「朕自天啟七年八月登基至今，一直是如履薄冰，戰戰兢兢，生恐不能承宗廟之重，誤了祖宗江山社稷。」
「不過，好在有諸卿輔佐，江山不至於有傾頹之危。」
「臣等惶恐。」
群臣盡皆躬身道。
朱由檢一甩寬大的袍袖，繼續道：「好了，今兒個是上元佳節，朕也不討人嫌，就說到這裡。」
「諸卿可有事需要奏與朕知？」
此話一出，一名年輕的官員應聲而出。
「陛下，臣有本奏。」
「講。」
「陛下，蒲州張家走私一案，影響甚廣，山西地方人心不穩，臣請速速結案，以定民心。」
他這話一說完，不等朱由檢說話，一名刑部官員站了出來：「劉御史此言差矣，正是因為此案牽連甚廣，所以才更不能草率了事。」
懟完那位劉御史，這名刑部官員又對朱由檢躬身道：「陛下，臣以為，此案當徹底清查，絕不姑息。」
朱由檢沉聲道：「這件案子，朕已經交給三法司，命其徹查，朕的意思也很簡單，凡是和此案有牽扯的，一律一查到底，朕就是要藉此案，告訴天下人，無論是誰，只要觸犯國法，必當嚴懲不貸，朕希望諸位卿家能以此為鑑，做好為人臣的本分。」
底下的群臣一聽，心裡都是一凜。
但還是有人站了出來，對御座上的朱由檢拱手道：「陛下，山西乃京城北方之屏障，一旦出現動亂，恐會使得邊疆不穩，還請陛下明鑑。」
「有個屁的動亂！我看看關外哪個部族敢妄動！」
一道有些桀驁的聲音，忽然在大殿響起，朱由檢循聲望去，見是曹變蛟，不由啞然。
他剛剛隨盧象升在漠南擊敗察哈爾，親叔叔又是大同總兵，有人說山西會不安穩，他自是要出來說兩句。
「冠軍侯，此乃朝堂之上，注意臣儀！」
首輔溫體仁轉過頭，出言提醒了一句。
曹變蛟聞言，趕緊向朱由檢請罪。
「臣君前失態，還請陛下責罰。」
後者無所謂的擺了擺手道：「無妨。」
說完，朱由檢又看向剛才說話那人，接著道：「卿說的也有道理。」
「張、王、韓三家在蒲州那是世代官宦，王學甫更是曾擔任宣大督撫，如果朝廷處置不善，還真有可能生出亂子。」
他的目光落到溫體仁的身上，繼續道：「這樣，內閣擬旨，命山西巡撫牟志夔節制山西行都司。」
「命大同總兵曹文詔，嚴防各處堡隘！」
溫體仁站出來：「臣領旨。」
朱由檢微微頷首，又看向了吏部尚書周應秋。
「吏部。」
周應秋出班道：「臣在。」
「吏部遴選官員，準備填補山西空缺。」
「臣……臣遵旨。」
安排好了一應事宜後，朱由檢環顧一眼殿內眾人，朗聲問道：「還有哪位卿家上奏？」
半晌沒人說話，朱由檢的眼中閃過一道異色，但很快又恢復如常。
他轉頭看了眼王承恩，後者會意，轉過身，高聲道：「退朝！」
在群臣的恭送聲中，朱由檢起身離開皇極殿。
下朝後，東暖閣。
朱由檢有些奇怪的對溫體仁問道：「首輔，今日為何沒人給韓爌求情？」
溫體仁微微躬身，沉聲回道：「陛下，眼下此案雖還只是在調查之中，但局勢已經很明朗了，或者說山西那邊的事瞞不過人，這種情況下，盡力擺脫還來不及，哪裡會有人主動撞上來。」
朱由檢聞言，頓時恍然，隨後又上下打量了一眼溫體仁，暗道：「果然是能陰倒錢謙益的老油子，一眼就看明白了這裡面的關竅。」
撫摸著自己短短的鬍鬚，朱由檢有些若有所思。
溫體仁看了他一眼，低聲提醒道：道：「陛下，剛才在朝堂上，劉重慶御史說的也有道理，張家、王家、韓家一案，牽連甚廣，若要徹查，恐怕會引起山西不穩。」
朱由檢眼中閃過一絲堅決之意：「朕意已決，此三家行徑惡劣，若不嚴懲，何以正國法？何以平民怨？」
「朕之所以要這麼做，就是要安山西百姓之心，山陝之地連年乾旱，但大量的田產卻被這些士紳大戶所占，這些人借著天災肆意盤剝百姓，朝廷和朕如果不給百姓一個說法，那就會讓他們對朕和朝廷心生怨懟。」
「等到他們真吃不上飯的那一天，就是你我君臣死無葬身之地的時候！」
溫體仁悚然一驚，躬身道：「臣明白了。」
朱由檢又道：「首輔，郭允厚上的那道奏本，內閣可有票擬？」
溫體仁一想，就知道皇帝說的是哪道奏本。
將各地府縣收稅的權力收歸到戶部，這道旨意一旦經內閣被下發下去，那不只是郭允厚這個始作俑者，就是他們幾位閣臣，也絕對會被那些知縣、知府，甚至是布政使給罵死。
見溫體仁半晌沒有回話，朱由檢眉頭微皺，語氣也變得有些生硬起來。
「首輔，內閣可是有難處？」
溫體仁趕緊回道：「陛下，朝廷如若將收稅的權力全部收回來的話，那地方那些督撫、府縣，恐怕會生出一些亂子。」
朱由檢手指輕輕敲擊桌面，語氣舒緩道：「只是在山東布政使司推行，暫時不會在整個大明推廣。」
溫體仁再次出言勸阻：「陛下，就算只是在山東試行，天下官員也會難免也會生出唇亡齒寒只感。」
朱由檢冷哼道：「哼！各處市舶司都已經交由戶部，就連朕都沒有派出內臣，讓他們交出手裡的稅權就不樂意了？」
「各布政使司、府、縣，每年所需錢糧，皆由朝廷按時撥付，各府衙所僱傭的幫閒、差役、吏員，只要是官府需要支應的花銷，皆由戶部承擔。」
聽朱由檢這麼說，溫體仁的神色一下子就放鬆了下來。
如果是這樣的話，那戶部收攏稅權的過程阻力會小得多。
朱由檢撇了他一眼，又語帶森然道：「當然了，各地衙門每年的相應開支，也不能他們說多少就是多少，各地衙門在每年年底做出下一年的預算，上報上級衙門，上級衙門核准後，再由戶部撥付。」
「除此之外，各地稅收在上繳朝廷之後，會在結餘中給當地留出兩成，用於預算之外的花銷，亦或是用於修橋鋪路等地方建設。」