次日一早，天冥冥亮。

  李東陽等人走進午門時，看見了奇特的一幕，下巴差點掉到腳指頭上。

  弘治皇帝繞著午門的廣庭小跑，見了他，正色地問候：「李師傅來了。」

  「臣見過陛下！」李東陽微微躬身行禮。

  身後幾個驚訝萬分的大臣，也一同行禮。

  弘治皇帝沒顧得上他們，氣喘吁吁地從眼前跑過去，李東陽拉住蕭敬：「陛下這是？」

  「汪大夫說，陛下整日坐在殿中閱奏，對腦疾不好。」蕭敬說完，急忙跟著跑上去。

  他常常強身健體，又會功夫，跑幾圈無事。

  就怕陛下摔到了，會武功之人，對尋常的體質敏感，陛下的身子骨，恐怕連書生都不如。

  李東陽陷入沉思中，忽然想起了李兆番。

  謝遷道：「自登基後，陛下少有這般操練過，出來走走也好。」

  練武可強身，這是常識。

  跑步雖不在練武之列，卻也能強健體魄。

  嚴成錦進宮了，聽奉天殿的太監說，陛下今日一早起來，就開始晨跑。

  希望還來得及，有汪機的醫術，三年後應該還能活著的吧？

  ……

  天津港，

  十二艘大船慢慢靠近港口，這支船艦的編制完整。

  由火長、舵工、班碇手、陰陽官、水手組成，此外，還有幾千個力士和軍士。

  一路北上，擊沉了兩艘倭船，所向披靡。

  李康對著李兆先道：「這一路來，勞煩李公子了。」

  李兆先是船上的陰陽官，不僅看羅盤，還負責觀測和預報天氣、風向。

  才會使一行人，如此快抵達京城。

  李兆番道：「還是要儘快將達伽馬押到京城，交給陛下處置。」

  達伽馬登岸後，一直在尋找那五十門火炮。

  李兆番命人避而不戰，反倒觀測起了天氣，海南極易下起狂風暴雨。

  一下雨，濕氣和雨水都會使火藥受潮。

  弗朗機人的火器不能用了，在交戰中吃了大虧。

  達伽馬被李兆番擒獲，押送回京城。

  一併帶回京城的，還有海南的秋糧，總共六十二萬石。

  朝廷秋稅收糧，一共才收四百八十多萬石，現在，單單海南一個布政使司，就收了六十二石。

  陛下聽聞後，必定龍顏大悅。

  李康道：「這次對抗弗朗機人，李公子當記首功，本官會向陛下稟報。」

  李兆番忙道：「不敢，學生也是受了嚴大人指點。」

  靠岸後，李康先押達伽馬回京城，這樣最快兩日，就能到京城。

  而李兆番等人，則走漕運，將糧食運到京倉。

  幾十萬石糧，若走陸運，極耗費人力和財力。

  走漕運才是最省銀子的，只是會慢一些。

  李兆番感慨道：「不知父親如何了。」

  「大哥不必擔憂，父親大病一場後，身體已恢復過來，說起來，嚴大人是李府的恩人。

  只是、父親因你南下，一直未同意小妹與嚴大人的婚事。」李兆番道。

  李兆先懵逼了，想不到他南下，還會帶來這樣的影響。

  兄弟倆在船上呆了兩人，眼看京城就在眼前了。

  ……

  都察院，下值了。

  嚴成錦穿過的值房前的小路，看見張家兄弟，抱著雙手在等人。

  「兩位爵爺可是要毆打本官？」

  張延齡氣得咬著牙齒：「不錯，咱們就是來揍你的！」

  聽聞，陛下喝了神牛的奶乳後，病好了。

  牛乳賣出十兩銀子一小罐，每日售罄一空。

  這是他從西北一路趕回來的牛，就這般送給嚴成錦了。

  嚴成錦轉過頭，撒腿就跑。

  張鶴齡跺了跺腳，一巴掌呼向張延齡：「你知他膽子小，還嚇他作什麼！」

  張延齡極為委屈，以前他還敢吆喝哥哥一聲，如今寄人籬下，吃多大米飯，便會被罵得抬不起頭來。

  哪裡還敢頂撞張鶴齡。

  張鶴齡嗖地一聲衝出去，忙喊道：「賢侄，咱們是來買牛的，給銀子！」

  礙於陛下和張皇后，他不敢對嚴成錦動粗。

  此子一封疏奏，就可能招來陛下的傷飭。

  他怕陛下把他的宅邸和田莊收了。

  嚴成錦轉過身來，帶著幾分警惕。

  他正要跑回都察院喊人呢，那群御史打起人來，天打雷劈都不鬆手。

  「二位爵爺要買牛？」

  張鶴齡堆著笑意：「是啊，賢侄想怎麼賣？」

  「公牛五百兩，母牛一千五百兩。」嚴成錦一本正經道。

  劉文泰這幾日，正在努力給奶牛人工催情。

  生了崽子，再賣給張鶴齡就是。

  「哥，買公的，公的便宜。」

  「公的下奶嗎！」張鶴齡怒罵。

  他暗自慶幸，差點又被這小子忽悠了。

  心裡算了一筆帳，一頭母牛一日產奶五十斤，能裝五十小罐。

  一日就是……五百兩！

  三日就能把本錢賺回來了？

  張鶴齡樂道：「四頭，我全買了，你今日就送過來。」

  嚴成錦搖搖頭：「還在肚子裡，爵爺可以先交定金，生下來後，自然會送過去。」

  張鶴齡猶豫一番，料到了這小子不會賣母牛，小的也不錯，年底就生出來了。

  聽聞牛的壽命，只有二十年。

  那五頭奶牛已老，活不了幾年，到時候，這奶乳的生意……

  想到這裡，痛快的交了銀子。

  嚴成錦剛收好銀子，就看見了奉天殿的小太監，前來宣旨。

  小太監道：「嚴大人，李康大人押著弗朗機人入宮了，陛下召您和九卿，去奉天殿議事。」

  達伽馬抓回來了？

  嚴成錦有些詫異，李兆番真有幾分李東陽的謀略，竟能把活的達伽馬抓回來。

  此人擴張海外，征戰許多國家，未嘗一敗。

  他的掠奪，給葡萄牙帶來了許多財富。

  嚴成錦抓他的動機很簡單，大明還沒開海前，海外的蛋糕，誰也不能動。

  奉天殿，

  弘治皇帝面無表情，望著眼前這文弱的弗朗機人，除了服飾和膚色，看起來與大明的漢人，也沒有不同。

  李東陽和劉健等人站在兩旁。

  達伽馬被押跪在地上，手上綁著繩索。

  弘治皇帝問道：「嚴成錦還沒到嗎？」

  殿門外的小太監走進來：「回稟陛下，嚴大人來了。」

  只見，嚴成錦跨入大殿中，朝弘治皇帝行禮後，看向那兩個弗朗機人。

  其中一個，應當是李康帶來做翻譯的。

  弘治皇帝蹙眉道：「侵擾我大明疆土，你可知罪？」

  稍微高大的弗朗機人，向達伽馬翻譯。

  只見，達伽馬嗤笑一聲，有恃無恐地說了一串話。

  「尊敬的大明皇帝，還請放了我們，我們願意用船作交換，退出大明的領土。」

  弘治皇帝沉思片刻，看向內閣和九卿。

  嚴成錦微微站出來道：「陛下，不如審問後，就斬了吧？」

  一旁的弗朗機人聞言，嚇得臉色慘白，連聲求饒。

  弘治皇帝詫異：「弗朗機人侵擾海南，證據確鑿，還審什麼？」

  「審問他們，為何千里迢迢向東航行，臣懷疑，他們在海外發現了金山銀山。

  否則，又豈會千里迢迢趕來。」嚴成錦道。

  李東陽和劉健等人正色起來。

  海外有金山銀山？

  弘治皇帝正襟危坐，看向這兩個弗朗機人的目光，截然不同。