「太子走私？」撫寧侯朱國弼差點笑出聲：「這個傳聞也太假了吧？誰都可能向建奴走私，唯獨太子不會。如果太子都走私通敵，那大明朝就沒有忠於陛下的人了。」
忻城伯趙之龍也笑了：「確實！這個消息一聽就是假的，假的不能再假。別說陛下，就算普通百姓也不會信。」
魏國公徐文爵沒有笑，而是皺著眉分析道：「空穴來風的目的恐怕不是逼反太子，而是另有目的。」
趙之龍問：「什麼目的？」
徐文爵爽快回答：「不知道。」
「呵呵，」趙之龍冷笑：「你這個人膽子太小了，沒事自己嚇唬自己玩。」
「諸位，諸位！」劉孔昭伸出雙手做向下壓的動作：「你們關注的點錯了。」
眾人紛紛轉過頭詢問：「什麼意思？」
「太子走私並非空穴來風，而是事出有因。」見眾人不解，劉孔昭開始解釋：「平遼大軍入遼作戰期間，關遼登津水師在山東附近扣押了許多走私的商船，而這些船大部分都持有蓋有太子印章的手令。」
「可以肯定的是，太子本人對此並不知情。上面的印章要麼是偽造的，要麼是被人盜用。」
「有資格接觸印章的都是太子身邊的人，而太子身邊有四種人。分別是陛下的人，太子自己的人，文官的人以及咱們的人。」
「首先陛下和太子自己的人不會偽造或盜用，其次咱們的人也沒有偽造或者盜用，那麼就只有一種可能了。」
「東林黨...？」朱國弼有些不確定的猜測道。
劉孔昭點頭：「沒錯！以東林黨為首的文官！為了給他們背後的商人鋪路，東林黨做事既沒有上限，也沒有下限。」
朱國弼想了想：「可是咱們沒有證據！就算有證據，又能怎樣？咱們犯了死罪！揭發東林黨固然是一件功勞，但若想功過相抵，恐怕不行！」
「呵呵！」劉孔昭笑了笑：「功過相抵當然不行，所以我的意思是......拉東林黨下水。」
拉東林黨下水？
在場的其他人同時看向劉孔昭，並發出了驚呼聲。
朱國弼站起身走到劉孔昭面前：「東林黨個個都是人精，只有把咱們拉下水的份，豈會被咱們拉下水？」
「當然能！」劉孔昭自信滿滿道：「東林黨也是人，是人就會有軟肋，有軟肋就有破綻！」
朱國弼聽的不是很明白，他開口詢問：「那...東林黨的軟肋是什麼？」
劉孔昭停頓片刻後認真回答：「鄭芝龍！」
「鄭芝龍？」
劉孔昭重重點頭：「對！就是鄭芝龍！據我所知，江南的遠洋商人都有兩座靠山。一座靠山在岸上，負責幫他們收買地方官員，打點關係。一座靠山在海上，保證他們在行船時不會遇到海盜。」
「這兩座靠山相互之間都有聯絡，否則鄭芝龍也不會讓自己的兒子拜東林魁首錢謙益為師。」
「現在鄭芝龍被史可法彈劾打著官軍的旗號當海盜，走私，且在平遼大軍入遼作戰期間向建奴走私。」
「這個罪名很重，證據也很充足！」
「如果不反抗，鄭芝龍必死無疑。」
「所以他只能反抗！既然要反抗，就要找到東林黨，讓他們幫忙想辦法。」
「等等，」朱國弼出聲打斷了劉孔昭的分析，「東林黨會幫鄭芝龍？」
劉孔昭繼續分析道：「如果是別人，東林黨肯定不會管，但鄭芝龍不同。」
「在東林黨看來，如果鄭芝龍倒下了，那些遠洋商人的利益會受損，最終導致他們的利益受損。所以為了利益，他們肯定會幫鄭芝龍。」
......
劉孔昭分析的很全面，也很深入。
但用詞不夠犀利。
實際上，鄭芝龍早就成了江南士紳利益集團的代表。
表面上看是鄭芝龍在走私。
實際上是江南士紳利益集團在走私。
鄭芝龍在接受詔安前，就已經在幫士紳利益集團獲利了。
當年朝廷水師為什麼打不過鄭芝龍這幫海盜？
軍隊腐敗，戰力下降固然是事實。
但還不至於被鄭芝龍這幫海盜打的出不了海。
究其原因是江南士紳利益集團在背後作祟。
水師戰敗後，朝廷只能招安。
看似是鄭芝龍接受了招安，實際是朝廷選擇了妥協。
對江南士紳利益集團的妥協。
現在遼東平定，崇禎又把目光看向了江南。
他看似是在對付鄭芝龍，實則是要對付江南士紳利益集團。
簡言之，他要對江南動刀。
這個任務比平遼還要困難。
平定遼東只需要在戰場上打勝仗，而對付江南士紳則需要處處算計，步步陰謀。
至於劉孔昭和朱國弼這幫勛貴，則是磨刀的工具。
沒有他們，江南士紳利益集團也不會鋌而走險。
劉孔昭等人不知道崇禎的目的，但是他們知道自身難保。
為了活命，只能拉東林黨下水。
東林黨是江南士紳利益集團的核心，鄭芝龍是江南士紳利益集團的代表。
他們有共同的利益，會共進共退。
聽完劉孔昭的分析，朱國弼低頭不語。
趙之龍凝眉沉思。
柳祚昌看著面前的茶壺，心情複雜。
看著幾人的表現，劉孔昭輕咳一聲：「諸位，現在只有這兩個選擇，一是反抗到底，二是認罪投降。」
「至於怎麼選，要看各位自己了！」
眾人聽完，再次陷入長久的沉默之中。
事關重大，他們不得不謹慎。
片刻後，朱國弼問劉孔昭：「你有什麼打算？」
劉孔昭認真回答：「我不想死。」
「你打算反抗？」
「沒錯。」
見劉孔昭已經表態，朱國弼深吸一口氣，站起身緩緩說道：「我也不想死，這件事無論結果如何，我朱某人都幹了。」
徐文爵也站起來說道：「算我一個！」
柳祚昌跟著站起來表態：「還有我！」
劉孔昭點頭：「既然大家想法一致，那接下來就要和東林黨接觸一番。」
眾人紛紛點頭。
劉孔昭繼續說道：「朱大人，你親自去找一趟錢謙益，和他約個地方喝茶。」
朱國弼眨了眨眼睛：「我覺得還是你去比較合適。」
劉孔昭一臉無奈：「你就是去約他喝茶，僅此而已。到時候由我出面談事，這總行了吧？」
朱國弼心中竊喜，臉上卻裝出一副勉強接受的樣子：「好吧，我這就去辦。」