崇禎二十四年十一月十六。
鄭成功抵達南直隸上海港，進港補充物資。
趁著其他人搬運物資的工夫，鄭成功帶著幾個人來到碼頭附近的一間酒樓吃飯。
落座後，幾人一邊點菜一邊和店小二閒聊。
「南直隸最近可有大事發生？」鄭成功問。
店小二回答：「有啊，南直隸的讀書人紛紛北上山東。」
「他們去山東作甚？」
「去孔府哭廟。」店小二回答。
「哭廟？」鄭成功更加疑惑：「為何要哭廟？」
「為衍聖公的事啊！」
「衍聖公怎麼了？」
見幾人一臉的疑惑，店小二立刻明白他們消息閉塞。
於是向前半步低聲說道：「幾位爺還不知道衍聖公被打死吧？」
「什麼？」鄭成功瞪大了雙眼：「你說衍聖公被打死了？」
「是啊，被京師百姓活活打死的。而且三法司認定衍聖公投敵資敵是事實，所以打死他的那些百姓不但沒有獲罪，還因此得到了朝廷的獎賞。」
「這...這也太離譜了吧？」鄭成功根本不信。
「幾位爺稍等！」店小二轉身從櫃檯裡面拿出一張《崇禎十七年》邸報，交到鄭成功手中。
邸報上詳詳細細地記載了這件事的經過。
包括百姓「造謠」被抓，學生討要說法被順天府驅離。
緊接著百姓包圍衍聖公府討要說法，結果被打死打傷數人。
最後現場失控，百姓衝進府中將衍聖公活活打死。
看完邸報的內容，鄭成功坐不住了。
他也是讀書人
孔子在他心中就是神一樣的存在，巍峨高聳不可褻瀆。
而作為孔子後代的衍聖公，在他心中的形象也非常高。
現在衍聖公投敵資敵，被百姓活活打死。
簡直刷新了他的三觀。
有沒有可能是冤案呢？鄭成功在心中猜測。
隨即他搖頭否認了自己的想法。
三法司的官員都是讀書人，他們只會想方設法幫衍聖公脫罪，而不是害他。
也就是說...
衍聖公確實做出了投敵資敵的罪行。
感慨之餘，鄭成功快速吃完飯，再次登船啟程。
十一月初，船隊終於抵達登州。
登州巡撫袁樞親自到岸邊迎接：「鄭大人，一路辛苦。」
「袁大人言重了，都是給朝廷做事，何來辛苦一說！」
「鄭大人說的對，」袁樞笑著將鄭成功迎上岸。
二人又寒暄了一會，騎馬並排駛向登州府衙。
在路上，袁樞對鄭成功說道：「鄭大人遠道而來對當地的情況不太熟悉，有幾句話我不知當講不當講。」
「袁大人但講無妨。」
「衍聖公的事都知道了吧？」
「嗯，」鄭成功點頭，「被活活打死，屬實是太出乎意料了。」
袁樞向左右看了看，見周圍沒有外人才表情凝重的說道：「這件事鬧得很大，全國各地的讀書人都趕往曲阜進行哭廟。一是緬懷孔聖人，二是對衍聖公和孔府的人表達怒其不爭，哀其不幸的情緒。」
「袁大人是怕我也去哭廟？」鄭成功有些哭笑不得的問。
「不不，」袁樞急忙擺手：「登州城內聚集了不少讀書人，鄭大人的水師在此駐紮期間儘量不要和他們有所接觸，防止引來不必要的麻煩。」
「嗯？」鄭成功有些費解，他看向袁樞並再次問道：「袁大人是不是說錯了？」
「錯？哪兒錯了？」袁樞被鄭成功問愣了。
鄭成功解釋道：「登州緊鄰大海，遠離曲阜，且不位於各地前往曲阜的道路上。這些讀書人理應去曲阜哭廟，為何會在這登州城內聚集？」
「哎！」袁樞長嘆一聲：「此事說來話長。」
看著近在咫尺的登州城，鄭成功催促：「那就請袁大人長話短說！」
鄭成功的部下名義上是官軍，但終究是海盜出身。
軍紀比正兒八經的官軍差了一些。
雖然不會發生搶奪百姓東西的事，但也不敢保證不與當地百姓產生衝突。
袁樞先是整理了一下思路，隨後一字一句的說道：「山東各地的讀書人聽聞衍聖公被殺後，反應各不相同。」
「有人覺得衍聖公死有餘辜，有人覺得這是一場針對衍聖公的冤案，還有人認為這是一場徹徹底底的陰謀。為了搞清楚那封信到底是不是偽造的，有一些讀書人聚集在登州打算跟隨水師的戰船去往遼東，親自詢問建奴。」
「嚯！」鄭成功有些吃驚：「他們膽子不小啊！」
「是啊，讀書人當中也不乏有骨氣之人。」袁樞感慨道。
「呵呵，」鄭成功輕笑道：「這可不是有骨氣，是沒腦子。先不提他們能不能見到建奴，就算見到了建奴恐怕還沒問就被嚇趴下了。」
「還有最關鍵的一點，建奴不一定說實話。」
「所以他們去不去遼東都沒有任何意義。」
「鄭大人才思敏捷，不愧是陛下看重的人。」袁樞笑了笑，與鄭成功一起進入了登州城。
此後的數天，鄭成功一直在等王永吉的命令。
他的部下起初都在碼頭附近活動，時間一長就覺得沒意思了。
開始進城吃喝玩樂。
十一月初五的傍晚，十幾個帶著醉意的士兵勾肩搭背往城外走。
他們提前請了假，本想在城中過夜。
可手裡的錢花完了，只能在城門關閉前回到船上睡覺。
走著走著，其中一人忽然停了下了腳步。
「怎麼了？」其他士兵問。
「沒...沒吃飽！」那名士兵拍著自己的肚子說道。
「咱們哥幾個的錢都花完了，沒吃飽也只能忍著。」另一人說道。
「不行啊，喝完酒不吃飽了肚子裡燒得慌。」那名士兵說話的同時看向四周。
其他人也有類似的想法，於是紛紛看向四周。
看著看著，他們發現不遠處有一所十分豪華的宅子。
之所以說豪華，是因為這所宅子的院牆很高。
土坯堆砌的院牆高約八尺。
此時的院牆上蹲著一隻正要打鳴的大公雞。
幾個士兵互相對視一眼，隨後同時露出笑容，並將目光放到了大公雞身上。
「嘿嘿，」幾人摩拳擦掌邊向前走邊說：「晚飯有著落了！」