開春了，
霞光萬丈，沃雪漸漸化去，露出黑色的泥土。
宋景在良鄉講了三個月，即將迎來第一次理科考試。
胥吏子弟、匠人和流民們，心中激動又忐忑，不知誰會考上第一批工程師。
「你報名了嗎？」
「報了，不知小宋師傅出題，難不難？」
「考上工程師好啊，如小宋師傅一樣，每月工錢百兩銀子。」
良鄉船廠外，來報名的胥吏子弟、匠人和流民成群結隊。
足足有兩千人。
錦衣衛向牟斌匯報此事，牟斌又向弘治皇帝回報。
聽聞報考的人數，弘治皇帝和禮部尚書張升有點吃驚，往年來京城春闈的考生，不過千餘人。
小小良鄉，竟有兩千餘人報名？
「竟有超越掄才大典之勢！」
弘治皇帝不動聲色：「這理科的題目，由誰來出啊？」
「傳聞……是嚴成錦。」
張升搖頭有些失望：「不學聖人的書，能教出什麼來。」
劉健等大臣頷首點頭。
朱厚照眼睛滴溜一轉，望著腳下的地板，若有所思。
……
嚴府，
書房裡，嚴成錦在出理科的考試題目。
考題分為數學、物理、禮記三門。
物理主要是力學，加減和分解，還有槓桿和滑輪，教匠人怎麼在造船中，省力。
數學，題目涵蓋加減乘除，三角函數和圓的面積體積。
禮記，就是四書五經中的禮記，教工人要有匠人精神。
宋景看了眼考題：「嚴大人，數學可否太難了一些？」
「不難，送去良鄉吧。」
放在後世，這是小學生和初中生水平。
三兩銀子，大抵在大明算是中等收入家庭了，大戶人家的管家，也不見得有那麼多工錢。
宋景剛從嚴府出來，一個麻袋從天而降。
將他套住，還不等他反應過來，就被丟到馬車裡。
馬車一路疾駛，進入了皇城。
等宋景醒過來時，發現朱厚照笑眯眯站在他眼前。
「殿下……下，這裡是……」
「這裡是本宮的寢殿，可還記得，你是本宮的勇士？」朱厚照眉飛色舞。
宋景慚愧地道：「當然記得。」
「那就好，你過來教本宮，這些題如何解，本宮考理科。」朱厚照把宋景拖到書案前。
宋景驚訝發現，殿下做了許多算數題，稿紙上全是算數。
殿下沒聽過課。
光看書里的公式和釋例，能看懂？
「還愣著幹什麼，快教本宮，這題圓的面積怎麼算？」
……
良鄉船廠，衙門全線封鎖，衙役在裡頭擺上一張張桌子。
全露天，沒有號房。
看起來沒有科舉嚴格，但有一條規定極為嚴格，一旦作弊，子孫後代取消應試資格。
船廠外，站滿了準備應考的匠人和流民，或站或立，無一例外，全拿著書。
這是他們唯一一次可以翻身的機會。
雖然明日才開始，他們早早站在考場外等著。
嚴成錦命王不歲印製試卷，慎重起見，參與印製的人，封鎖在印刷場中，考試結束前，不准離開半步。
考生們進入考場前，要搜三次身，專門的小黑屋，檢查小腿、手臂上，有無字跡和公式。
「本宮什麼都沒帶。」朱厚照伸出有點雪白的手臂。
新來的衙役不認識他，也沒留意到朱厚照說的本宮，嗯了一聲，就讓他進去了。
考生全部進入後，衙役才押送來試題，逐一發放到匠人手中。
柴安摸著試卷，心中激動，考好了就能當上工程師，每月三兩銀子工錢，攢幾年，在京城買一畝田地。
沒想到有這樣一日，做夢一樣。
看了看考卷，只有十題。
他自小繼承家中的木匠手藝，念的書不多，這日花銀子請秀才，教了許多字，才看得懂《算數學》里的字。
提起筆，很快在紙上落下。
考場中，五步一崗，十步一哨。
朱厚照往旁邊一看，頓時樂了，那不是把臉湊上來，讓他呼一巴掌的人嗎？
「閣下也來參加理科？」
「是啊。」
謝玉拿起來紙卷，仔細看了又看，心中狂喜，仿佛跟算數有關的東西，對他而言都極簡單。
「不知船廠背後的大東家是誰？」
一旁的衙役厲聲：「考場內不許說話，再犯者，取消考試資格。」
謝遷臉綠了，差點就被逐出考場，大意了。
他目標是，月薪一百兩銀子。
嚴成錦在考場外走過，竟看到歡天喜地朱厚照，這廝有模有樣的看著試卷，極為認真。
「殿下為何出現在此處？」
朱厚照樂了：「本宮最近有點缺銀子，考個工程師噹噹。」
東宮月俸十兩，當上工程師一百兩，傻子都知道兩個都要。
嚴成錦扶著額頭，把銀子藏在尿壺裡，還裝窮？裝得真像，要不是奇遇屋，就信了你這滑頭了。
瞅了一眼朱厚照的卷子，這廝竟是學霸……
嚴成錦暗暗記住這張試卷的名字，朱小壽，一會兒直接不及格，省得朝廷插手此事。
估計等過幾天，朱厚照也把這事忘了。
走出考場，嚴成錦看見一個老儒生背負著手走來，這個老儒生有點特別，因為他是楊廷和。
一旁還有王華。
這個時辰，太子應該在明倫堂讀書，他一消失，楊廷和和王華便追出來了。
楊廷和此人剛直較真，對朱厚照嚴厲。
「楊大人，王大人好啊。」
楊廷和若有深意望著嚴成錦：「太子呢？」
「在裡頭。」嚴成錦看了看考場裡，二人順著他的目光看去，果然看見朱厚照，低頭極為認真。
楊廷和有些急了，低聲叱喝：「你還不快讓殿下出來！」
「不如……再等等，錦衣衛出動，恐會影響他人作答。」嚴成錦估計朱厚照也不會乖乖就範，一鬧就全砸了。
你還想等殿下考完？
「是殿下重要，還是你的歪理邪說重要！」
嚴成錦能明白楊廷和的心情。
皇帝要學的，是帝王之道，連四書五經都只是其中之一，算不得主學課目，更遑論《力學》《算數學》這些天書。
這是理科開考的第一場，至關重要。
許多人期盼著改變命運，搞砸了，今後再難辦得起來。
嚴成錦一本正經：「二位大人看周圍的胥吏和百姓，這場考試，關乎他們的生存。」
楊廷和和王華回頭，在格柵橫木外，圍滿了百姓。
他們用期盼的目光望著考場。
「不如，一會兒再讓太子出來吧？」王華有點心軟。
「你就是這般縱容！本官進去請！」