吳品雖然木訥執拗，卻不是蠢人，當即便心中有數。閱讀
所謂的縣衙歷練，所謂的給奉部來人接風，都是為這文會準備的套。
自他入良鄉書院以來，不知多少人瞻仰吳明月的才華，變著花樣邀他出席各種詩會詞會文會，通通被他回絕。
久而久之，那些人便對他心生厭惡，連路上碰見都不願搭理。
他倒是樂得如此，反而能有清閒工夫，好好讀書。
只是沒想到，竟還有不死心的，甚至請動縣令設局。
吳品一時臉色不好，幾欲扭頭離去。
「吳品，快引方觀主入座，方觀主來本縣轄內公幹，可不能怠慢。」
良鄉縣令揮手止下眾人聲音，朝門前吳品道。
這話說的周全，吳品也找不到錯處，只能沉著臉邁進雅間，將方休送到上座，自己陪坐一旁。
「縣令費心。」
方休客氣行個禮，才落座。
胡小桑的位置沒留，也不計較，乖乖跪坐在方休身旁。
倒是這小狐狸一路走進來，即便沒有刻意花枝招展，那如花容貌與似水身段，都看得書生們一窒，差點將吳明月都拋之腦後。
也無辦法，誰讓狐妖是書生天敵。
「方觀主客氣。」
良鄉縣令擺擺手，又笑道：「正巧應天書院的幾位才子在良鄉縣採風，本縣一同招待，方觀主不會嫌吵鬧吧？」
嫌。
「縣令說笑了，我最喜與儒門之人結交。」
方休笑呵呵道。
「如此甚好，我先代良鄉百姓，敬方觀主一杯。」
良鄉縣令含笑點頭，舉杯道。
眾人皆是應和。
一杯完，良鄉縣令又朝吳品道：「這幾位應天書院的高才，也是慕你的文名而來，你是良鄉縣之人，當要盡地主之誼，好生招待，不能失了我們良鄉縣的體面。」
「是。」
吳品悶悶一聲。
良鄉縣令滿意一笑，才朝幾個書生中為首那人道：「劉才子，本縣這差事，算是完成了吧？回去可不准在先生那，說本縣的壞話。」
那書生哈哈笑道：「縣令說得哪裡話，先生每有提起，都是縣令當年在書院中的風采，我不過後進小子，怎敢說壞話？」
縣令一圈話，看得方休心中一嘆。
這才是當官的料，幾句話就將場面定住，誰都挑不出刺。
吳品，你多學學呀。
一旁吳品本來悶不做聲，這會兒忽而抬頭，目光看向那劉才子：「你們是從應天書院而來？我聽說內閣要改賦稅之制，戶部已草擬一稿，交應天書院推論效用，不知此事……」
「吳兄，今日不提公事，我等是為與你賞梅雪、論詩詞而來，不可掃興。」
劉才子朝吳品舉起一杯酒，笑道：「我先敬孤偏蓋中秋的吳明月一杯，今日定要留下傳世詩篇，讓我等一睹絕世文采！」
吳品眉頭一皺，動也不動酒杯，生硬道：「我不寫詩詞。」
「哦對，我給忘了，是抄來的。」
劉才子一拍腦袋。
立時滿堂鬨笑。
倒不是嘲諷，皆是在笑鬧間褒讚吳品。
「吳兄，明月一曲只得天上有，人間哪處可抄得？」
「吳兄再要如此謙虛，我等哪還有臉面論詩詞，這就要掩面逃走。」
「若有機會，一定與吳兄一起抄書，我也抄一首傳世詩篇來！」
吳品臉色更差，扭頭看方休一眼。
方休自顧自賞梅，不理他。
旁邊給方休倒酒的胡小桑，反而掩嘴輕笑。
她跟方屏交好，早聽說過此事。
吳品入良鄉書院後，方屏姐弟兩個，特意對過一次口供。
方屏也知道自己丈夫的底色，要說他是做讀書人的料，那不假，連喬先生都誇讚他的正直氣節，能為一時表率。
但要說他是寫詩詞的料，方家老屋門前的籬笆都不信。
明月幾時有傳揚後，定然會有人以此來尋他，若不想好應對，遲早要出事情。
這應對也簡單。
既然旁人都以為，吳品是以抄來的自謙，那便統一口徑，只說是抄來的。
至於他們信不信……
由得他們猜去。
猜是也好，猜否也罷，反正就是抄來的。
吳品都已是院生，會不會詩詞又如何？
方屏跟胡小桑提起此事時，便是這個說法。
小狐狸在深閨後院長大，也頗讀過不少詩詞，知道如何欣賞。她本來也不信，這等絕世文章竟是抄來的，直到後來面見吳品，相處半天便了解到他的秉性，才不得不信。
世上竟有這等好運道的人，抄書都能抄到寶貝。
真是羨煞狐狸。
眾人笑鬧未停，吳品終是聽不下去，冷冷道：「隨你們如何說，詩詞無用，我從來不寫。」
他這臉色，應天書院的學生們一時有些尷尬，不知怎麼圓場。
還是良鄉縣令開口道：「吳品，自謙不可過，過謙便是偽，詩詞怎會無用？」
「敢問縣令，詩詞有何用？」
吳品便問道。
良鄉縣令還未及應話，劉才子已經開口道：「吳兄，詩詞中有不盡高山流水，有長久悲歡離合，若是可以傳世，便能讓後人一堵前人風華，這如何能說是無用？」
「我讀書，是求一個效力社稷、造福百姓，不是留些個長短字句，得今人幾句諂媚誇讚，讓後人閒來傷春悲秋。」
吳品直視他道。
劉才子臉色一黑，一干應天書院學生也沉下臉去。
這不是在明晃晃嘲笑他們？
便有人哼道：「吳明月，你也是以詩詞才破例入良鄉書院，怎麼現在這套說辭？」
「良鄉書院要以詩詞取我，我不願意，幾番爭執，最後請院中幾位先生當場考核，答辯聖經，問論時政，皆符合書院選拔條件，才收我入院。」
吳品看向那人，坦然道：「此事良鄉書院幾位先生盡知。」
那人張張口，也不知該怎麼回。
場中一時無言。
「此言差矣。」
良鄉縣令忽而開口，搖搖頭道：「詩詞中尚有天下興衰更替，有人間仁義不絕，若能讓後世銘記前世功過，便是一大用處。」
「縣令說得對。」
吳品朝縣令拱手，誠懇道：「只是吳品木訥，自知文采粗淺，寫不出那等百年之後，還能砥礪後人的絕世文章，倒不如盡心血在可用之處。是以詩詞一道，與我來說便是無用。」
這番話說出來，就好聽許多。
一直旁觀的方休，心裡可算鬆一口氣。
這些個應天書院的書生，將來說不準都是朝中官吏。
姐夫要把他們得罪慘，日後仕途真的艱難。
應天書院幾人聞言，臉色也緩和些。
原來還是在謙虛。
這個吳品，早聽說他恃才傲物，今日一見，果然是難以相處。
正此時，卻聽得。
「但是他們呢？」
吳品一指應天書院幾人，憤然道：「賦稅變革之事，正在應天書院商討，何等要緊？他們竟棄萬民生息不顧，反有閒情在此飲酒賞梅。此等無義之人，能寫出什麼文章來？」
他說著站起身，一揮袖。
「吳品羞於同席！」