一道任命書，千里迢迢送到了寧夏，傳到了楊一清手上。
當楊一清接到調令，得知自己是要被調去遼東，以「巡撫撫順、建州、奴兒干都司等處」，領右副都御史的官銜，前去平女真。
官職比他之前巡撫寧夏時的右僉都御史有提升，但此官職的提升並沒有讓他有絲毫的欣然。
他心中是鬱悶非常。
「朝廷的旨意，可真是讓人捉摸不透啊。」張僩就在旁，也是驚訝於這道調令，甚至都不知該如何去評價。
楊一清儘量壓抑心中的失落，語氣淡漠道：「到何處都是為朝廷效命，女真等部族在遼東生亂，的確該有人去平息，之前是新建伯，他也是因與女真之戰而功勳赫赫，有何不可呢？」
張僩只能是安慰一般笑道：「說得是，想當初，新建伯也是經歷了威寧海一戰，獲得威名後才被調了過去，這說明陛下對楊軍門可是很器重啊。」
這種話，連張僩自己說出來都不信。
「卻不知是何人接替為寧夏巡撫？」張僩又問了一句。
楊一清一副不想回答的樣子，意思是不知。
張僩道：「那不知又是以何人為總兵，協助楊軍門前往遼東平女真人？或者是朝廷讓楊軍門跟新建伯一樣，既為憲官，也為總兵官，一手抓帶兵治軍之事？」
楊一清登時更加鬱悶，道：「初步所知，總兵官似乃是建昌伯。」
「啊？」
這個任命，把張僩也嚇了一跳。
隨便安排誰去都行，就算是找個普通的兵丁臨時充總兵官，也比張延齡去更好吧？
如果說遼東平女真是重大軍事任務，皇帝派楊一清去是信任他的能力，那派張延齡去又是什麼路數？對張延齡的能力充分信任，準備讓他去大展拳腳？
張僩定了定心神，急忙提醒道：「楊軍門何不跟朝廷提請，由崔駙馬前去遼東，協助您平女真？崔駙馬不是也急需歷練嗎？」
楊一清搖頭道：「陛下既然以崔駙馬為寧夏副總兵，一時間如何能另派他處？無論此事聖意究竟是如何，我都還是應該遵照旨意，早些前去赴任，免得令遼東等處百姓受難。」
「那……那辛苦您了。」張僩也在慶幸。
好在沒派我去給你當鎮守太監，本來寧夏這地方已經夠犄角旮旯山高皇帝遠的，但總比遼北那地方要好。
那地方簡直就是苦寒之地，瘴氣瀰漫，聽說誰去誰得一身病，誰去誰難囫圇著回來。
……
……
楊一清在得到調令之後，隨即便動身往東而去，也不用等來接替他為巡撫的人。
寧夏剛經歷戰亂，即便無巡撫在任，下面的將官基本也能把手頭事務處置好，而楊一清去遼東則顯得刻不容緩，這會的楊一清似乎也需要用自己的盡力去體現能力，同時也不為讓朝廷懷疑他心中有什麼怨言。
楊一清在去遼東赴任之前，會到京城兵部述職，等於說是先得到朝廷正式的委任，才會前去遼東。
本來就是順路的事。
但對楊一清來說，這似乎又是在京城走動關係的好時機，至於他到了京城之後，是聽兵部尚書張周的，還是說去拜會那些傳統文臣，跟著傳統文臣的意見走，也全看他自己的選擇。
這天張周入宮面聖，其實是給朱祐樘夫妻倆看病。
朱祐樘自己染病在身，而張皇后那邊也是小病大做，夫妻倆一個在乾清宮一個在坤寧宮，都需要張周去給診斷和開藥方。
張周先去了乾清宮。
「秉寬，有件事朕要跟你說，是有關永康的事，她自己提出，要把懋仁的一個妹妹嫁給你，也不能說嫁，只能說是進你門，這樣你們之間就有了姻親。」
朱祐樘這會好似是在當媒人。
張周問道：「陛下，您認為臣有必要去迎娶嗎？」
朱祐樘嘆道：「朕也覺得不妥，倒好像成了為聯姻而聯姻，會讓你為難。正因為如此，朕沒有答覆永康，而且朕覺得她在此事上，顯得很功利，崔家的女娃本身是訂了婚約的，如果你要納，倒也不是什麼大事。」
張周知道朱祐樘的意思。
本來張皇后也是有了婚約，然後被張家人悔婚送去遴選太子妃，然後還選上了。
後來至少有十幾年時間，朱祐樘和張皇后夫妻倆感情還是很不錯的，所以可能在這個當皇帝的心中，並不會把婚約太當回事，誰說家裡給定的婚，就一定能獲得幸福？
朕就是親身經歷者，用實際行動證明，還是「自由戀愛」更靠譜一些。
張周道：「陛下，其實有關崔駙馬的爵位和軍職安排，您不必採納臣的意見，他已獲得軍功，能服眾，就算是缺少經驗，也不過是留在軍中多鍛鍊幾年的事，何必為了這件事，而傷害了您跟長公主的兄妹之情呢？」
「哎！」
朱祐樘也顧不上在那躺著了，坐起身來，也不用張周給他望聞問切，感慨道，「其實朕自己也沒想明白。朕想用懋仁，但又不想用，也不全因為永康的強勢，還因為朕覺得，懋仁再怎麼有本事，也不過是個駙馬，現在有功勞朕要賞賜他，那將來他有了過錯，朕到底該如何罰他呢？」
這就是崔元身份尷尬之處。
現在得到軍功，皆大歡喜，不過是討論一下怎麼去封賞，來回扯皮，倒也不壞了朝廷的規則。
但要是崔元領兵打了敗仗，或者是跟朱暉等人一樣犯了大錯，被參劾上來，要被發配甚至是問死罪，到時皇帝是殺還是不殺？罰還是不罰？
張周笑道：「陛下想得比臣長遠。」
在崔元得軍功的時候，就已經規劃好了未來崔元落罪被罰，看起來這個皇帝對妹夫還是沒自信，這不也間接說明，其實在朱祐樘心目中，並不太想用崔元這個妹夫嗎？
或者說，當皇帝的看起來是跟妻管嚴的妹夫有點同病相憐，但其實還是看不起靠婚姻上位的妹夫。
這種鄙夷，也算是皇家人自帶的屬性吧。
你妹妹是如此，你還總批評她，但你自己不也差不多嗎？
「秉寬，朕也知道你性子梗直，就算是納個丫頭回去，也會慎重待之。這樣吧，朕回頭安排，讓你跟那丫頭見見，看看是否跟你有眼緣，正好你府上人丁也不是很興旺，朕想幫幫你。」朱祐樘突然促狹起來。
張周笑道：「陛下好意，臣只能接受了。」
一邊說，張周也在想，陛下您就別裝了，我都看出來，其實你想促成我跟崔家的聯姻，這樣會讓崔元跟我有一層姻親關係，這樣會方便我用崔元，也能增加一道紐帶讓你能多一點去信任崔元。
至於瞧得起瞧不起誰的問題，可能也沒那麼重要，誰讓這時代的聯姻，就是政治結盟的產物呢？
……
……
朱祐樘的病，自然沒什麼大礙，張周甚至都沒開什麼藥方，只是讓這位自己都知道身體無大礙的皇帝多休養一下。
大概就是當個清閒人，哪怕是養個十天半個月的，病總歸會好。
病易痊癒，但身子骨想要強健，就需要經年累月的調理了。
隨後張周去坤寧宮給張皇后問診，朱祐樘也不過去，只是讓張永送張周去坤寧宮，還囑咐看完病之後隨時可以離開……大約是不把張周當外人。
「蔡國公，您看幾時有差事，能給這些人找個機會，繼續報效朝廷呢？」
張永回到京城之後，有些迷茫。
本來他沒什麼機會崛起，結果被張周安排去了一趟宣大，後面更是接連獲取軍功，財力物力都有了，甚至也贏得了人脈和關係，正在如日中天的人生巔峰，結果就被皇帝召回皇宮來。
乾的都是以前當宮廷內侍時乾的活，讓他有點不知所措。
這是故意打壓我？
還是說別有目的？
張永自己也整不明白，正好有這種皇帝讓他跟張周接觸的機會，他當然想從張周這裡討個答案。
張周道：「遼東平女真，張公公想要去嗎？這種事，其實更多是看陛下的安排，你可別有什麼誤會。有關你的事，我可從來沒跟陛下說過什麼。」
張永急忙解釋道：「莫說沒有，就算蔡國公真有何安排，那也是出自善意，豈能不明白您的苦心？」
張周心想，聽你這意思，你還是不相信啊。
「以張公公如今的造詣，陛下很可能是想留在身邊，隨時好做重要的安排，誰說報銷朝廷一定要去邊鎮？留在京城不可以嗎？」張周好似是說閒話一般。
張永苦笑。
當太監的，在皇帝身邊的確好像是更有機會，但他張永很清楚以他如今在皇宮的身份和地位，上面那麼多大佬太監壓著，京城這一畝三分地他想出頭太難了。
好不容易有個邊鎮當鎮守太監崛起的機會，他當然不想回京城來繼續當人下人。
「到了，麻煩張公公進去通傳一下吧。」張周立在坤寧宮門口。
從乾清宮過來，本來也沒幾步路。
張永笑道：「您客氣了，陛下吩咐您可以徑直而入，您放心，外殿會有侍從，並不會讓您冒犯到皇后娘娘，您請。」
「這樣啊……」
張周都覺得有點彆扭。
到了皇帝的內宅，去見皇帝的女人，連通傳都免了，不過或許也如張永所說的，坤寧宮外殿總有宮女太監的，總不至於皇后在沐浴更衣什麼的，我進去之後這群宮女太監故意不報，給我找麻煩吧？
……
……
張皇后鳳榻前，張周坐下來，望著張皇后。
張周面前是張皇后的手臂，但張周沒伸手去切脈，而只是用了「望」字訣。
張皇后一副很虛弱的模樣，問道：「秉寬你勿用拘謹，放心為本宮診脈便可。」
張周面帶微笑。
看起來張皇后也把他當自己人，但這種信任明顯是有極大隔閡的，或者說張皇后現在也只是不得已才跟他講和，其中利益紐帶太明顯，假設現在皇帝死了朱厚照登基，張皇后變成張太后，或許就不會這麼好聲好氣跟他說話了。
但張周也不怕張皇后成為第二個呂雉，歷史已證明，張皇后有獲取權力得天獨厚的條件，但她沒有那魄力和能力。
善妒顧私利，難全大局的小女人而已。
「臣有話，不知可否單獨跟皇后面談？」張周的意思，想跟張皇后單獨談談。
張皇后隨即擺擺手，讓宮女退到外殿。
等人出去之後，張周才道：「皇后的病，並無大礙，或沒有臣能相助的地方，臣實在不知應該如何開方子。」
張皇后略顯不悅道：「秉寬你是說本宮裝病嗎？」
「臣只是認為，皇后不過是女人病，內心和外在的病都有，不嚴重，但長期鬱結會令身心俱疲，繼而產生一些不太好的症狀而已。沒必要開方調理，更多是應該打開鬱結。」
張周說得很複雜，但總結起來就是，你不是裝病誰是？
張皇后臉上顏色轉而和緩，目光也變得熱切，問道：「那如何打開鬱結？」
張周笑而不語。
你們夫妻倆怎樣能更加關係融洽，你居然來問我？
或者說，你自己的丈夫喜歡什麼不喜歡什麼，你會不知道？以你這麼多年把丈夫控制在身邊的能力，這些應該都是小兒科……當然最大的問題，還在於你不能再生養，以至於皇嗣單薄逼著皇帝非要在外面找女人，而你的鬱悶不也正是來自於此？
張皇后道：「秉寬，你無須避諱，本宮並不諱疾忌醫，哪怕是涉及到……房幃之間的私隱之事，也但說無妨。畢竟是為了治病。」
張周心說我靠。
你們夫妻倆的房幃之事，關我啥事？難道還讓我給你們指點一番不成？
「臣認為，更多還是源自於龍嗣。」張周道。
張皇后蹙眉道：「若是本宮還能懷下龍嗣，也不至於會如此。」
張周道：「既然不能再懷，那為何不多關心已有的龍嗣？太子、二皇子，都需要皇后的關心愛護，他們畢竟都是陛下的孩子，是皇家中人。陛下必然也想家庭和睦。」
「什麼？」
張皇后眉頭緊鎖。
顯然從這位皇后眼中，那賢妃看起來是丈夫的女人，但其實都不能當人看，張皇后連表面上跟賢妃講和的耐心都沒有，更別說是善待賢妃的兒子。
朱祐樘為何最近跟張皇后貌合神離，還不是因為張皇后從賢妃入宮之後，就一直繃著板著，沒把家庭和睦這件事放在心裡？
這也是朱祐樘羨慕張周的地方。
雖然張周是臣子，但張周后院從不起火，朱祐樘也多次暗示跟張周要求教一下，讓張周不知該怎麼去解答。
張周道：「臣本有糟糠之妻，但後來又納了幾房妾侍回來，如今內院倒也算安寧。主要是因為，家中妻妾早就明白各自歸屬……無論如何，爵位總是正房所傳，剩下的偏房也各有所得，如此便相安無事。」
張皇后道：「本宮自然知道，皇位是太子的沒錯，可若是太子有個三長兩短呢？」
張周好奇問道：「若太子真有何不測，敢問皇后一句，您是希望陛下過繼個皇子回來，有他親生的母親好呢，還是本就是出自於宮闈，以您為嫡母的孩子好呢？」
「嗯？」張皇后又蹙起眉頭。
張周道：「臣不該多嘴多舌去談論皇室中事，但以臣想來，二皇子始終出自宮闈，若他仁孝，對皇后也必定盡母之孝道。若將來非要過繼子嗣回來，也未必會對皇后多有孝心的。這是民間的情況，皇后便當臣是在說自家事，若有不妥的地方，還望皇后不要往心裡去。」
張皇后一時沉默。
她似是想反駁張周，但又知道張周並非虛言。
張周當然不是在糊弄她，甚至是對她有善意的。
張周想說，這他娘的是我在嚇唬你？明明就是歷史真實發生的事情，你現在沒覺悟，等你有覺悟的時候後悔都來不及！
我可是個負責任的「大夫」，真的是在為你「治病」，當然你要先理解了我的苦心，才會知道我對症下藥的水平有多高。
「秉寬，多謝你提醒。」張皇后臉色和緩道，「今日陛下過來嗎？」
張周笑著搖頭：「臣不知。」
張皇后道：「那這樣吧，回頭本宮就讓賢妃過來，一起坐下來吃頓飯。本宮也可以跟她聊聊家常。」
張周道：「臣不敢多加干涉，但臣想來，陛下也希望看到家人和和睦睦。」
「但本宮也怕陛下覺得……本宮好說話，以後會……變本加厲。」張皇后近乎是咬牙道。
張周心說你個女人還真是沒什麼心機，這種話你也好跟我說的？不怕我轉頭告訴你丈夫？
張周笑道：「皇后，臣再說句多嘴的話，陛下是什麼性子，想必您比臣清楚，陛下怕麻煩，也怕跟生人接觸。陛下納妃的目的，本就只是要令子嗣豐厚一些，如今已有了二皇子，陛下再納妃……似乎連陛下內心那關都過不去了吧？」
「你是說？」張皇后瞄著張周，好似想從張周的話中琢磨出點味道來。
張周道：「民間盛傳，當今陛下跟皇后恩愛相敬如賓，如民間伉儷情深。但就算是民間夫妻，若是家中子嗣單薄，也是會納妾的……難道這會影響夫妻篤定的感情嗎？反倒是妻子強勢的，倒不利於丈夫收心吶。臣失言，還望皇后勿要見怪。」(本章完)