海岸邊。
黃蜚帶著水師官兵快速登岸，並在岸邊設立橋頭堡，為後續部隊登岸時提供保護。
戰船則在附近的海面上警戒，隨時準備用火炮支援友軍。
明軍登岸之後開始列陣。
曾英在左翼列陣。
楊展在右翼列陣。
關遼登津水師總兵黃蜚為中軍。
登州巡撫袁樞則留在船上，肅清海面可能來犯之敵，並為大軍後續的進攻提供糧草和物資。
等三軍結陣後，黃蜚下達了前進的命令。
車營在前，步營在中間，炮營在最後。
大軍浩浩蕩蕩殺向旅順城。
為了防止遭到伏擊，他把為數不多的騎兵全都撤了出去。
這些騎兵和他們的戰馬都是用海船從登州運過來的，耗時又耗力。
不多時。
一個騎兵來到黃蜚面前大聲匯報：「啟稟總兵大人，旅順城中冒起了濃濃的黑煙。」
「黑煙？」黃蜚有些吃驚，「失火了？」
「末將不知。」
「再探再報，傳令各部小心謹慎，切勿輕敵冒進！」黃蜚緊張地再次下令。
這是他第一次率領水師進行陸戰。
不緊張是不可能的。
探馬離開不久再次返回：「旅順城的城牆上空空如也，看不到守軍的蹤跡。城外田地里尚未成熟的莊稼也被徹底毀壞，再無成熟的可能。」
建奴要跑！
黃蜚第一時間冒出了這個想法。
不過為了謹慎起見，他沒有冒進，而是繼續保持之前的陣型和行軍。
大軍很快來到旅順城下。
探馬一番查探發現北城門大敞四開。
黃蜚先是派小股部隊進城尋找敵軍蹤跡，確定城中沒有建奴後派兵進場。
他兵不血刃收復旅順城。
本以為這是一件天大的功勞，可是在了解城中的情況後頓時變得啞口無言。
「你是說...城中的青壯都被建奴擄走了？」
「是，」副將曾英回答，「現在城中還有三四千百姓，無一例外都是老弱病殘。雖然勉強能進行簡單的勞作，但地里的莊稼都被毀了，想種地也沒得種。」
「而且他們的存糧都被建奴運出城了，沒運出城的糧食全部被集中到一起大火焚燒，之前在城外看到的濃煙就是糧食燃燒散發出來的。」
黃蜚越聽越難受，他想了想問道：「也就是說...到明年秋天之前，他們不但交不上來賦稅，還會吃掉很多糧食？」
「就目前的形勢來看，是這樣的。」曾英回答。
「尚可喜簡直就是畜生！」黃蜚開口大罵。
「比畜生還畜生！」副將楊展在旁邊跟著罵街。
等其他將領口吐芬芳之後，剛剛進城不久登州巡撫袁樞緩緩說道：「諸位，這件事比想像中的要麻煩啊。」
楊展眨了眨眼睛：「其實也可以不麻煩。」
「楊副將的意思是？」袁樞明知故問。
楊展是個直性子，換做別人會在這個時候閉口不言。
畢竟接下來的話會讓人覺得很殘忍。
可是他不行。
不把話說出來比殺了他還難受。
楊展看向門外的街道，用極其緩慢地語氣說道：「這些老弱病殘對咱們來說幾乎沒有任何利用的價值，如果嫌他們浪費糧食，可以選擇無視。」
「他們既無錢財購糧，也沒存糧度日，如果無視他們...這些人全都會死，而且是活活餓死！」袁樞皺著眉頭說道。
「我知道他們會被活活餓死，但...又能怎麼樣呢？總不能把軍糧給這些百姓吃吧？」楊展瞪著眼反問，「軍糧數量有限，分給他們就會讓士兵挨餓。若是耽誤了軍情，誰敢負責？」
眾人沉默不語。
曾英剛要開口打破現場的僵局時，忽然想起了另外一件大事。
他指著尚可喜逃跑的方向說道：「如果我沒猜錯的話，尚可喜每退出一城，都會用同樣的方式對待城中百姓。接下來...遼南所有城池都會出現相同情況！」
眾人聽聞之後更加沉默，甚至開始控制呼吸的節奏，儘量不發出任何聲音。
不知過了多久，袁樞緩緩說道：「諸位做決定吧。」
「決定什麼？」黃蜚抬起眼皮問。
「決定整個遼南百姓的生死！」袁樞說話時從椅子上站了起來，「是憐憫還是無視，都由咱們說了算。」
「另外還有一個前提，若是憐憫他們就會貽誤軍機，至於會造成什麼後果就不是你我能控制的了！」
眾人還是沉默。
這怎麼選？
遼南地區多了不說，幾萬百姓還是有的。
除去青壯年，至少還有一半老弱病殘。
一句話決定他們的生死，未免太無情了。
眾人都不願意面對這件事。
黃蜚眨著眼睛想了一會，站起來說道：「我是水師總兵，只負責打仗！治理百姓是你們文官的事，這件事...你看著辦吧。」
「這...」袁樞本想反駁，卻發現黃蜚說的很有道理。
他沒料到黃蜚這種大老粗竟然能說出此等有理有據的話。
更沒料到自己這個文臣會被一個武將用道理說的啞口無言。
曾英快速說道「」「對，我們只負責打仗。勝敗我們擔著就行，這種治理百姓的事還請袁大人自行定奪。」
楊展跟著說道：「袁大人要儘快處理，我們馬上就被北上收復失地了，類似的地方和情況還有很多。」
他們兩個一唱一和，前者把大黑鍋放到了袁樞的後背上，後者用繩子把袁樞和黑鍋死死綁在一起。
袁樞根本無力掙脫。
在場的人大部分都是武將。
他們紛紛表態，把袁樞的退路徹底堵死。
等眾人安靜後，袁樞問黃蜚：「黃總兵隨軍攜帶多少糧草？」
「至少十五天的糧，大軍出發後袁巡撫需要源源不斷的給我供應糧草，確保不會斷糧。」
袁樞掐指算了算，「好，我先給你十五天的糧草，三天後運糧隊會沿著糧道給你運去第一批糧。」
「那就有勞袁大人了。」黃蜚揮手帶領眾將離開。
袁樞則皺著眉頭返回岸邊開始準備後續事宜，並把自己的決定寫信告知朝廷。