十日過去,嚴成錦在等京畿外傳回的消息。
翌日大清早,來到都察院值房。
方坐下,便看見文吏拿著疏奏快步走進來。
「大人,南京御史傳回的急奏!」
「大人,揚州府御史傳回的急奏!」
「大人,松江府御史傳回的急奏!」
三人話音剛落,又衝進來一個御史:「大人,蒲州淮安府御史急奏!」
「大人,寧夏府御史急奏!」
接連十幾封急奏,被送來值房中。
嚴成錦淡定地接過疏奏,仔細瞧了兩眼。
「大人,十一府、四州、十一縣、一京,共二十七地發生地崩!」
寧、杭、紹、嘉、蘇、松、常、鎮、淮、揚、寧等府、以及通、和、蒲、解四州,還有南京,一同發生地崩!
凶兆……大大的凶兆!
地崩不是最嚴重的,畢竟房屋不高,震不死幾個人。
重要的是,地崩帶來的反應。
多府都是江南[txt ]之地,江南是朝廷的賦稅大頭,一旦發生地崩,國庫今年的賦稅,又要打折了。
霎時,嚴成錦目光微微一凝,看見急奏上的幾行字:寧夏城牆崩塌,三邊總制嚴大人被埋於城下……
「本官成孤兒了?」
嚴成錦心中犯嘀咕,繼續往下看:
嚴大人如今身負有傷,如今韃靼人聚兵於城外,嚴大人率軍迎敵……
身負有傷,也就是還活著。
他打算派胡大龍前往寧夏一趟,城牆沒了,正逢開春,又要打仗了。
「陛下收到疏奏了嗎?」
御史道:「還未有人通報。」
嚴成錦沉思片刻,盛世難如登天,有許多不可抗的天災。
自明中開始,就極多地震,就像天要下雨娘要嫁人,他也無法改變。
此時,內閣。
劉健呷了一口茶,文官接連將急奏送進來,看了一封,他還算淡定。
可看到第二封、第三封時,後背滿是密汗,渾身宛如死人般,涼透了。
他屏住呼吸,看向李東陽:「賓……賓之,你方才回來時,陛下可還在文華殿?」
李東陽走過來看了眼,全是地崩的疏奏。
松江府更是嚇人,驚濤駭浪十幾丈高,原本該登陸的商船,失期了。
「劉公,我等先去見陛下吧!」
「嗯,需給陛下來定奪。」
很快,劉健三人來到文華殿。
弘治皇帝見他們三人齊來,手中又拿著疏奏,心情微微忐忑:「三公有何事?」
「陛下,真地崩了。」
弘治皇帝心中鬆了一口氣,放下豪筆:「年年有地崩,命戶部發賑銀就是。」
「這次不一樣,二十七地地崩!江南首當其衝。」劉健顫抖地聲音道。
「寧夏的城牆塌了。」
弘治皇帝腦中嗡地一下,臉色慘白:「二十七地?」
平日,一地發生地崩,就足以讓國庫財政吃緊。
如今,二十七地……
他有種預感,國庫今年要破產。
正在這時,小太監跑進來稟報:「陛下,兵部柴大人求見!」
柴升大步走進殿中,面色忐忑,朝弘治皇帝躬身:「陛下,安南傳回疏奏,龐渭領軍大敗,被敵軍斬首,大軍困於安南……」
轟地一下,弘治皇帝的天塌了,雙目發黑,險些倒在書案上。
柴升不敢抬頭,誰知安南人竟如此驍勇。
此時,殿外,王瓊提著衣擺小跑趕來,平定一下呼吸,走進奉天殿中:「臣王瓊,見過陛下。」
「國庫還有多少庫銀?」弘治皇帝直接問道。
「四百餘萬兩,不過,除去要發俸祿、西南軍餉、大運河修繕,只有三十萬兩可動用。」王瓊道。
弘治皇帝的心墜下萬丈深淵。
謝遷嘆息道:「臣等當初,便諫言不可修大運河。」
柴升也道:「陛下,當務之急,是召百官商討,多地需賑銀,無靡費對安南出兵了。」
言外之意,斷掉西南的軍糧。
謝遷頷首點頭:「安南還不足為俱,心腹大患是西北的韃靼。」
堂堂大明,被安南打敗,將在四夷中顏面盡失。
但如今二十七地地崩,朝內自顧不暇,賑銀都發不過來。
韃靼人又趁機對寧夏出兵,
天要亡大明不成……
弘治皇帝坐在龍椅上,深吸了一口氣,很快冷靜下來,傳旨道:「令百官上朝。」
不多時,奉天殿。
百官在底下竊竊私語,快午時了,陛下怎麼還召他們上朝?
弘治皇帝沉聲道:「今日多地傳回疏奏,地崩有二十七地,韃靼趁機出兵,西南戰事大敗。
朕決定,斷西南軍響,傳令撤軍。
大運河,也暫且先不修了。」
百官中一片騷動,竟有二十七地地崩。
一處地崩,就需賑銀二三十萬,且免稅一年。
嚴成錦仔細思索片刻,韓文領大軍還在安南,此時斷糧,易令全軍覆沒。
「臣以為不可。」
都察院的方向,一道平靜的聲音響徹大殿,令大殿全都安靜下來。
弘治皇帝看向嚴成錦:「朕知道,出兵安南和修整大運河,都是嚴卿家諫言,並無怪罪你之意,你就不要勸諫了。」
嚴成錦躬身道:「臣知道國庫告急,但有一法,可令西南繼續進兵,大運河工期如期進行。」
「哪裡來的銀子?」
「發行戰爭國債。」
維多利亞女王,沒有錢完成海外擴張,但她發行戰爭國債,讓資本出錢,擴大了海外殖民。
弘治皇帝露出疑惑的神色:「何謂國債?」
百官同樣一臉茫然。
「也就是,朝廷向士紳借錢,給士紳一張借條,並承諾按月給利息。」嚴成錦言簡意賅。
向士紳借錢去打仗,倒是聞所未聞。
百官一臉茫然。
嚴成錦繼續道:「並非一定是支付利息,也可以戰利品,讓士紳瓜分。」
弘治皇帝問:「若是輸了呢?」
「朝廷舉債度日。」
輸了,會引發朝廷金融危機。
將國內大量的人力物力,投入到戰爭中,意味著,朝內的物資和錢銀陷入匱乏。
且,士紳對朝廷失去信心,轉而擁護起義的軍閥,比如寧王。
嚴成錦皆考慮到了。
柴升吁嘆一聲:「士紳豈會願意掏出銀子?」
「柴大人說的不錯!」王瓊道。
換成是他們,也不願意白掏銀子給朝廷去打仗啊!