當朱允熥最後一個字從嘴裡蹦出後。
在他身後的蔣瓛，眉峰頓時豎起，雙目肆無忌憚的迸發著殺氣。
蔣瓛大手一揮：「錦衣衛！」
「在！」
「尊皇太孫教令，拿人，送入詔獄。」
「得令！」
蔣瓛一聲令下，錦衣衛官兵便如狼似虎的衝進了靜跪在午門前逼宮的官員中，要將那些因為體力不支而倒在地上的官員們拿下，送入錦衣衛詔獄。
一件件飛魚服穿梭在人群之中，將那些倒地的官員拖出來。
官員們此刻盡數驚恐不已。
不過心中也是略生疑惑，怎得不是全都抓走，而只是將那些倒地的人帶走。
可不論怎樣，官員們還是要表達出自己的感想。
「本官無罪！你們錦衣衛為何抓我！」
「我要面見陛下！」
「我等無罪，錦衣衛跋扈囂張，可還有王法？」
「……」
被錦衣衛拿住的官員們，開始慌張的大喊大叫起來。
有人更是心中覺著有所依仗，開始想要反抗錦衣衛的捉拿。然而，迎來的只有官兵們的棒打。
頃刻間，午門前百官慘叫不斷。
那些還跪在地上的官員們，聽著身邊的叫喊聲，頭皮一陣陣的發麻，原本還因為跪了一天而疲憊不堪有些松垮的跪姿，立馬又變得挑不出一點毛病。
翟善等人臉色緊繃，瞳孔一陣陣的收縮著。
他怒視藏在火光陰影下的蔣瓛，怒聲道：「錦衣衛便是這般當差的？視國朝官員如牛馬，肆意棒毆？錦衣衛這是要做什麼！你蔣瓛要做什麼！」
蔣瓛目光如淵的抬起，看向憤怒的吏部尚書。
他的臉上僅僅只是擠出一抹無聲的冷笑。
錦衣衛，皇權特許，先斬後奏。
今日不過是打幾個官員罷了。
翟善胸口一陣陣的顫抖著，腦袋一陣眩暈，幾欲倒下。
所幸，在他身邊的兵部尚書茹瑺眼疾手快，一個健步伸手從後面托住翟善的胳膊。
任亨泰幾度嘆息，有些無奈的拋起衣袍，踏上前跪在了朱允熥面前。
「殿下，國家公正，從未有過無故棒打官員之事發生。」
「今日群臣靜跪午門，雖有失臣禮，卻也情有可原。不論殿下心中何等不滿，便叫有司衙門驅逐群臣，何故以兵毆之。」
「朝堂之上，君臣一體。君臣同心，則政通人和，社稷安寧。君臣生疑，離心離德，古之來也，盛世亦可中斷。雄主如前唐玄宗，開元盛世，近三十載輝煌大唐，天寶間君臣離心，盛唐戛然而止。」
「天子謀求萬世，君父憂思黎庶。君臣豈可背離，失於一事乎？臣等愚鈍，非古之賢臣，不似比干，亦非房杜，更無范公遺風，只為國家一時之擇。陛下聖明，太子賢明，殿下英才，國家大可擇期再選賢能，為社稷計萬世之謀。」
「殿下欲肅清朝堂，整頓朝政，革新社稷，此乃賢君之舉。臣等誠心，盼盛世臨，非諫阻攔，時下所請，皆為國家君臣同心。」
「今日群臣入朝，靜跪宮門前，有聚眾逼迫君父、君上之責，罪責深重，實非臣下所為。可若因此，君上便以重刑降於群臣，酷吏生、兵甲凶，必將於朝堂之上掀起軒然大波，久不能平，再要馴服，恐難矣。如此朝堂必亂，朝政停滯，大明一十四道來往中斷，內外失聯，人無和、政不通，憂患滋生。」
「殿下！臣今歲未至不惑，蒙幸於國家，受恩於君上，得以尚書禮部，輔佐君上而治天下，守中宮有賢明如太子，國家有儲似殿下，乃臣下入仕之幸，乃天下億兆百姓之幸。」
「臣下只願此生，執鞭於馬前，觀國家盛世而暢飲快哉！君上之志，亦是臣志；君上之憂，亦是臣憂。今日群臣聚此，君上當寬宏，以恕群臣無禮。」
「臣，斗膽勸諫，望殿下明察！殿下，國家君臣不可離心！路漫漫，盛世前，當慢行矣！」
午門前，坐擁帝國第一座狀元牌坊的文華殿大學士、禮部尚書任亨泰，言辭灼灼，悲聲淚下，情真意切，潸然催淚。
長久來，示人以還鄉含飴弄孫的任亨泰，一番長論，迴蕩在宮牆之下，久久不肯散去。
夜風颳過幾人鬢角，有白髮掠動。
翟善張張嘴，眼底紅了一片，揮動衣袍，屈膝重重的跪在了漸涼的地上。
「臣請殿下三思慢行！」
茹瑺望了望跪在皇太孫面前的兩人，一聲長嘆，附於之後，拜在地上：「臣請殿下三思而行！」
郁新、王儁二人目光閃爍，今日朝堂之上那個和事佬、打醬油的禮部尚書，忽然之間以另一種模樣出現在他們兩人面前，所帶來的的衝擊，讓兩人一陣恍惚。
這是那個不思進取，只想著點卯回家的任亨泰嗎？
郁新、王儁兩人實在難以消化方才所見。
只是眼下，兩人卻是輕咳一聲，齊齊跪下。
「臣等附議。」
「請殿下三思而行。」
蔣瓛目光陰沉的踏出一隻腳，在他看來，此刻跪下的五位部堂。在跪下的那一刻，也就表示，他們是與後面的那些靜跪逼宮的官員站在了一起。
只是，蔣瓛的視線里出現了一隻手，阻攔住了他想要繼續踏出的腳。
只是稍稍抬起頭，蔣瓛就認出，那是皇太孫的手。
蔣瓛心中一動，連忙無聲的收回剛剛踏出的腳。
朱高熾目光微動，看著朱允熥的背影，想要開口，最後卻還是忍了下來。
解縉和夏原吉兩人則是目光變得悠長起來，再看向在地上長跪不起的任亨泰，眼神里多了些往日裡不曾有的東西。
解縉更是無聲的嘆息一聲，抬起頭看向眼前那漫長的靜跪官員們。這一刻，他覺得這些人是多麼的可憐，多麼的令人可恨。
哎！
朱允熥輕嘆一聲，抬了抬手，卻又停了下來。
在過往，他只覺得任亨泰是個會讀書的人，也是個懂得朝堂規矩的人，所以這位大明第一個擁有狀元牌坊的人，坐上了期望已久的禮部尚書的位子，也成了文華殿大學士。
他自謙不如古之賢臣，可那一番言辭，卻已然有了幾分古之賢臣的遺風。
只是，大明現在容不得半分的退步。
一聲輕嘆之後，朱允熥眼神變得冷冰如霜，眉宇夾著殺氣，落地有聲的質詢道：「任亨泰，你也是在逼迫宮廷嗎！」
跪在地上的任亨泰顫動了一下，他本以為自己能夠說動皇太孫，只是眼下看來，似乎並沒能勸阻太孫殿下要對朝臣們的懲治。
任亨泰茫然的抬起頭，他實在不知道自己身為大明臣子，食君之祿，該如何繼續維護朝堂之上君臣和睦。
當今日流露真情的禮部尚書抬起頭，望見的就是朱允熥憤怒的注視。
朱允熥冷呵一聲：「百官不思為君分憂，無故罷朝，阻塞宮門，逼迫君父，是大明律哪一條定的！」
「臣……」
任亨泰嘴唇抖動著，卻怎麼也說不出話。
朱允熥猛的揮動衣袖，看向午門前逼宮的官員們：「爾等終日以國家肱股之臣自比，出口便是王子犯法，與庶民同罪。」
「若孤記得不錯，此乃太史公所作史記《商君列傳》所載吧。那孤便要問問爾等，可知《韓非子·有度》有言：法不阿貴，繩不撓曲。法之所加，智者弗能辭，勇者弗敢爭。刑過不避大臣，賞善不遺匹夫。」
說及此處，朱允熥低頭俯視著任亨泰，其意不言自明。
任亨泰臉頰顫巍巍，如鯁在喉。
「今日爾等於此，或無大逆之罪，卻有欺君之實。國家律法，豈容爾等踐踏至此！」
朱允熥臉色陰沉，擲地有聲，怒聲連連。
跪在跟前的郁新，當即抬頭，本欲開口，卻是忽的閉上。
然而，朱允熥卻已開口：「戶部，是有什麼想說的嗎。孤還沒有昏了頭，不讓你們說話。」
郁新心中一陣後悔，可已經被架到這裡，只能開口道：「殿下，今日群臣於此，皆因京師流有謠言，朝廷欲要奪天下功名優待……」
他的話還沒有說完，翟善便已經是連連咳嗽了起來，側目看向郁新，眼神里竟是震驚和詫異。
皇太孫殿下沒有昏頭，他郁新倒是真的昏了頭。
郁新被翟善的咳嗽聲打斷，本是有些不滿，臉色卻在頃刻間變得煞白。
朱允熥眼底閃過一絲意外之喜，語氣卻是更加憤怒陰森：「大明朝的官員當真都是賢能之輩啊！一句謠言，便能做出逼迫君父的事情來。好啊！當真是好啊！」
他連連嘲諷，冷笑聲響徹不斷。
不等郁新解釋。
朱允熥已經冷喝一聲：「大明便是奪了天下功名優待，又如何？」
他的話鋒一轉，語氣幽森，冷嘲反問一句。
隨後，朱允熥揮手指向午門，指向午門後被微弱燈火籠罩著的三大殿：「國家優待天下士子二十八載，縣學、府學、國子監，每歲錢糧不斷，供養天下讀書之輩。大明從無辜負天下功名之人，可天下功名之人，卻多負於大明！」
完了。
任亨泰心中長嘆一聲，面露悲涼。
他長呼一聲：「殿下！」
阻攔之意，明明白白。
然而，朱允熥卻渾然不顧，視若無睹，揮手指北：「大明朝文官第一，世襲衍聖公，千年聖人世家，天下士林魁首，孔府一門，獲大明榮養二十八載。今查，孔氏一族私祭前朝君主，往來信件於塞外。」
說到這裡，朱允熥停頓了一下。
午門前，有譁然而起之聲。
在孔家滿門尚未被押入應天之外，沒有人知道孔家到底是犯了什麼事。
可現在，終於被朱允熥當眾公開。
那可是通敵謀逆的大罪啊。
而於文官們不同的是，在場的那些禁軍官兵以及錦衣衛官兵，臉色齊刷刷變得陰沉。
朱允熥這時才繼續道：「這便是大明供養二十八載的士林魁首人家啊！這便是大明奉若上賓的耕讀人家啊！」
孔家沒救了。
一瞬間，所有人的心中都閃過了一絲念頭。
可是，朱允熥的話並沒有就此結束。
只見他一陣自嘲般的冷笑。
「原本，孤以為，朝堂內外，雖有奸佞，卻不過撮爾。然而孤此番西巡賑濟河南道，入目種種，皆為不堪。國家賜以優待，本意不至貧寒免去耕種之苦，卻被爾等篡更。
河南道一地，投獻之風盛行，百萬畝田地，皆空於戶部黃冊之上。孔家一族百千人，奪兗州半府之地，累十萬黎庶依附，供養一家。
天下一十四道，你們怕是占了十道！
天下億兆百姓，你們輕易坐擁泰半！
國家優待功名，只為天下社稷，非為我一家。爾等多少人家，起於微末，興於貧寒，一朝功名在身，便有高人一等之心，欺壓黎庶，致使貧寒賣妻賣子，插標賣首。以天下黎庶為奴為仆，私爾等一家之貴。」
朱高熾上前一步，伸出手，已然是觸碰到了朱允熥的衣袍。
正當他想要開口勸阻的時候。
朱允熥卻是回首定定的看向了他。
朱高熾臉色一振，卻見朱允熥臉上露出一抹笑容。
繼而，他就見朱允熥已經是再次轉過頭。
「今日，孤便在這裡，便在這皇城大內，午門前，明明白白，清清楚楚的告訴爾等。」
「我朱家大明，受天下黎庶擁戴，坐擁社稷，我家之下，眾生平等，功名之輩無有高低於黎庶。」
「大明有學堂廣廈千萬，教化黎庶貧寒。自此，再無功名優待。」
一切都完了。
任亨泰不住的膽顫著，手腳一陣陣的冰涼，刺骨寒冷。
翟善直接雙眼一翻，慘叫著向後，重重的倒在了地上。在他身邊的茹瑺整個人都愣住了，雙目眼神渙散，一片空白。
郁新和王儁兩人滿臉震驚。
誰也沒有想到，謠言也會有成真的這一刻。
午門前，原本因為錦衣衛拿人而安分了的官員們，徹底的譁然了。
一片片的哀嚎聲，鑿穿了厚厚的宮牆，喧囂著整座應天城。
哀嚎遍野。
入目處，人人狀若瘋癲。
「殿下！請殿下收回成命！」
「殿下此舉，乃是致大明社稷於不顧。」
「此言一出，天下立時大亂，天下要大亂了！大明一十四道，頃刻間就是遍地烽火狼煙。」
「朝廷優待功名，乃是國策律法，殿下此舉，可否經由陛下授意。」
「臣等死諫！此策不可行！」
「臣等誓死不從！」
午門前，無數的官員紛紛抬起頭，高聲的呼喊著。
任亨泰雙手不斷顫抖的抱在一起，雙目一片血紅，淚水不斷的如雨落下。
「殿下啊！你是要叫天下大亂嗎！」
………………
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