「挺起胸膛，打起精神！」馬庫斯的怒吼聲，在荊棘嶺邊緣的樹林裡，不斷響起，手中的馬鞭更是時不時發出一聲噼啪的炸響。♧⛵ ➅❾ⓢн𝐔ⓧ.𝕔𝐨ᗰ 🎅👹
三十名少年，握著木棍，緊張巡視著樹林的每一個角落。
他們可以聽到樹林深處，各種鳥獸的叫聲，也許叫聲中就包含著魔獸的嘶吼。對於從小聽著魔獸可怕傳聞長大的少年們，在這裡多呆一刻鐘，都會感覺到脖子後面涼颼颼，似乎魔獸隨時會張口掐住。
托尼就是這樣一名提心弔膽的少年。
緊緊握著手中的木棍，背靠一棵大樹，腿肚子微微打顫。去年冬天，一匹風刃狼襲擊了小麥屯，將兩名農奴吃掉，嚇得他連續幾天夜裡做惡夢。現在，他又想起了那個噩夢，心中不住祈禱。
「千萬別吃我……」
他不斷的向外邊正在砍伐樹木的成年人張望，似乎這樣，能帶給自己安全感。
忽然。
頭頂啪嗒一聲炸響，不知何時，馬庫斯已經騎著馬來到他的身邊，皮鞭甩在樹幹上，將樹皮都給打飛。
「托尼，我讓你盯著樹林方向，不是讓你盯著伐木工！」
「是、是的，馬庫斯先生。」
「表現出你的男子漢氣概，不要讓我失望，更不要讓領主大人失望。♣☝ ❻➈รн𝓾𝓍.𝔠𝐨ϻ 🎀♦」馬庫斯冷冷的說。
托尼趕忙大聲回答：「是，我一定不讓馬庫斯先生失望，更不會讓領主大人失望！」
馬庫斯這才騎馬走開。
托尼見狀，長長鬆了口氣，他很怕這個面冷手狠的大地騎士，前面幾天的選拔中，沒少挨皮鞭打。
是真打，一鞭子下去，身上立刻顯現出一條血稜子。
如果不是為了成為一名扈從騎士，獲得改變命運的機會，他根本不願意面對馬庫斯，更不願意來這裡面對魔獸。
他不知道的是，馬庫斯是搖著頭離開的。
這位大地騎士已經將他否定，一名騎士，如果不能正視自己的內心的恐懼，不能克服環境給自己的施加的壓力，那麼他是沒有什麼潛力的。在他眼中，平民成為貴族，只能通過血與火的洗禮，如果沒做好準備，還是早點回家，安心種田。
免得將來上了戰場，橫屍馬蹄下。
不斷在樹林裡穿行，馬庫斯除了監視樹林的一舉一動，就是在考察少年們。一個上午平安無事，他也基本上擬定十二名隊員的人選。
於是在中午。
他向李斯特報告了自己的選擇結果：「大人，菲利普·羊毛、澤維爾·牛糞、雅各布·腳底板、約克·光頭佬、韋恩·草垛、扎克利·小拇指、約克·鞋匠、埃文·手帕、肖恩·紅臉漢、特瑞西·駝背、麥倫·褲襠、西奧多·爛襪子，這十二名少年，將成為您的扈從騎士。«-(¯`v´¯)-« ６➈Ⓢħᵘ𝕩.Ⓒᵒ𝕞 »-(¯`v´¯)-»」
「澤維爾·牛糞，聽上去有點像男僕吉姆·牛糞的弟弟；約克·光頭佬、約克·鞋匠，相同的名字，一個叫大約克一個叫小約克好了……那麼，告訴他們的家人，這十二名少年從現在開始，脫離生產，由城堡供養。」
「是。」
騎士小隊已經選拔出結果，李斯特中午時分，抽空喚出煙霧任務。
果然，任務已經完成並更新。
「完成任務，獎勵待破殼的風游隼。」
「任務：海邊除了會漂來漂流瓶，也許還會漂來意想不到的驚喜，現在，就有一艘載著驚喜的風帆船，向東海岸漂泊而來，請找尋並營救漂泊落難的海船。獎勵：部分人口。」
「嗯？」
李斯特第一時間沒去關注獎勵的風游隼。
因為他看到了「人口」，鮮花鎮目前最缺的就是人口，一個小鎮總共才兩千人不到，比不上家鄉大點的村莊人多。沒有人口，身為領主，想要施展什麼計劃都施展不開，他最渴望的就是人口。
「獎勵人口，與落難海船有關，這麼說，即將有一艘船載著人口漂泊到東海岸？」想到這裡，李斯特迫不及待喊來高爾泰。
「李斯特，有什麼事情吩咐？」
「我忽然想到，生蚝屯漁民面對的是大海，海中可是有數量不菲的海怪，這非常危險，必須重視起來。」
「海怪……應該不會來到岸邊吧？」高爾泰有點不以為然。
海怪確實很危險，經常襲擊船隻，但海怪一般很少來到岸邊，一旦退潮擱淺，就是橫死的下場。
李斯特醉翁之意不在酒，他加重語氣：「一點危險也不能馬虎，你立刻通知巡邏隊，這陣子要重點巡邏東海岸，有任何異動都要向我匯報。堅守一陣子，如果真的沒有海怪上岸，再調整巡邏重心。」
「好吧，我這就去通知。」
高爾泰離開，李斯特這才有心情關注前一個任務的獎勵——風游隼的蛋。
風游隼他聽說過，是一種隼類魔獸，屬於低級魔獸，常在海邊出現，以海中的魚類為食。因為是小型動物，所以很少侵犯人類，相對而言，危險性比較低，但不代表它的實力低微，相反，它戰鬥力很強。
它會釋放魔法——風刃。
這和風刃狼的魔法一樣，但身為隼類動物，有飛行的天然優勢，風刃幾乎可以從任何方向射出。
也就是說，它可以用風箏戰術，無損拖死對手。
「那麼，我的這隻風游隼在哪？」李斯特將目光投向正在被砍伐的大樹，心中警惕，「會不會就藏身在即將被砍掉的某棵大樹中？」
如果真的有一隻風游隼，威脅絕對巨大。
他趕緊喊來馬庫斯：「我們不能光注意樹林裡的地面走獸，天空一樣要注意，這裡可能有著會飛的魔獸。」
馬庫斯將自己背上的弓箭取下，拿在手中，眼神堅定：「大人，飛行魔獸相比地面魔獸，身體更加脆弱，我的箭時刻為它們而準備著！」
信心感染了李斯特。
「我原本準備跟你學習箭術，始終沒有得到空閒。」
「大人想學，隨時可以學。」
「嗯，忙過這段時間，我會把箭術學習起來。」李斯特做了決定，箭術是一定要學的，遠程攻擊符合他的性格，斃敵於千里之外。
近戰太粗魯，受傷概率大。
他作為領主來到這個世界上，應該是享受生活的，而不是來受罪。
下午時間，李斯特總是不停往樹上看，希望看看自己的獎勵，到底在哪棵樹上。然而在落日西斜的時候，高爾泰趕了過來，告訴他一個出乎意料的消息：「在生蚝屯那邊有棵香椰樹，正在爆發一場猴子跟小鳥的大戰。」
(本章完)