「聽聞李闖賊主力在大名府一帶，承天府兵力空虛，咱們不如趁機去攻承天府！」惠登相提議道。♧⛵ ➅❾ⓢн𝐔ⓧ.𝕔𝐨ᗰ 🎅👹
馬進忠搖頭：「不妥，承天府是去往襄陽的必經之路，李闖賊肯定在這裡布置了重兵，還是打荊州好。」
「荊州？就憑咱倆？」惠登相的臉都白了。
在袁繼咸裁撤老弱病殘之前，他們二人兵力加起來將近三萬。
裁兵之後，總兵力只有一萬五千人！
攻打一般的城池，這些兵力綽綽有餘。
但是荊州不行。
作為兵家必爭之地的荊州，用四個字來形容的話就是：易守難攻！
荊州城牆高約三丈，底部厚三丈三尺，城牆上有三座藏兵洞，二十四座炮台。
城牆內垣用土夯築成，城牆外層用條石和青磚加石灰糯米漿砌築，厚約三尺。
就憑他們這點兵力，想攻下荊州簡直是天方夜譚。
就算僥倖攻下荊州，付出的代價也是慘痛的。
他們固然忠於朝廷，但也可不想損兵折將！
有兵有將，他們是總兵。
沒兵沒將，他們就是朝廷的罪臣！
意識到這個問題後，馬進忠也覺得有些不妥，改口道：「就憑咱們這點兵，承天府和荊州都沒法打。」
「不如你守景陵，我率主力去攻西南八十里的潛江。」
「攻下潛江後給袁總督發塘報，攻荊州也好，攻承天府也罷，他不派兵支援，咱們也沒法打！」
「忒好了！」惠登相毫不猶豫地同意。
意外的是。
馬進忠還沒出發，就收到了潛江縣令送來的降書。
馬進忠問送信之人：「潛江城中可有流賊？」
「沒有，一個月前獻賊的人全部撤往荊州了。」
得到這個消息後，馬進忠開始慶幸之前沒有貿然進攻荊州。
「那...荊州有多少流賊？」
「小的不知道。」
「是真不知道，還是故意隱瞞？信不信老子砍了你的頭？」馬進忠威脅。
「小的真不知道，荊州那邊過來人只是說城中都是獻賊，沒說有多少人。」送信的人直接嚇哭了。
馬進忠一臉的嫌棄：「你回去告訴縣令，讓他做好準備，本官過兩天會派人進城。」
「小的遵命！」送信的人如遇大赦，施禮後起身離開。
等潛江縣令的信使走遠後，惠登相問：「馬兄，你就不怕上當嗎？」
他懷疑張獻忠在潛江布置了重兵，等待他們上鉤。
馬進忠當然怕。
他剛才那番話只是為了敷衍對方。
一番思考後，馬進忠有了主意：「知己知彼方能百戰百勝，咱們不要急著進攻。」
「怎麼說？」惠登相看向馬進忠。
馬進忠來到桌子旁，伸手將地圖展開。
整個湖廣地區的城池頓時映入眼帘。
馬進忠率先指向潛江：「明天我會派人去往潛江查探城中情況，以免中了流賊的埋伏。」
「同時，分別派人去往荊州和承天府，查探流賊在城中的兵力部署情況。」
「最後，再派幾個人回武昌，向袁總督申請援兵！到底是打承天府還是荊州，袁總督說了算！」
惠登相鼓掌大笑：「妙，實在是妙！」
兩天後。
馬進忠率先得到了潛江縣的消息。
「潛江縣城中守軍不足千人，百姓安居樂業，城中並未發現流賊身影。」
五天後，馬進忠得到了袁繼鹹的回信。
信里只有一個字：等。
等什麼？
袁繼咸沒說。
馬進忠和惠登相也敢不多問，只能繼續在景陵休整兵馬。
十天後。
荊州和承天府的消息同時送到馬進忠手裡。
看完這些消息，馬進忠倒吸一口涼氣的同時，開始佩服袁繼鹹的謹慎。
「立刻把這些消息給袁總督送去！」
......
武昌府。
傳令官疾步跑進中軍大帳：「報！」
「啟稟袁總督，金聲桓，徐國棟，吳學禮，盧鼎聯軍已攻克漢陽，兵發岳州！」
「岳州有多少守軍？」
「據金聲桓總兵說，岳州守軍約有八九千人，其他消息不詳。」
「好，給他們傳令，讓他們圍而不攻。」
「是。」
第一個傳令官剛走，第二個快步走了進來。
「啟稟袁總督，馬進忠發來塘報。」
「大軍已成功收復潛江，並已偵得荊州和承天府之敵。張獻賊在荊州屯兵三萬，並準備了大量守城器械。李闖賊在承天府屯兵五千，另外據小道消息，李岩和紅娘子正率領數千精兵趕往承天府，意圖不明。」
袁繼咸眉頭緊鎖。
李岩和紅娘子不去幫李闖賊打黃得功，來湖廣幹什麼？
此前他有九成把握拿下荊州，現在九成勝算變成了五五開。
因為...李岩來了！
他可不是一盞省油的燈！
袁繼咸打開地圖，把之前所有的計劃全部打亂，然後在心中重新布局。
荊州本就易守難攻，張獻忠在此屯兵兩萬，顯然是做好了堅守的準備。
岳州也面臨同樣的情況。
張獻忠這麼做的目的是什麼？
顯然是為了阻止他西征。
張獻忠主力正在川東一帶與秦良玉鏖戰，雙方勢均力敵。一旦他加入戰鬥，這種微妙的平衡將被打破。
張獻忠會面臨首尾不能相顧的境地。
「荊州...荊州！」袁繼咸不停地重複著這個地名。
打？
損兵折將也不一定能打下來。
不打？
擁兵數萬畏敵不前，給他十個腦袋都不夠掉的。
「傳令，命駐紮在九江的兩萬官軍移師武昌。到達武昌後留一萬人駐守，另外一萬人與本督一起圍攻岳州。」
「命惠登相駐守在景陵縣，防備承天府可能來犯之敵。」
「命馬進忠進駐潛江，等待時機。」
「哦對了，給南京發塘報，就說大軍即將攻打漢陽，催促朝廷儘快補齊拖欠的甲冑武器。」