直到李自成圍著米脂縣城轉了一圈,腳脖子上已經是鮮血淋漓,這才被帶回了縣衙。
王承恩等人找了一間酒肆,等坐定之後,王承恩對李過問道:「那姓艾的是什麼人?」
「回公公的話,那姓艾的是我們村最大的地主,名叫艾詔,去年的時候,老叔向艾詔借了五兩銀子,後來從軍後,雖是有了軍餉,還有盧帥和陛下的賞賜,但老叔嫌利錢太多,想回來和艾詔商議商議,沒想到……」
後邊的情況不用說,王承恩自己就知道。
聽李過講完事情的始末後,王承恩又問道:「這艾詔有功名在身?」
「艾詔是舉人出身。」
「米脂縣令是晏子賓對吧?」
王承恩繼續追問道。
李過轉頭看向李自敬,後者趕緊回道:「回公公,本地縣令是晏……晏子賓。」
王承恩微微頷首。
「嗯,等會兒李過帶上銀子,去見這個晏子賓,試探一下對方的目的。」
李過躬身應道:「卑職領命!」
王承恩又有些不放心的叮囑道:「莫要泄露了身份。」
「是,公公。」
十幾人簡單的用過飯食後,李過就帶著兩封銀元,去了縣衙。
大約過了半個多時辰,李過滿臉氣憤的回來了。
「公公,那艾詔和狗官是看上我李家那幾畝祖田了,他們說了想要救出老叔,就要拿家裡的那些土地去換。」
說起這件事,李過的語氣很是憤慨。
王承恩的眼中閃過一道亮光,開口問道:「是晏子賓說的?」
「卑職沒有見到晏子賓,是縣裡的刑房書吏說的。」
「今晚你們就去把李百戶救出來。」
「是,公公。」
李過聞言,大喜過望。
當晚,李過就帶著劉宗敏等幾名侍衛,一路潛行來到了米脂縣縣衙門外。
李自成就關押在縣衙外的木籠里,脖子上還帶著木枷。
兩名差役此時正坐在那裡打盹。
李過一身黑衣,欺身上前,一記手刀就砍在一名差役的脖子上。
另一名差役正要大喊,只覺一股劇痛傳來,劉宗敏小心的扶住對方,輕輕的放在地上。
木籠中的李自成沒有說話,任憑李過打開鎖鏈。
離開縣衙後,李自成這才開口問道:「可是王公公讓你們過來的?」
「老叔,就是王公公讓我們來的。」
李過低聲回了一句。
「先找個地方,等天亮我們就回去。」
李過又說了一句。
李自成點了點頭,心中明了。
翌日。
李自成他們一大早,就等在了城門處,打算趁著縣衙那邊還沒有反應過來,趕緊出城。
但讓他們沒想到的是,縣衙那邊已經發先了李自成潛逃,大批的差役趕到了城門處。
看到集結而來的大量官差,李過的眼中閃過一道狠厲之色。
李自成卻是低聲道:「莫要生亂,花點銀子,打點一下。」
「老叔,這……」
「少廢話!」
「是。」
最終,李自成他們還是有驚無險的出了米脂縣城。
當然,半封銀元也花出去了。
別看米脂這地方距離京城很遠,但銀元還是被往來的客商帶了過來。
所以,這些差役還是認得的。
回到李繼遷寨後,王承恩聽李自成說完事情的經過,點頭道:「暫時不要有什麼動作,等許顯純到了再說。」
「公公,卑職好像聽那些差役無意中說過,米脂縣應該已經知道您來了。」
李自成面色有些凝重的,說出了自己聽來的消息。
王承恩聞言,瞳孔猛的一縮。
自己來米脂縣的消息,可是嚴格保密,米脂縣是怎麼知道的?
想了半晌,王承恩最後得出一個結論。
「看來,是延綏那邊走漏了消息。」
「公公,難道是朱童蒙?」
李自成有些不確定道。
王承恩冷哼一聲道:「哼!知人知面不知心,皇爺明明已經下旨免除了陝西全境的賦稅,但當地官府依舊在向百姓徵稅,他朱童蒙身為延綏巡撫,難道他不知道?」
「這一路走來,咱家也看出來了,這整個陝西布政使司,上到延綏巡撫、陝西布政使,下到地方府縣都已經爛透了。」
李自成聞言,沒敢說話。
這話王承恩能說,他卻是不能說。
頓了頓,王承恩又問道:「咱家記得新的陝西巡撫已經就任是嗎?」
「朝廷那邊來的消息,說是新的陝西巡撫,乃是洪承疇,已經於月前抵達西安。」
李自成回了一句。
「嗯,一切等許顯純來了再說。」
王承恩說了一句,就要起身回自己房間。
李自成有些支支吾吾的問道:「公公,縣衙那邊來人當如何處置?」
「既然米脂縣已經知道咱家要來,他們還有功夫來這裡?」
李自成一想也是這麼回事。
接下來的幾天,果然就像是王承恩說的那樣,米脂縣壓根就沒心思來抓捕李自成。
整個縣衙的人,都忙著清理名米脂縣的那些流民呢。
過了三天的時間。
一隊馬隊,來到了李繼遷寨。
李自成家。
一身商賈打扮的許顯純,在李自成的引領下,來到了主屋。
看見坐在那裡的王承恩,許顯純笑著拱手道:「王公公,您可是讓許某好找。」
王承恩起身道:「許僉事,咱家可就等你了。」
「如何?各地的錦衣衛都清理過了?」
許顯純聞言,面色一肅道:「已經差不多了,許某沒想到,地方的錦衣衛已經到了如今這個地步。」
「好了,你們錦衣衛的事,咱家可不敢過問。」
「許僉事還是和咱家說說這晏子賓的事吧。」
簡單的寒暄後,王承恩問起了正事。
許顯純來之前,就已經調查過這位米脂縣縣令。
聞言,也是面色一肅,略一沉吟,這才回道:「這晏子賓乃是四川人,貢生出身,家裡花了一些銀子補了米脂縣縣令的缺,和米脂當地的士紳,地主多有來往。」
聽許顯純說完後,王承恩輕輕點頭,然後又問道:「延安府知府呢?」
「延安府知府名叫張輦,乃是神宗年間首輔張四維後輩。」
聽到張四維這個名字,王承恩眉頭緊鎖。