第443章 哪危險哪鑽

  山東，東昌府內。💘😂　➅❾𝓼𝐇ย𝕏.ℂㄖ𝕄　🌷💲

  在楊鵬引介之下，張周見到了本地平山衛指揮僉事行指揮使事的曹寶，人如其名，張周對這個曹寶的第一印象，這貨就跟草包一樣，連話都說不太利索。

  世襲的武職，在地方上本身就很難接觸到衛所之外的文官高層，對於官場應酬方面也顯得很沒有經驗。

  楊鵬道：「東昌府知府及下轄屬縣之吏，也想求見蔡國公您。」

  張周搖頭道：「不用了，我要跟這位曹指揮好好談事，就不要讓別人來打擾了。」

  「是。」楊鵬笑看了曹寶一眼，好似在說，你小子有福氣，居然能讓大明赫赫的蔡國公親自來找你談話，看來你前途光明。

  ……

  內堂。

  張周、楊鵬、曹寶，以及張周帶過來的劉貴、賈老水，面見了朱厚照。

  朱厚照正圍著個沙盤在看熱鬧，見到張周他興奮道：「開始了嗎？」

  張周道：「給太子引介一下，這位是平山衛指揮僉事曹寶。」

  「小人……曹寶……參見老爺！」

  一著急，也忘了是在給誰行禮，直接把太子稱呼「老爺」。

  「指揮僉事？不是指揮使嗎？這……能行嗎？」朱厚照也都看出來，曹寶不太像是個會領兵的樣子。

  張周道：「大明地方衛所內，多數都是由指揮僉事當家，指揮使之職並不常設，太子你知道這位曹指揮能聽令調兵便可。」

  「哦。」朱厚照道，「那行吧，反正也無須你們做什麼，情況他都知道了嗎？」

  張周指了指楊鵬，意思是你現在可以說明了。

  楊鵬把曹寶給扶起來，笑著道：「曹指揮，是這樣，太子和蔡國公北上途中，一直被奸邪威脅人身安全，你身為地方將領，是否該為此出一份力？」

  「是！」曹寶回話。

  楊鵬笑道：「那就好辦了，聽說你們東平衛轄區里，高唐地方上有匪寇，你說說情況。」

  「啊……卑職，小人……並非辦事不力，只是屢次征剿，進展不順，且東昌府府台大人等皆都認為草寇不值得一提……將士們曾攻過賊寇的山頭，無功而返……」

  不是辦事不力，只是我們打不下來。

  大概就這麼個意思。

  楊鵬道：「讓你說情況，沒問你之前如何剿的，有蔡國公在，如何出兵，還用你發愁嗎？」

  曹寶一臉委屈，他也在納悶打量著張周。

  心裡在琢磨，您這樣朝中牛逼人物，路過我們東昌府，居然跑這裡來剿幾伙山賊？話說這天下之間哪裡沒有山賊？剿得完嗎？

  曹寶道：「東昌府的山匪，多是從北直隸等處流竄過來的，很多是養馬的逃戶，馬戶難以為繼的，皆都流竄於外，其本身擅騎，用以弓射，往往來去如風，小人領兵前去征剿多也不順。」

  「嗯。」

  張周點頭，似對曹寶的回答很滿意。

  能力是一般，但盜寇因何而起，也知道對方的長處，那這說明還有挽救的餘地。

  張周看著朱厚照道：「太子怎麼看？」

  朱厚照才懶得理會那些，他這次就是要上實戰課的，自從知道要打山東地面上的賊寇，他差點興奮到睡不著覺，如果出外一趟連親自領兵這個心愿都完成的話，那這次的遊學可說是收穫頗豐。

  「怎麼打，怎麼打？」朱厚照一門心思只想知道幾時開打。

  張周道：「曹指揮，我以新任兵部尚書、蔡國公的身份，還有東廠提督楊公公的名義，調你五百精兵，配合攻打賊寇山頭，你願意配合吧？」

  「卑職領命。」

  曹寶也無須關心張周現在到底是什麼官職，他只需要知道，無論是太子、張周、楊鵬，他一概都惹不起就對了。

  至於五百人……他輕易便可調動。

  曹寶道：「但最好跟東昌府打好招呼，免得……」

  「免得事後被人參劾我張某人在地方上擅自調兵？」張周笑道，「這點事我還是能承擔的，你回去點齊兵將，明日就隨我出兵往高唐。」

  「是。」曹寶恭敬領命。

  ……

  ……

  楊鵬先送曹寶離開。

  等楊鵬回來之後，把目前周邊的情況也整理匯報了一下：「張師，除了平山衛能調的五百兵，錦衣衛還有四百人多人能一起走。加起來不到千人，火銃有不少，但就是炮……才兩門神威炮，您看是否足夠？這山東地面上，還沒派駐神威炮，倒是有些以往的舊炮。」

  「夠了。」朱厚照替張周回答，「打仗非有炮不可嗎？騎著馬衝殺進去……哈哈，想想都熱血沸騰啊。」

  一般的稚子提到戰場殺敵的事，必定會怕得要命，至少也該擔心自己小命不保。

  但朱厚照身上帶著一股奇怪的冒險主義精神，就好像他不把自己的命當命一樣，以英勇殺敵為榮。

  本身這小子就已有充分的冒險精神，再加上童年時被張周那些武俠小說「荼毒」，這股信念似乎更甚了，成天嚷嚷著要當霍去病。

  張周道：「太子，你要明白我們此行的目的是作何！」

  朱厚照好奇問道：「目的不是要把賊寇都剿滅嗎？」

  楊鵬苦笑道：「太子殿下，這到處都有賊寇，就算是太平年景，這落草為寇的事還是會時常發生，他們中很多就是耕作在深山之中，只有當他們活不下去的時候，才會鋌而走險，官府前去征剿，往往都難以分清是匪還是民。」

  「哦，那就排著來，反正本宮還不想回京城。」朱厚照一聽。

  這感情好。

  到處都有山賊，那小爺我就跟著張先生到處剿匪玩就行了，以為我稀罕回京城看到父皇那張苦瓜臉呢？

  張周沒好氣道：「太子，我們要端清平、高唐的這鍋賊寇，不是因為他們擾民生百姓之事，或者說那跟我們無干，只因為他們或受寧王的收買，想暗中劫殺於我們，所以我們這是主動出手！」

  「真的假的？一群山賊，就敢對我們出手？活膩了吧？」

  朱厚照撇撇嘴，還不太相信。👊😂　❻❾ᔕ𝓱𝓤x.ⓒ๏𝕄　☹🍭

  張周道：「太子最好相信，也要讓陛下相信，否則讓陛下知道臣帶太子去剿匪，不用陛下出手，朝中大臣就會對此喋喋不休，到時……」

  「得了，我知道了，如果被大臣盯上，那時候我就要被關在皇宮裡讀書哪都不能去，而你則要被問罪，老掉牙的事情了，咱就別說了。張先生，咱還是好好談談打山賊的事吧，我已經急不可耐了！」

  朱厚照現在只想把張周安撫住，至少讓張周在打山賊的時候，一定要把自己帶上。

  至於這伙山賊，雖然他不知道有多少人，但料想肯定比韃靼人什麼的弱多了，自己正好先拿這群山賊練練手。

  朱厚照出門的時候還在那興奮自言自語：「如果本宮帶兵把山賊平了，那就是為朝廷立功，誰還敢說本太子年少無為？讓他們知道本宮也會是打仗的！」

  ……

  ……

  楊鵬看到太子那興奮的樣子，心中其實也很擔心。

  張周要去打地方山賊，他倒可以理解，畢竟張周是兵部尚書，回京途中順道把老巢距離運河很近，經常滋擾於運河及周邊官道的賊寇給平了，是利民的好事。

  但要帶上太子……這事楊鵬就覺得有點玄乎。

  「張師，您看這樣會不會令太子陷入險境？或者可以請旨於陛下，待陛下有旨意下來，再動身不遲。」

  楊鵬的意思，咱先把皇帝的旨意等來，奉旨剿匪，也好過於你擅作主張。

  你剿不剿不重要，別把太子捎帶上就好。

  張周道：「戰略上講求個機不可失，現在就連賊寇也沒想到我們會主動出擊，這不應該是好機會嗎？賊寇的情況，打探得如何？」

  「兩伙人，一個叫鍾十二，一個叫蘇廿八的，如曹指揮所言，他們都是北直隸地方上的，本身流竄於兩地多年，一旦地方上有出兵剿滅，他們就會轉移到另外的州府，甚至是跨過省界，因為各處剿寇未能協調一致，以至於他們流竄多年也都未被平息，而今他們的人也越來越多，一伙人至少有二三百，地方上礙於他們的實力，一般都想把這種征剿的事放給下一任……」

  敵人數量越來越多，地方上防止打不過，或者在征剿的過程中有大的損失，影響到政績。

  要麼把事留給下一任，要麼派人去把賊寇給趕走，讓其到別的地方去禍害……這大概就是如今大明朝地方上山賊肆虐，並能在數年之後演變出大規模劉六劉七起義的緣由。

  楊鵬繼續道：「按照張師您給的線索，發現寧王不但在跟江贛等處的山賊有往來，連中原地帶的賊寇，也都被其招攬和收買，但具體是以何名義，尚且不清楚。不過目前據說是，鍾十二和蘇廿八已經多番在運河上行擄人之事，如今北邊在臨清州，南在東昌府，除了有官府背景的船隻敢往來之外，其餘的商船和民船已經滯留很多了。」

  張周笑著問道：「他們的目標，針對的是我。」

  楊鵬道：「或者還有太子。再或者，他們根本沒膽子這麼做，只是擺個樣子出來……可能是寧王給了他們不少的好處，讓他們這麼做，咱也要小心寧王派出的刺客，具體有多少人，有怎樣的實力，一概都不清楚。」

  張周則顯得很淡定道：「那就當是為民除害了，不然怎辦？看著賊寇於地方上肆虐，阻斷運河的運行？身為大明之臣，遇事可不能退縮，再加上這對太子有教育意義。楊公公，聽說你回朝之後就要當御馬監太監，難道你不想因此而立功，積攢威望？」

  楊鵬一聽，笑眯眯道：「小的自然是想的，但就怕……」

  「有我在，努努力。」張周給楊鵬一點鼓勵。

  瞬間楊鵬也好像是飛升了一般。

  那種被大明第一能臣欣賞的感覺，真是太好了，就好像功勳唾手可得。

  ……

  ……

  如東廠所查到的。

  大明的運河，在山東臨清州到東昌府城這段，因為兩伙山賊的肆虐，普通沒有強大背景和護衛的船隻和商旅，都不敢隨便通過，以至於在兩頭押了不少的人和貨。

  就連很多參加完南京大文會，回京城商旅，也被阻隔在這條線，他們一直也在等候道路通暢的消息。

  其中就有李兆先和李玗兄妹。

  這天李兆先一早從東昌府城內出外打聽消息，他要打聽的，是繞道於大名府和邯鄲北上的陸路，可等他回來時，又遇到幾個同窗，再詳談才知道陸路現在也不太平，以至於他回客棧時也帶著極大的不悅。

  「沒戲。」李兆先坐下來之後，對著妻子和妹妹，先在那喝水。

  李玗問道：「兄長，是說西邊也沒法走嗎？那就走東邊啊。我們出來這麼久了，現在都要到冬天，我想家了。」

  小姑娘家家的，沒有李兆先那種讀萬卷書行萬里路的勇氣，尤其在遇到旅途不順的時候，就會想在京城時那種安逸舒適的生活圈子。

  李兆先道：「我還聽說個消息，說是萊國公現在已經當上蔡國公，並且跟太子也到東昌府了。」

  「真的？」李玗問道，「那女先生呢？」

  「那我就不知道了，張先生的家眷下落，怎可能輕易被外人所知？但料想應該不會差太遠吧？現在外面都在傳，這些天殺的賊寇真是犯到張先生手裡了，明知道張先生在治軍上的威名，還敢阻礙了張先生護送太子北上，估摸著用不了幾天，賊寇就要被滅了！」

  李兆先提及張周，那是帶著一股推崇的。

  沒辦法。

  學界裡，張周以心學奠定天下文人之師的名聲，雖然這種名聲還不為主流學界所承認，大概相當於網紅，不被主流明星所推崇。

  但架不住張周這個學界網紅的粉絲更多，願意被其「蠱惑」的人也很多，至於那些傳統儒家思想的派系則都日暮西山……

  本來張周於朝野中，就因為治軍、測天機等事，威望甚隆。

  張周在官場上的名聲，也推動了他在民間名聲的積累和發酵。

  李兆先的妻子何氏問道：「那現在我們還要在這裡等？」

  「先等等看吧。」李兆先道，「現在都已經入冬，說是再過半個月左右，山東地面上的河道就可能會上凍，這本來就是南北運送貨物的關鍵季節，此時就算張先生不出手，地方官府也不該坐視不理的。」

  李玗道：「那我們現在能出去走走嗎？」

  李兆先搖頭道：「外面太亂，還是別出去了，過幾天就好了。」

  ……

  ……

  在張周、朱厚照帶錦衣衛和地方官兵出發時。

  於京師內，朱祐樘也得知了山東地面上出現山賊，甚至有意要劫殺張周和朱厚照的事。

  這股賊寇是否跟寧王有關，尚且不會有任何實質的證據，但張周現在很喜歡「借題發揮」，就算不是，張周也喜歡把屎盆子往寧藩派系身上扣，誰讓寧藩本身就樹大招風呢？連護衛都被剝奪了，天下人都知道你們寧藩不甘於窩在江西這小地方。

  你們想參劾我，甚至想暗殺我，還不許我利用東廠的輿論，把屎盆子往你們身上扣的？

  「砰！」

  朱祐樘將東廠的上報，狠狠拍在桌上。

  來傳信的李榮謹慎道：「蔡國公一行算日子應該已抵達東昌府，蔡國公尚未有地方情勢的上報，不過以臨清州地方上過去十幾天外的奏稟，說是這伙賊寇也是突然出現，似乎是有目的性要阻斷漕運，還特地請朝廷派兵前去平盜。」

  朱祐樘道：「地方上幾個賊寇，還要朕派大軍前去圍剿不成？難道說地方官連這點事都辦不好？」

  李榮道：「陛下，地方賊寇多為流竄作惡，一地有兵馬出擊，多都會轉移到他處，風頭緊的時候甚至會藏匿起來，而魯西等處山巒居多，有很多地方人跡罕至，若他們不露頭，一時間很難找到他們的蹤跡。」

  朱祐樘怒道：「現在是找不到他們蹤跡的問題嗎？都已經把漕運給阻斷了，秋糧徵收上來之後，京倉都已經調配齊全了嗎？這時候不出兵，更待何時？」

  正說著，門口有小太監大聲通稟：「錦衣衛指揮使求見。」

  朱祐樘道：「讓他進來！」

  隨後錦衣衛指揮使牟斌出現在乾清宮內。

  「臣參見陛下。」牟斌趕緊行禮。

  「何事？」朱祐樘板著臉。

  牟斌一看，就知道皇帝之前動過肝火，牟斌道：「東廠以飛馬傳信，報蔡國公調平山衛五百將士，配合錦衣衛前去剿滅地方賊寇！」

  「看！」

  朱祐樘顯得很解氣道，「秉寬做事，從來不用朕擔心，他看到哪裡有危難，自然會挺身而出，這就是他與別人不同的地方。就從來不用朕操心。等等。」

  朱祐樘先對張周一頓猛夸，這才想到一個問題：「太子呢？」

  牟斌道：「太子也在陣中。」

  「這……」

  朱祐樘夸完了，這才想到，讓兒子也一併前去平賊，這就有點……危險了。

  李榮急忙笑道：「陛下，您安心便可，萊國公既是親自前去平盜，豈有不與太子同往的道理？將他留在哪處，反而會令太子置身於險地。」

  朱祐樘釋然道：「也是，太子太胡鬧了，沒秉寬，或還都看不住他！越是危險的地方，他越喜歡去鑽……也不知他哪學來的這性子！與朕……」

  本來他想說，跟朕很不相同。

  但想到自己的人生目標，是要跟秉寬一起踏平草原，要御駕親征。

  突然又覺得，兒子是親生的，父子倆那絕對是一脈形成的。

  只是自己的性格之前被壓抑太重了，沒機會表現出來……或者說，一直都沒有秉寬出現，沒機會表現而已。

  (本章完)