響之後，就在張輝已經有些疲倦困意的時候。
朱標終於是緩緩開口：「西南土司之亂，孤未曾想過竟是這般。但既然如今已是民心所向，朝廷便不能不管不顧，當以天下百姓為重，不論中原百姓還是土司百姓，都是我大明子民啊。」
張輝眨眨眼，抓住了太子爺這段話的重點。
民心所向。
只不過他是錦衣衛，是皇室的爪牙，只能有執行權，而沒有建議權。
太子爺不問只說，又沒讓自己退下，那自己就當什麼都沒有聽到。
張輝如此想著。
朱標卻是抬起頭：「你覺得如果這個時候對西南土司開戰，朝廷派遣大軍清剿西南土司，徹底改土歸流，順應民心，戰局當如何進行？」
太子爺這是在問自己？
張輝有些茫然的抬起頭，眨了眨眼。
朱標像是想到了什麼，挑動眉頭。
「倒是孤問錯了人，你哪知道如何統兵決策數道土司之事。該是讓你好生待在錦衣衛，多為太醫院那邊弄些好東西出來才是。」
張輝愣了愣。
太子爺這話太讓人有些琢磨不透了。
不過這時候朱標卻是面帶笑容，輕聲道：「去，叫了太孫過來，孤要與他說些事。」
………………
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