李榮也顧不上跟張周商討朝事，急忙要回宮去。
等出了蔡國公府門，上了他的馬車，由牟斌扶他上車，李榮一個匆忙差點沒在車轅上站住從上面掉下來，好在牟斌眼明手快把人給扶住。
「公公小心，其實不必如此急著回宮。」
牟斌的意思，戰報什麼的能傳到我這裡，自然也會傳到陛下那邊，何須你親自回宮通傳？你回去了也未必有你什麼事。
李榮笑著感慨道：「咱家身子骨不行了，此番回宮侍奉陛下左右，也不會有多久，誰還不想有個好的前程？你說是不是？」
這是在告訴牟斌，他李榮別看是老驥，但志在重新為司禮監掌印太監。
是可以由蕭敬等人去給皇帝通報戰情，占了喜慶，但現在我李榮就是想把什麼事都往自己身上攬，讓皇帝覺得我還有用，這樣能讓我更進一步把蕭敬給替換下來。
李榮鑽進馬車，還掀開車簾往蔡國公府門瞅了一眼，張周並沒有出來相送。
李榮感慨道：「今天咱家還在蔡國公面前提太子上表的事，他其實早就算到我會來，故意等著呢。」
牟斌跳上馬車，駕車而行，隨口道：「西北的戰報是剛到，蔡國公提前應該並不知情。再說蔡國公豈會什麼事都能料中？公公幾時過府，便無定數。」
「就說你沒見識。」李榮道，「蔡國公連韃靼人的心思都能算中，難道咱家那點心思他還算不准嗎？不過有些話也不好亂說，這人心之事……最是難說，尤其涉及到聖意之事。你可明白。」
牟斌瞬間就明白，在李榮心中，張周已經被神化了。
而李榮所提及的，就是張周肯定是揣摩著皇帝的心思在辦事，但揣摩聖意這種事可不能亂說，不然張周就從能臣變佞臣。
自古以來靠揣摩上意辦事的大臣，沒幾個有好下場的。
……
……
皇宮，乾清宮。
朱祐樘本來都已經去坤寧宮準備休息了，得悉戰場捷報之事，又帶著人回來。
除了李榮出宮找張周說事之外，司禮監另外三人都在，與此同時御馬監太監，這幾年在軍界赤手可熱的太監張永也在。
張永本來是準備被派往河套之地作為出征的監軍太監的，但最後被皇帝給替換下來，可能是朱祐樘覺得張永作為張周慧眼識珠挑出來的太監，沒必要去跟一群舊勛臣混。
之前張永一段時間都在內三關，協同陸完處置內三關的防務，這次是隨著傳捷報的人一起回京的，可說是馬不停蹄風塵僕僕。
「很好，很好。」
朱祐樘詳細看過捷報，欣然不已，「又一場大捷，這次總算是像樣了。懋仁……做得越來越好了。」
之前兩場戰事取得了斬首兩千，這次一戰就斬首兩千多，更重要的是把韃靼人最後的銳氣給打沒了，韃靼人灰溜溜敗退，算是奠定勝局的一戰。
蕭敬笑道：「陛下，崔駙馬經過這兩戰，堪稱是當世名將，將來大明又要多一位神勇的猛將。」
「不能這麼說。」朱祐樘道，「要是沒有秉寬的出謀畫策，懋仁不會有這般表現，換了旁人，只要有勇氣，便也有這般的造詣。他是否真的能堪當大用，還有待檢校。」
蕭敬本來是想拍崔元的馬屁，順帶拍皇帝的，畢竟是皇帝這個伯樂把崔元從那麼多人挑出來，並以其隨軍出征的。
但現在皇帝好像並不太喜歡當這種伯樂，或許在朱祐樘心目中，什麼崔元的，就算是妹夫，論重要程度也不及張周身上一根頭髮。
「倒是太子……」
朱祐樘興奮之餘，突然想到，自己兒子好像下午時候給自己上表，就預言了眼前所發生之事。
事情未免有點……太湊巧了。
「李榮回來了嗎？」朱祐樘問了一句。
蕭敬還沒明白皇帝為何突然問及李榮的行蹤，他甚至都不知道李榮現在幹嘛去了，他道：「回陛下，尚未到。」
「唉！朕也是太心急了，應該讓人明天再去找秉寬，若是被太子知道朕非但不信他，還想以此來怪責他，那是有點……不近人情了。」朱祐樘有些後悔。
蕭敬一臉懵逼，這在說什麼？這還跟太子有關係？
正說著，有小太監進來通稟道：「陛下，李公公在外求見。」
「讓他進來。」
朱祐樘趕緊把李榮叫進乾清宮內。
李榮回來，看到幾個同僚都在，也沒覺得怎樣，走上前去給朱祐樘見禮。
「秉寬怎麼說？」朱祐樘目光熱切問道。
李榮笑道：「蔡國公得悉奴婢前去的目的之後，只說太子所言在理，還說韃靼人北上渡河不明智，或是困獸猶鬥。正說著，捷報就來了，也是趕巧。」
「呵呵。」
朱祐樘苦笑。
蕭敬道：「會不會是蔡國公一早就算到此戰會贏？」
「這還用你說嗎？」朱祐樘白了蕭敬一眼，又對李榮道，「派人去看看，太子睡下沒有，不管睡沒睡，把人叫過來。有關捷報之事，明日早朝時再說。」
李榮趕忙問道：「那陛下，明早是否要知會蔡國公入宮？」
朱祐樘笑道：「秉寬在不在都無妨了，上一次朕把該說的都說了，朝堂那些人難道不知道秉寬的能力和功勳嗎？不必煩擾他。」
奠定勝局的一戰都獲勝了，張周參不參加朝議，好像朱祐樘都不介意了。
之前想讓張周入宮，是想跟張周探討一下接下來戰事的發展方向，現在都贏了，那也不用探討，反正讓張周整頓軍務的事都說清楚，讓張周在背後享受榮光也一樣。
反正來日方長，張周似乎也不急著在人前露臉。
每當有捷報時，張周站在背後，反而讓朝中那些大臣更覺得鬱悶。
……
……
朱厚照當晚還沒有休息，就被人告知要去見老爹。
是李榮親自來相請。
「父皇這是轉性了嗎？平時這時候早就睡了，還跟本宮說早睡早起身體好，還說這是某人提醒他的，怎麼今天就不遵守了？」
朱厚照很生氣。
他晚上不睡覺，也是有樂子的，要麼聽故事，要麼找好玩意。
一般人家，入夜之後不得不休息，那是因為照明條件落後，而朱厚照這裡並不擔心這一點，加上自幼就獨睡，沒有父母管束的他，想早睡也不可能。
李榮趕緊道：「是有關太子先前上表的事。」
「咋了？本宮寫得不好，父皇要罵？不會說我不務正業吧？」朱厚照皺眉。
李榮心想，嘿，你小子說得還真對。
捷報傳來之前，你那位父皇真是這麼想的，但現在……
李榮笑著道：「是這樣，先前捷報傳來，被太子您言中，韃靼人渡黃河時遭遇阻截，此戰大明獲得大捷。」
「哦，贏了啊？我就說嘛，韃子遭遇兵敗不趕緊跑，還想撈好處，有那麼容易嗎？既然都贏了，那還叫我幹嘛？」朱厚照一臉得意。
劉瑾本來還一臉緊張，聽到這裡，他陪笑道：「贏了就好。」
李榮瞪他一眼，似在怪責。
姓劉這小子話咋這麼多？這跟他有何關係？以為自己在研武堂當幾天提調，就能上天了？
李榮所不知道的是，朱厚照上表這件事，就是劉瑾提議的，事關到劉瑾切身利益。
現在贏了，劉瑾等於是在太子身邊建功，他當然會興奮。
李榮道：「陛下有吩咐，奴婢不敢問，事不宜遲，陛下還在等候，就請太子殿下趕緊收拾一下，隨奴婢前去。」
「嗯。」朱厚照一臉不爽道，「這個當爹的真不知道體諒兒子，算了，我也不跟他一般見識。前面帶路吧。」
這話又讓李榮一臉汗顏。
……
……
乾清宮內。
朱厚照前來相見，先給老爹請安之後，就立在那，打量著朱祐樘在翻閱奏疏。
「嗯嗯。」
為了防止父親先前沒聽到自己的話，還有意清清嗓子以做提醒。
但朱祐樘仍舊不聞不問，讓朱厚照繼續罰站。
過了許久，就在朱厚照想自行找個地方歇歇時，朱祐樘才抬起頭看著他。
朱厚照馬上挺起腰杆裝出很認真的模樣。
「太子，最近課業進行得可還順利？」朱祐樘問道。
「沒營養。」朱厚照小聲嘀咕了一句，撇撇嘴，這才大聲回答道，「回父皇的話，兒臣最近學業有成、吃苦耐勞，連先生都誇讚兒臣最近用功讀書進步很大，兒臣沒有驕傲，還想更加用功讀書，不辜負父皇和母后的期許。」
「哼！」朱祐樘輕哼道，「你哪個先生誇你有進步了？」
「啊？」
朱厚照一怔。
這當爹的，直戳人身上的軟肋啊。
「就是，就是……」朱厚照還在回想，哪個先生比較好欺負，說他夸的回頭就算被老爹問了他也不會反駁。
朱祐樘氣惱道：「今日你的考核成績，朕看過了，明明之前都已經熟背的東西，卻是錯處連篇，你居然還好意思說自己有進步？」
朱厚照一聽就蔫了。
感情不是來誇我有見識，而是揭短的啊。
「父皇，所謂溫故而知新，最近兒臣忙著學新的知識，沒時間溫故，也不是懈怠，等回頭再考試時，兒臣拿出幾天時間來複習就好了。」朱厚照跟天下之間所有的孩子一樣，都會給自己成績不佳找藉口。
朱祐樘道：「就這樣，你還好意思跟朕提，想出宮？」
「呃……」
朱厚照皺眉，小鼻子小眼睛都快皺到一起。
感情是阻礙我出宮的大計。
當爹的果然陰險狡詐，先給我來這一出，拿學習成績說事，你咋不說我在軍事上有見識呢？
「如果再不用功，朕就又要讓你面壁，將你關起來好好讀書。」朱祐樘道。
「也行啊。」朱厚照一點不怕，甚至還有些欣然道，「只要讓張周張先生入宮來，陪兒臣讀書，多關幾天也無妨。」
「什麼？」
朱祐樘也沒想到兒子會突然來這麼一句。
朱厚照道：「兒臣最近也見不著他，但兒臣知道他一定不會太忙，因為他總是喜歡忙裡偷閒，兒臣所想的是，既然他那麼閒散，還不如讓他來教兒臣學問。父皇您想啊……戰事都結束了，咱不能讓他閒著，不然白給他發俸祿嗎？」
「胡鬧！」
朱祐樘惱了，厲聲道，「你當秉寬是朕給你請回來的教書先生？還有，你就是這麼尊師重道的？這是誰教你的？」
朱厚照訥訥不回答。
旁邊的李榮趕緊勸說道：「陛下息怒。」
朱祐樘道：「這太子，朕本以為他有進步，本還想將來有機會，讓他可以到朝堂上歷練一下，多接觸一下大明的朝務，現在看來是朕多想了。」
「別啊父皇，兒臣可以的，你讓兒臣試試！」朱厚照一聽就瞪起眼了。
「是嗎？」朱祐樘冷笑著重新低下頭，似要繼續批閱奏疏。
朱厚照道：「父皇不是開玩笑的吧？兒臣在您眼裡還是個孩子，您肯……讓兒臣接觸朝務？」
朱祐樘沒回答，甚至都沒抬頭。
連李榮也有些費解。
畢竟太子還年少，似還沒到有能力接觸朝事的年歲。
乾清宮內安靜下來，許久之後，朱祐樘才突然道：「有關寧夏軍情的事，秉寬可有提醒過你？」
「沒有。」朱厚照回答很乾脆，「他連說都沒說過，兒臣只是把自己的想法寫下來，父皇要是不信的話，可以問。」
「嗯。」
朱祐樘點頭道，「你在這方面的見識，倒還行，不枉費秉寬對你一番栽培。」
朱厚照急忙道：「父皇，這可不是什麼名師出高徒，他都沒教過我什麼，這真是我自己琢磨的，可別說這是他的功勞就行。」
「哼！」朱祐樘道，「沒有秉寬的提點，你懂什麼？還不虛心了！今日你不必回東宮了，就在就近找個地方給你歇宿，明日一早與朕一同上朝。」
「啊？」
「啊什麼啊，朕也不會讓你上朝，只是讓你在後面聽聽，多聽多學。不枉朕的苦心。」
朱厚照聞言在琢磨，不枉這個又不枉那個的，到底我為誰活著的？
上朝？
倒也不是新鮮事，大不了再去當個趴牆角的唄？
「兒臣領命。」朱厚照一臉無所謂，拱拱手道。(本章完)