在夕陽的餘暉即將散盡之際，楊玉剛終於完成了城中的巡視任務。
他那堅毅的面龐上，雖透著些許疲憊，可身姿依舊挺拔，步伐沉穩有力，仿若每一步都能踏破這遼東之地的不安與躁動。
踏入張天祥的指揮使衛所，來到張天祥的房內。
他徑直走向張天祥，單膝跪地，雙手抱拳，行了一個標準而恭敬的軍禮，朗聲道。
「大人，末將已完成城中巡視。」
張天祥原本正坐在案牘前，眉頭微皺，似在思索著什麼棘手之事。
見楊玉前來，瞬間滿臉堆笑，急忙起身，繞過桌案，親自上前扶起楊玉，熱情地說道。
「峻峰啊，此番辛苦你了。
這城防之事猶如千鈞重擔，有你這般忠勇之士悉心盯著，本官方能稍稍安心吶。」
言罷，張天祥親切地拉著楊玉的手臂，引他在一旁的座椅上坐下，同時扭頭高聲吩咐侍從。
「快，端上熱茶來，為楊將軍驅驅寒、解解乏。」
楊玉微微欠身，向張天祥表達謝意後，端起那冒著裊裊熱氣的茶盞，輕抿一口。
讓溫熱的茶水緩緩潤過喉嚨，稍作停頓，才神色凝重地開口。
「大人，如今這遼東的局勢，看似如平靜的湖面，實則底下早已是暗潮洶湧，危機四伏。
韃靼人屢屢犯邊，末將也不過是小心行事。
雖說目前城防暫無明顯的大礙，但切不可因此而掉以輕心啊。」
張天祥聽聞，不住地點頭稱是。
「那是自然，這遼東之地的安穩，關乎著大明的北疆防線，不容有失。
有你這樣得力的將領為我分憂解難，我相信遼東城必定能如銅牆鐵壁一般，固若金湯。
對了，峻峰，本官聽聞今日城門處來了一支頗為蹊蹺的隊伍，有人傳言是逃兵？
這到底是怎麼一回事啊？」
楊玉聽聞此言，微微坐直了身子，眼神中透著認真與嚴肅，詳細地說道。
「回大人，他們絕非逃兵。
乃是從京營而來的神機營將士，其將領乃是成國公世子朱麟，監軍則是聖上的門生徐志道。
他們是奉了皇命，不遠千里前來北境戍邊的。
在前來的途中，不幸遭遇了韃靼騎兵過境，那幫兇殘的韃靼人肆意屠殺我大明百姓，慘狀令人髮指。
朱將軍與徐監軍見此情形，當機立斷，帶領部分神機營將士先行去驅逐其他境內的韃靼騎兵。
同時安排剩餘的將士照顧沿途的流民，並約定隨後趕往錦州與主力會合。
只是他們初來遼東，對這一帶的地形極為生疏，才誤打誤撞地來到了遼東城。」
楊玉並未發覺自己介紹情況的時候張天祥的變化。
張天祥聽到，京城，天子門生。
這兩個名稱的時候，險些暈過去。
而後張天祥聽了楊玉的解釋說他們在清剿境內韃靼人，鬆了一口氣，抬手抹了抹額頭並不存在的冷汗，說道。
「原來如此，那不知朱將軍與徐監軍之後是否來遼陽城？
畢竟天子門生，也算天使。
到時候本官也好招待一番。」
楊玉又端起茶盞，輕啜一口熱茶，潤了潤嗓子後回道。
「大人，他們的將軍和監軍，應該已先行一步趕往錦州去了。
而這群神機營的將士，畢竟大多是生長在京城的少爺兵。
對這遼東的荒蠻之地人生地不熟，在這廣袤的遼東大地就如同迷失方向的羔羊，稀里糊塗地就跑到咱們遼陽來了。
裡面還有劉閣老的孫子。
不過他們也知曉不能在此久留，說明天就起程接著往錦州去呢。
依末將之見，咱們呀，暫且不用太過在意他們了，他們又不進城，又沒說來遼陽。
讓他們這些少爺兵自己玩就行了，打仗指望不上他們的。」
趙天祥在楊玉提及錦州城的時候，心中猛地一緊，仿佛預感到了一場滅頂之災即將降臨。
他深知自己家族在遼東這些年的所作所為，猶如在懸崖邊行走，稍有不慎就會粉身碎骨。
自己的家族在遼東屹立多年，表面上光鮮亮麗守衛大明邊關。
實則背地裡靠著倒賣軍械和糧草，大發國難財。
遼東二十五衛的糧草和軍備，幾乎已經被其搬空大半。
在此之前不是沒有巡撫御史等人前來稽查，可每次都能提前接到消息。
張天祥每次都會上下打點，所以次次都能接到消息好早做打算。
每次都能在稽查時將倉庫填滿，將一切隱患巧妙地掩蓋起來。
但是徐志道和朱麟這兩人卻與以往不同，他們雖然不是巡撫御史這類的文官，可他們的身份太過特殊，一個是成國公世子，背後有著龐大的家族勢力。
一個是天子門生，而且姓徐，說不準與兩個國公府哪個有關係。
而且他們如此年輕，年輕就意味著他們或許充滿了熱血與抱負，不像那些官場老油條般懂得人情世故。
稍有不慎就會萬劫不復。
張天祥意識到，這次恐怕是真的大難臨頭了，必須要早做打算。
「峻峰啊，天色已經晚了你也巡城一天了，早點回去休息吧。
本官還有一些事情要處理。」
楊玉有些疑惑為何張天祥為何這麼快送客，但也沒多想。
「那下官告退了。」
待楊玉走後，張天祥匆匆走到書案前，提起毛筆，可手卻止不住地微微顫抖，費了好大的力氣才寫下一封信。
隨後，他叫來自己的親兵，將信交到親兵手中，神色凝重地說道。
「族叔，麻煩您親自走一趟吧。
此事關乎家族興衰，不容有絲毫閃失啊。」
張赫見張天祥如此鄭重其事地吩咐，心中也猜到了事情的嚴重性，不禁問道。
「可是我們的事情暴露了？」
張天祥滿臉苦澀地點了點頭，低聲說道。
「有這個可能。」
張赫深吸一口氣，堅定地回道。
「明白了。我這就收拾行囊，連夜出發。」
張赫走後，張天祥獨自一人在屋內來回踱步，每一步都仿佛踏在他那忐忑不安的心上。
他的腦海中不斷思索著下一步應該怎麼樣做，才能在這即將到來的風暴中保全家族。
「希望趙英傑那頭蠢豬能多拖兩天時間吧。」
張天祥喃喃自語道。