離開昌平之後的牛金星一路朝著山西逃去，他的目標是投靠山西的八大晉商。
當初李自成率軍攻下山西州府的時候，牛金星就代表順軍和八大晉商談判。
最終商議決定，由八大晉商出錢，給養順軍一路東進，等拿下天下，許諾八大晉商千秋百代的世襲爵位。
眼下順軍兵敗，牛金星眼下唯一的去處就是投靠八大晉商。
一路上，牛金星打扮成難民，這才躲過了順軍的緝捕。
就在牛金星日夜兼程趕路的時候，看見不少順軍打扮的兵卒朝著西邊逃去。
牛金星不用想都知道，這是順軍在昌平城大敗了，但是牛金星多少還是覺得有些意外，順軍竟然會敗得這麼快！
歷經幾日的風餐露宿，牛金星終於趕到八大晉商之一，王登庫王府的門口。
坐落在黃土高原上的王府，僅僅是一個宅院，就占據了一整個山坳，一眼望去，一方宅子就仿若一個小城。
此刻的王府門外，騾馬絡繹不絕，馬背上馱著的不是銀子就是關內外的稀有貨物。
牛金星一臉狼狽地剛剛走到王府門口，就被門口的幾個私兵給看到。
而今天下四處兵荒馬亂，北方四省長年大災，八大晉商各自都養了不少私兵。
「哪來的叫花子！不知道這是什麼地方嗎？趕緊走！」
面對驅趕，牛金星不緊不慢，掏出了一個象徵自己身份的腰牌。
「去跟你家管家通報，就說大順軍師牛金星求見！」
而兩個私兵在看見腰牌之上，頓時面色一緊，詫異地互相對視了一眼，眼見牛金星說話氣量不小，不敢怠慢，趕忙去通報。
不多時，牛金星就被請到了王登庫的書房。
王家作為八大晉商之一，算是八家之中的佼佼者。
而讓牛金星萬萬沒有想到的是，他到了書房，這一等就是一個時辰，餓得兩眼直發昏。
足足過了一個時辰，王登庫這才笑著走進書房。
「哎呀，牛軍師？別來無恙啊！方才有些事情忙了一會兒，怠慢怠慢！」
王登庫皮笑肉不笑，很從容就在主位坐下來，很快丫鬟就給牛金星伺候了一盞熱茶。
「嘶！牛軍師，你怎麼這幅叫花子的打扮？」
牛金星也看了出來，這是王登庫在故意冷落自己。
「王掌柜，我此番前來，是帶著重要的消息！」
聽到這話，王登庫一臉不屑。
「是順軍大敗昌平這件事對吧？這你不用和我說了，你來之前我就已經收到信了！」
聽到王登庫的話，牛金星瞬間愣住。
「牛軍師，不對！而今你大順軍完了，你連個軍師都算不上了。」
「牛金星，老爺我的時間一個時辰那就是上萬兩的銀子，你今日要是說不出一句有用的，就別怪我這手下的家丁不客氣！」
聞言，牛金星便從自己包袱里拿出了一封密信。
「這封密信，是我在朱由檢身邊安排的暗諜冒死送出來的！」
「上面詳細寫了朱由檢想要自即日起，削藩均田，打壓晉浙兩地的商賈。」
「而且現如今，這朱由檢還搞了一個什麼皇家商幫，凡是你們八大晉商的產業，皆收歸皇家商幫，說白了他朱由檢就是想借著這次機會，用皇家商幫取代你們八大晉商！」
「倘若讓朝廷安頓下來，不論其他，首先被滅的，就是你們八大晉商！」
王登庫一聽牛金星這話，眉頭緊緊皺起，隨後將信將疑地從牛金星手中接過了信件。
只見信裡面詳細記錄了朱由檢頒布質疑以及安排公布改稅的相關事宜。
「在北京，我還有很多線人，只要有銀子，這些人就會源源不斷地把消息送出來！」
王登庫也知道，順軍在東進之前就已經暗中派人到京城，大肆花銀子收買朝廷官員，牛金星有這麼一條情報線是屬實的。
「牛軍師，我這府上宅院寬敞，也不差你一間房，可是軍師你要明白，你可是李自成手下的頭號謀士！」
「保你一條命，可是得花不少銀子！」
聽到這裡，牛金星自然是再清楚不過，再次拿出一方金印。
「順軍在長安還有數萬人馬，這枚印能調遣！」
「有了這些人馬，足以讓你王掌柜在這山西雄霸一方！」
看著牛金星掏出來的小印，王登庫心動了。
自己而今有的是銀子，養個數萬人馬，隨隨便便。
而且只要他和其他七家合起來，招攬流民。
到時候，再和關外的皇太極合兵一處，這天下就是他們的了。
「牛軍師，今後你就是我王家的人了。」
「來人，給軍師賜座！」
……
昌平城，經過一夜激戰之後的城內銷煙瀰漫。
看著站在自己面前的宋獻策，朱由檢讓人給其賜座。
「宋獻策，只要你吭一聲，歸降朝廷，朕就赦免你過往所有的罪責！」
面對朱由檢的招安，宋獻策一臉視死如歸：
「如今兵敗，唯有一死！」
對於宋獻策，朱由檢還是十分惜才的，作為義軍中的軍師，真正了解的流民的無出其右了。
今後要想穩定北方四省，光靠兵馬縱橫是不行的，還需要有人懂如何安置流民，招安流賊。
「宋獻策，朕也知道，北方四省的百姓水深火熱，朕更清楚，大明處處積弊，但是眼下遼藩勢強！」
「大明若亡，你順軍勢必要面對入關的皇太極。」
「到時你能擋得住關外的鐵騎嗎？」
「關內鬥得亂成一鍋粥，最後讓關外的遼藩坐收漁翁之利？然後禍及子孫？做他族奴才？」
聽到這話，宋獻策深吸一口氣，難以置信地看著朱由檢。
「今日只要你歸降朝廷，不但你沒罪，就連這數萬的俘虜，也都無罪！」
朱由檢清楚，眼下大明的兵馬，大部分都不在自己手中，所以當務之急，就是壯大三大營。
靠誰都不如靠自己！
宋獻策其實也十分清楚，即便順軍攻克北京，接下來不僅要面對南邊的明軍，還要面對入關的皇太極。
想到這裡，又回頭看了看義軍的將領和兵卒，在再三考量過後，宋獻策最終跪在了地上。
「罪臣宋獻策，請……陛下恕罪！」