「嗯！」

  「二哥！」

  不遠處，徐增壽指著前方，道:「那不是朱公子和趙思禮麼？」

  徐膺緒蹙眉望去。

  「嗯。還真是。」

  「他們在幹啥?」徐增壽問道。

  「跪下，承認你當時的錯誤?」

  「啊這……我沒有！二哥你可別亂說啊！」

  「那還愣著幹啥?回家去！」

  「哦。」

  ……

  天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。

  最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。

  二月中旬，整個應天都開始被包裹在綠茵之中。

  等徐家兄弟快抵達府邸的時候，又下了一場小雨。

  兩兄弟被淋的面頰滴答著雨水，混身有些微濕。

  中廳堆著許多禮品。

  徐輝祖和徐妙錦蹙眉站著，面色有些不好。

  徐膺緒和徐增壽奇怪的道:「二哥、五妹，這是誰家給咱又送禮了？」

  徐輝祖閉目不語。

  徐妙錦看著兩位兄長，嬌嘆道:「就在剛才，你們回來之前沒多久，趙思禮親自將徐家送過去的禮品原封不動的還回來了。」

  「阿？」

  徐增壽道:「為啥啊？他受不起麼？」

  徐輝祖沒好氣的道:「能不能不要張口就來?真要受不起，為啥昨天我們送禮過去，趙思禮還那般的感恩戴德?」

  「這分明就是在和徐家撇清關係！」

  徐妙錦點點頭，隨即有些狐疑的道:「難倒趙思禮，已經揣摩出來了什麼了麼?」

  徐輝祖搖頭:「左右不過一天一夜罷了，他能揣摩出來什麼啊?」

  「那就奇怪了，為什麼會突然將禮品送回來呀？」徐妙錦百思不得其解。

  她蹙眉凝思的時候，微微抬頭，卻見徐膺緒和徐增壽沉默的站在原地，似乎想到了什麼，臉上有些憤恨。

  「你們怎麼了？」徐妙錦問道。

  徐膺緒咬牙哼道:「朱公子！」

  徐增壽跟著道:「什麼朱公子?！簡直就是姓朱的！壞到家了！」

  徐輝祖看了兩兄弟一眼，不解的道:「什麼意思?」

  徐增壽哼道:「大哥，就在前不久，我們在應天大街遠遠看到朱公子和趙思禮在說著什麼。」

  「那趙思禮臉色難看的很，聽完朱公子的話後，就急急跑了。」

  「你說這禮品剛才才被趙思禮送回來的，他一個武夫，懂啥啊？這不明擺著是那朱公子教他的麼?」

  徐輝祖愣了愣，沉默許久，臉色緩緩地變的更加凝重，少頃之後，臉色大變，他倒吸涼氣道:「朱公子，為什麼要指點趙思禮這些?」

  徐膺緒和徐增壽下意識的道:「為啥？」

  徐輝祖脫口而出:「要麼他早就看出來徐家的困境，要麼就是他親手製造的徐家今日困境！」

  此言一出，徐膺緒兩兄弟倏地大驚！

  嘶！

  「大哥你意思，老爺子想清洗咱中山王府的想法，其實朱公子早就知道了?」

  徐輝祖咬著牙，額頭冷汗涔涔，道:「興許，老爺子就是為了給他鋪路，才決心清洗中山王一脈……」

  三兄弟沉默在原地，臉色漸漸有些陰晴不定，緩緩地開始夾雜著一抹濃烈的擔憂。

  徐妙錦在一旁安靜聽了許久，秀眉高高蹙起，她狐疑的盯著三兄弟:「大哥，二哥，四哥，你們在說什麼?」

  「皇帝想對中山王府發難，和朱公子有什麼關係？」

  「他和皇帝八竿子打不著面，他能在這其中充當什麼角色？」

  徐妙錦方才在一旁默默聽了半響，也思考了許久。

  可她始終想不明白。

  她臉上帶著深深的不解，怎麼也想不出來朱懷能和這件事扯上什麼關係。

  三兄弟聽了徐妙錦的話，陡然一愣。

  徐妙錦抬眸看著三兄弟:「大哥，你們是不是，有什麼瞞著我？」

  徐輝祖看了徐膺緒和徐增壽一眼，有些不自在的沉聲點頭:「嗯。」

  徐妙錦盯著他，狐疑的問道:「那你剛才說，皇上這是在給朱公子鋪路，這又是什麼意思?」

  徐膺緒忙道:「五妹你多心了，你是我徐家的軸心骨，我們怎會瞞著你呢？呵呵。」

  徐妙錦臉上帶著一絲絲懷疑，也無暇去深想，擰著秀眉道:「如果真是朱公子在背後指點趙思禮，到也說的通。」

  「他這麼聰明，一定是早早就看出了什麼，讓趙思禮和徐家保持距離，也無可厚非。」

  徐輝祖看了一眼徐妙錦，道:「五妹你別想那麼多，就事論事，現在局外人都看出了咱中山王府局勢不妙。」

  「咱們以後想接觸淮西勛貴，恐怕也不太可能，為今之計，只能快點發展書院，爭取得到天下讀書人的支持，給徐家在夾縫中求得一點生機。」

  徐妙錦點頭，不過心頭也有些隱憂。

  「怎麼？」徐輝祖看著徐妙錦。

  徐妙錦搖頭道:「沒什麼，就是心中隱約有些不安，雖然發展書院這事的動機十分隱晦，但我始終還是擔心，擔心有人能看出來我們的目的。」

  徐輝祖微微笑道:「五妹你多慮了，這一個月來，咱們書院收費萬般便宜，甚至國子監都在說我們在給大明減少教育負擔，是利民之舉，你就別擔心那麼長遠了。」

  徐膺緒也跟著笑道:「就是呀！再說了，五妹你將事情推演到一百年之後了，誰還能這麼牛，直接能看出咱徐家的深遠目標呀？」

  徐妙錦心不在焉的點頭:「嗯。」

  倏地，她腦海中想到一道身影。

  別人或許看不出來……他呢?

  「我先回去了。」徐妙錦帶著心事，施施然離去。

  等他走後，徐家三兄弟臉色才變的無比凝重起來。

  「大哥。」

  徐膺緒道:「這不對啊，不是說，朱雄英身為皇孫，為何隱藏身份？老爺子這用意是什麼？」

  徐輝祖冷笑道:「有什麼不對?皇家之事，豈是我等能夠揣測？」

  「哎！」

  徐輝祖嘆口氣，「倒也是。」

  …………

  另一邊。

  等朱雄英，回到府邸。

  卻見中廳有人在等著自己。

  見到朱雄英，他忙不迭起身，抱拳拱手道:「朱郎君，本官可是等的好生辛苦吶！」

  朱雄英有些好奇的看著禮部侍郎李原，不解的道:「李大人，您這是？」

  李原笑著道:「哦，本官才下值不久，特意來拜訪你的，隨便也給你帶了禮品以為感激。」

  朱雄英擺手:「無功不受祿，不敢當。」

  李原正色道:「朱郎君毋需謙虛，你在四夷館為大明做了許多事，旁人興許不知道你的功勞多大，但本官是知道的。」

  「你為本官、為禮部都做了不小外交貢獻，如果本官睜一隻眼閉一隻眼，那像什麼話?」

  朱雄英愣了愣，有些高看了李原一眼。

  李原小心翼翼的從懷中拿出一個錦盒，輕輕拍了拍。

  朱雄英有些好奇:「李大人，您這是？」

  李原故意賣了個關子，問朱雄英道:「朱郎君家裡可有匕首?拿出來，本官給你說道說道。」

  「說啥？」朱雄英狐疑。

  李原道:「說說匕首的好壞。」

  其實也是為了吹噓自己這象牙匕首罷了，只不過需要找個匕首對比一下，不然吹的天花亂墜，沒有對比，朱雄英怕也不信。

  朱雄英噢了一聲，道:「你稍等，前兩天我家老爺子給我拿了一柄匕首，我拿給你看看。」

  「呵呵，好的。」李原笑著點頭。

  沒多時，朱雄英再次走了過來，將犀牛角匕首隨意扔在桌子上，「李大人，就這個了。」

  李原捋須:「好的，讓本官來和你說……」

  話還沒說完，李原渾身猛地一顫，不大的雙眼瞪的滾圓，死死盯著這一柄鑲著紅寶石的犀牛角匕首！

  李原渾身忍不住一顫，不大的雙眼死死盯著鑲嵌紅寶石的犀牛角匕首。

  朱雄英問李原道:「李大人，怎麼了？」

  李原呆呆看著朱雄英，微微抿著嘴，咽了咽口水，卻發現喉頭像是被什麼堵住了一樣。

  犀牛角匕首本身很珍貴，這不可否認，但畢竟只是一柄匕首而已，無論多珍貴，李原也不會如此大驚失色。

  作為禮部侍郎，李原不知道見識過多少個番國的精美禮品。

  他自認已經沒有什麼東西能讓他開眼界了，總而言之，對於什麼稀世珍寶的玩意兒，李侍郎還是很佛系的。

  他震撼之處，不是在於犀牛角匕首，而是犀牛角匕首背後的意義！

  來之前，他特意詢問過負責清點禮品的小吏。

  小吏不久前才告訴李原，說蒙古國只是上貢了一柄犀牛角匕首，而且……被皇上拿走了！

  現在陡然出現在朱雄英這裡，李原自然震驚的不輕。

  他微微看了一眼朱雄英，許久才道:「朱郎君，那什麼……你之前說，這犀牛角匕首，是……誰給你的?」

  朱雄英也不清楚李原為什麼會是這副表情，就好像遇到了什麼了不得的事一般。

  他隨口道:「哦，我家爺爺送我的。」

  李原倏地一僵，艱難的啟齒再次問道:「你……你爺爺是誰啊?」

  朱雄英笑著，隨口道:「殿閣學士。。」

  「阿？」

  殿……殿閣學士？

  李原心裡有種不祥的預感，繼續看著朱雄英，緊張的道:「方便告知名諱嗎？殿閣的學士……嗯，本官還真不怎麼熟悉。」

  朱雄英想了想，隨口編了一個名字，開口道:「姓黃，子不提父之名，我也不好說爺爺他老人家的名諱，姓黃，黃學士，李大人沒影響嗎?」

  黃……皇！

  李原瞪大眼睛，冷不丁道:「原來是皇……老人家麼！」

  「哦，你這麼一說，我記起來了，呵呵。」

  不對！

  皇爺什麼時候認個孫子？

  李原面色十分狐疑，他不免多看了朱雄英兩眼，腦海中布滿疑問！

  不知從什麼時候起，皇爺似乎經常會在群臣面前提朱公子這麼個人。

  那時候李原，還沒覺得什麼。

  但現在，他有些失魂落魄。

  最近朱雄英失蹤太久了，莫不是，便是眼前之人？

  可這樣貌差距….

  搖搖頭，他不再多想。

  朝堂風波詭譎，沒人能猜透老爺子在做什麼。

  朱雄英點頭，隨後想到什麼，問李原道:「李大人這盒子裡是？」

  李原磕磕巴巴的道:「哦，巧了，本官也拿來一柄匕首，不過沒你爺爺送的好，是象牙做的，輕巧便於攜帶，權當本官感謝朱郎君的功勞。」

  朱雄英點頭:「這樣啊，那成，謝謝李大人了。」

  李原擺手，「不必客氣，朱郎君立下許多功勞都如錦衣夜行，很多家國層面的大事，我們也沒辦法宣傳，更沒辦法光明正大的感謝，總而言之，老夫代表大明禮部，感謝朱郎君！」

  朱雄英笑著道:「李大人太客氣了，晚飯吃了嗎?要麼在這吃一點？」

  李原連連擺手:「本官還有事要處理，先走了。」

  「噢，那成，我送你。」

  朱雄英撓撓頭，總覺得李侍郎今天有些怪怪的，尤其見到這犀牛角匕首，以及聽到老爺子的名聲，更變的奇怪的很。

  李原走的很焦急。

  並沒有朝自己府邸走去，而是徑直去了一趟吏部尚書詹徽府。

  詹徽聽到李原來了，權以為帖木兒汗國使臣那邊出了什麼么蛾子，急忙接見李原。

  見李原臉色不太好。

  詹徽小心翼翼的道:「李大人，可是蒙古人那邊出了什麼事?何故這般臉色?」

  李原抓著茶杯灌了一口茶。

  「呸呸呸！」

  噗！

  茶水很燙，燙的李原眼淚都下來了。

  他有些幽怨的看著詹徽:「詹大人，茶水這麼燙，你早不說?」

  詹徽尷尬的道:「沒來得及呀！」

  「李大人，您究竟怎麼了?何故如此慌慌張張，可是出什麼事了？」

  李原哼道:「詹大人之前和本官說，昨晚的宴會，皇孫會去，本官也沒見到什麼皇孫，詹大人怎麼說?」

  額。

  詹徽無語的道:「你剛才那般天塌下來的臉色，本官還以為出什麼大事，原來是問這個。」

  「老夫昨晚就隨口一說，皇孫沒去就沒去唄，值得這麼大驚小怪嗎?」

  李原深吸一口氣，眯著眼道:「是啊，不值得大驚小怪，可是如果昨晚皇孫本身就去了呢?」

  詹徽愣了愣:「什麼意思？」(本章完)