她的心中充滿了絕望，但求生的本能驅使她拼命地划動著四肢，試圖游向岸邊。
「殿下，您這是何意？！救命！救命啊！殿下救救妾身！」她顫抖著聲音尖叫，湖水的寒意讓她牙齒打顫。
朱瞻基冷笑一聲：「本王要你記住，這世上，只有本王能決定你的生死。」
眼睜睜看著掙脫的人從死命掙扎到漸漸平靜，徹底沉入了湖底。
「去給王文遞個信，本王三日後便帶兵進京，若是他願意歸順，便一同共圖大業；若是他心存異志，本王也只好以武力解決。」
朱瞻基眼中閃過一絲狠厲，這一步棋關係到整個大明的未來。他不能容忍任何背叛，更不能讓自己的計劃受到一絲一毫的阻礙。
信使領命而去，朱瞻基轉身望向北方那座巍峨的京城。
與此同時，京城內的王文收到信後，面色凝重，連給幾位同僚遞上了帖子藉口商議對策。
一旦歸順，恐怕自己將失去所有權力；若不歸順，又恐兵戎相見，百姓遭殃。
王文召集的幾位同僚，都是朝中重臣，他們圍坐在密室中，氣氛沉重。
「諸位，朱瞻基的信你們都看過了，我們該如何應對？」王文的聲音中帶著一絲焦慮。
其中一位大臣沉吟片刻，緩緩開口：「襄王此人心狠手辣，若我們不從，恐怕會招來殺身之禍。」
另一位大臣則反駁道：「但若我們輕易歸順，豈不是助紂為虐？大明江山豈不危矣？」
陳循彈了彈袖口的塵土，掃過眾人：「襄王再如何，能有郕王荒謬？」
此話一出，密室內的氣氛更加凝重。
王文緊鎖眉頭，無論選擇哪條路，都將是一場豪賭。他環視在座的同僚，每個人臉上都寫滿了憂慮和不安。
「諸位，我們不能坐以待斃。」王文終於打破了沉默，「我們得想個辦法，既能保全自己，又能避免戰亂。」
一位年長的大臣緩緩開口：「王大人，依我之見，我們或許可以先表面上答應襄王的要求，暗中尋找機會，聯絡其他忠於朝廷的勢力，共同對抗襄王。」
「此計甚好，但風險極大。」另一位大臣補充道，「若被襄王察覺，我們所有的努力都將付諸東流，甚至可能招致更殘酷的報復。」
他頓了頓，咬牙開口道：「郕王和襄王兩個都不是省油的燈！」
陳循直接道：「我倒是更想襄王，至少他還有幾分英明，不像郕王那般昏庸。」
他的話讓在場的眾人陷入了短暫的沉默。
陳循的直言不諱，無疑是對當前局勢的一種大膽評價。
王文知道陳循的話雖刺耳，卻也道出了不少人心中的真實想法。
「陳大人，你這話未免太過偏激。」一位年輕的官員忍不住反駁道，「襄王雖有英明之舉，但他的野心和權謀同樣不可小覷。我們若輕易投靠，豈不是將自己置於險境？」
陳循斜眼看去：「我並非主張盲目投靠，只是郕王的刀沒架在你的腦袋上，你們難不成忘了賑災抄家一事？太后娘娘如今被軟禁在慈寧宮，而郕王卻在朝堂之上公然提出要追究責任。若非太后娘娘暗中庇護，我們這些人早就成了刀下之鬼。」
「諸位也都看到了，皇上如今不理朝政，整日沉迷於後宮之中，而朝中大小事務皆由郕王一手把持。太后娘娘雖然有心干預，但畢竟身為女子，難以直接插手朝政。朝中大臣們人心惶惶，不知該何去何從。」
陳循的話雖然直白，卻也點出了一個事實：在這動盪的時局中，選擇站隊，無異於一場豪賭。
「我們若不早作打算，恐怕等到局勢明朗時，早已是他人棋盤上的棋子。」陳循繼續說道：「我建議我們應當暗中聯絡忠於皇上的大臣，共同商議對策，以備不時之需。」
「臨安一事本是個打壓郕王的好機會，可諸位都看到了！皇上是如何偏袒，甚至不惜動用國庫的銀兩來支持郕王的計劃。這不僅讓朝中大臣們寒心，更讓那些忠於皇上的臣子們感到失望！」
「若是不日郕王要砍了咱們的腦袋，皇上還會有幾分的關心？」
王文嘆氣：「皇上如今沉迷於後宮，對朝政之事漠不關心，我們這些忠心耿耿的大臣，恐怕在他眼中也不過是可有可無的存在。」
陳循再添了一把火：「月底郕王便會啟程回京，東西兩廠如今都聽令於他。我還想問，到那時，我們這些忠於皇上的大臣，還有立足之地嗎？」
陳循的話讓在場的大臣們陷入了沉思。
他們知道，陳循所言非虛。郕王的勢力日益壯大，而皇上卻似乎對此毫不在意，甚至在關鍵時刻偏袒郕王，這無疑讓忠於皇上的大臣們感到前途未卜。
「那襄王.....野心昭然若揭，他豈會甘心屈居人下？一旦有機會，他定會毫不猶豫地奪取皇位。若是天下人知道皇上對我們的生死漠不關心，襄王豈不是會更加肆無忌憚？他若得勢，我們這些忠於皇上的人，豈不是首當其衝，成為他剷除的對象？」
「再者，襄王與郕王之間，雖表面和氣，但暗地裡早已是劍拔弩張。他們之間的爭鬥，我們這些大臣，不過是棋子罷了。一旦局勢失控，我們這些棋子，又怎能保證不被犧牲？」
「諸位，我們不能坐以待斃。必須儘快想出對策，否則等到局勢明朗，恐怕一切都為時已晚。我們得聯合起來，找到一個能夠制衡他們兩人的辦法，至少要確保自己的安全。」
「現在，我們得先穩住朝中局勢，不能讓任何一方獨大啊！」
「對！」王文猛然拍桌：「陳大人說的對！」
「我支持襄王也不願成為郕王的傀儡！最多十日，襄王便會帶兵進京，到那時便是一場腥風血雨的開始。我們這些忠於皇上的大臣，必須在襄王到來之前，做好萬全的準備。」
「諸位意見如何？是願意追隨襄王？還是願意支持郕王？抑或是有其他更好的人選？」
王文的話音剛落，大廳內頓時陷入了一片沉思。大臣們面面相覷，心中各自盤算著利弊。有的認為襄王勢力龐大，跟隨他或許能保一時平安；有的則認為郕王雖然手段狠辣，但若能得其信任，或許能獲得更大的權力。
然而，也有人提出了不同的看法。