第271章 大功於朝

  「修長城與安置流民有何關係?」弘治皇帝詫異。

  明初,朝廷有徵賦役來修建長城,不過太耗費銀子,只修建了一段便因靡費不足,被迫停止。

  一旦開工,就要耗費無數靡費。

  「臣有一句話,不知當不當講?」嚴成錦微微抬頭看弘治皇帝一眼。

  「嚴卿家說就是。」

  「西北疆域,正是因沒有長城的庇護,才致使韃靼人屢次進犯,讓無數的田地荒蕪。

  修築長城的力役,可以調用荊襄的流民,每日給四分紋銀。

  築成後,將流民安置在西北,西北地方廣袤,良田眾多,可以種植玉米。

  如此一來,荊襄的流民便可以安置,大西北也會漸漸成為安穩之地。」

  安置荊襄的流民,就得給他們一個安身立命之地。

  縱觀大明,西北是最遼闊的。

  但常年戰爭,田地被士卒和軍馬踐踏,被韃靼人擄掠,導致百姓不得不逃。

  你以為被韃靼人擄光了,今年的賦稅就可以不交嗎?

  不,官府還是要徵收的。

  沒有糧食交賦稅,百姓只好逃亡當流民。

  西北因為常年打仗,是大明主要的流民誕生之地。

  「說起來,臣此去河套,看見無數良田在韃靼人的鐵蹄下,變成了荒地,百姓十不存五。」保國公感慨。

  弘治皇帝沉眉思索。

  土木堡之變後,瓦剌、韃靼不斷興兵南下擄掠,朝廷中的變故不斷,修築長城一直修修停停。

  西北雖然修建有城垣,但兩城之間,相隔數十里,並沒有連接起來。

  韓文卻道:「修建北邊的長城,嚴大人可知北邊的疆域有多長,僅僅修一丈,就要花多少銀子?」

  戶部有歷代修建長城的帳目,那可是一筆天文數字。

  「下官知道,下官想修的,只是西北三邊一帶的長城,將缺口之處連接起來。」

  嚴成錦將西北的長城畫出來,仔細算過目前的長度,缺口太多,攔不住韃靼人。

  將這些缺口堵上,西北長城才能真正發揮作用。

  「戶部算一算,要多少銀子。」

  「臣不才,算了一份。」嚴成錦從袖口裡掏出一本早準備好的冊子。

  弘治皇帝看了一眼:「從嘉峪關修到山西鎮,要二百萬兩紋銀?」

  韓文一聽腳都軟了,差點沒撲倒在地上,吹鬍子瞪眼看著嚴成錦:「二……二百萬兩銀子?」

  「韓大人不必動怒,可以分十二期,不用一次掏出來。」嚴成錦估計,戶部的屯銀有二百三十多萬兩。

  韓文的演技真好……

  弘治皇帝見他這樣的反應,還真以為戶部沒銀子呢。

  不過,國庫需要屯銀子以備不時之需,這倒是真的。

  大殿中,人人臉色擰巴,唯獨嚴成錦面色如常。

  李東陽和劉健三人眉目緊鎖。

  朝廷許久沒有興動如此大的工程了,動輒兩百多萬兩銀子,堪比一年的夏稅。

  「只是安置流民,會不會太破費了一些……」劉健覺得這些銀子,花得有些不值。

  兩百萬兩銀子,每天賑濟兩頓稀飯,夠荊襄的流民吃到死。

  嚴成錦倒好,還讓流民去西北修長城,這不是多此一舉?

  謝遷和韓文等人紛紛點頭。

  「劉公說得不錯,敢問戶部,西北明初交上來的賦稅,與如今交上來的賦稅相差多少?」嚴成錦問。

  韓文有些吞吞吐吐,弘治皇帝眉目冷峻,大聲道:「韓卿家說就是,何須遮掩。」

  「這個……臣要去核實一下。」

  說著,韓文大步退出大殿,片刻之後,又匆匆忙忙的趕回來。

  「西北三邊的賦稅總和,若都折算成銀子,相比明初時,每年大概少了十萬兩左右。」

  這十萬兩,是米糧加稅銀的總和。

  明初時,韃靼人被朱元璋收拾得老老實實,不敢進犯。

  西北相對安定,百姓不用逃亡,交的賦稅自然就多。

  如今,韃靼人把西北當成自動取款機,沒事就來搶一搶,人都跑光了。

  大明的稅賦按人頭收,沒有人,就收不上來銀子。

  「兩百萬兩銀子,看似很多,卻很值,修好河套的長城後,可以抵禦韃靼入侵。

  流民耕種田地,賦稅就能提升上來,朝廷再開放西北的茶馬易市,西北的商旅很快就會繁榮。

  如此一來,既然能解決荊襄流民的問題,也可以解決西北之患。」

  嚴成錦不緊不慢道。

  進宮之前,他把這幾個問題推演了好幾遍。

  如今,還沒有直接經濟損失這個概念。

  韃靼人入河套擄掠一次,除了搶走牛羊和糧食,還導致良田荒廢。

  這都是直接經濟損失。

  「諸公以為如何?」弘治皇帝心中有了定數,不咸不淡問一句。

  「臣以為,不可行。」韓文道。

  「陛下,臣倒以為可以修,此看眼下雖然無利,卻可以福澤後代,今後太子……」

  李東陽說得隱晦,弘治皇帝卻也能聽明白,他不解決荊襄之患,今後太子就要解決。

  看厚照成日吊兒郎當的樣……唉,修吧。

  「此乃利在千秋的大事,朕也覺得有道理。」

  弘治皇帝心中莫名一痛,屯了許久才有二百萬兩銀子,又敗光了。

  「謝陛下恩典,只是修建長城,需人督造,防著韃靼人侵擾,不如就讓保國公督造長城如何?」

  朱暉和張懋身子微微一顫,陛下和九卿說了半天荊襄和長城之事,都把他們忘了。

  「陛下,臣不想去,長城一修短則幾年,長則十幾年,臣要領兵打仗。」朱暉不樂意。

  弘治皇帝胸口微微起伏,怒目圓瞪:「你兩度抗旨,還想領兵打仗?」

  朱暉低下頭,不敢頂撞。

  李東陽微微看向嚴成錦,這小子救了保國公一命。

  荊襄流民之患是陛下的心疾,若能解決,就是將功補過。

  修個長城要幾年時間,到時候,陛下早就把抗旨的事給忘了。

  「臣覺得,保國公可以!」張懋怕這愣子拒絕了。

  「保國公兩次違抗朕的旨意,此罪當斬,派他去修長城,豈不是便宜了他。」弘治皇帝清楚,這樣一來,是幫朱暉脫罪。

  瞧見陛下龍顏大怒,大臣們噤若寒蟬。

  「陛下,保國公替朝廷征戰無數,就此殺了……」馬文升吞吞吐吐,看見陛下的臉色,不敢多言。

  此時,兵部左侍郎左宗彝大步踏入殿中。

  「陛下,嚴總兵傳回的捷報!」

  「快,呈上來!」

  弘治皇帝打開捷報,這捷報開篇很長,先是嚴恪松與朱暉爭奪將印。

  隨後是調兵部署,與韃靼人大戰。

  最後是戰利品的清點。

  嚴成錦和李東陽等人眼巴巴望著,只見弘治皇帝臉色變換不斷。

  看完之後,弘治皇帝由衷感嘆:「嚴卿家的文筆,真好!」

  「???」嚴成錦忍不住吐槽,老爹不會把疏奏當成小說來寫吧?

  「陛下,這捷報?」劉健也想看看。

  弘治皇帝卻道:「既然如此,保國公就前往荊襄,徵召流民吧。」

  李東陽等人面面相覷,安定伯替保國公求情了?

  嚴成錦感慨,是了,老爹是個好人,定然在疏奏中提到了。

  會替朱暉求情,倒也在意料之中。

  「臣……謝陛下!」

  朱暉和張懋微微一躬身,即刻起身退出大殿,總算保住了一條命。

  兩人走後,嚴成錦覺得自己也該撤了,跟弘治皇帝告退。

  「慢著,你以為朕看不出來,故意安排保國公督建長城?」

  「陛下誤會了,臣真不是故意,而是為了荊襄的流民。」

  李東陽和劉健等人看向嚴成錦。

  這小子將荊襄之事和保國公抗旨聯繫起來,倒是巧妙的替朱暉化過一劫。