說著說著，葉芝突然感覺安靜的過分，一抬眼，某人雙眼正晶亮的望向她，葉芝臉一紅，「大人，過來吃飯。」
裴景寧坐在長椅上沒動，甚至朝她招手。
葉芝感覺到了什麼，有一點紅的臉，瞬間跟血潑一般，唰一下全紅了：「大人……」
還沒說完，某人長胳膊一伸，就把小娘子撈進了懷裡。
「大人……」
葉芝經常覬覦某人美色，可是一旦真刀實槍的，她就慫了，縮在少卿大人的懷裡，一動不敢動，一幅沒出息的樣子。
少卿大人低頭就吻了上來。
昏黃的燈光下，少卿大人溫柔繾綣又帶著柔情，葉芝被他吻得意亂情迷，只覺得渾渾噩噩，昏昏沉沉，直到少卿大人沿著她耳後的肌膚往下吻，伸手要解她衣領，感覺到肌膚上突然觸碰到冰涼的空氣時，葉芝才頓時清醒。
「大人……」她騰一下起身站到桌子的另一面，慌裡慌張的整里儀容。
少卿大人抬眸。
二人之間，小桌上的火鍋在碳火的高溫中沸騰，咕嘟咕嘟，湯水翻滾，熱氣升騰，飄散在空氣中，像霧靄一樣迷迷濛蒙。
剛才差點……裴景寧一手抻在長椅上，一手撫額，平復心跳。
葉芝見少卿大人不再盯著她，拍拍心口，坐下，拿起筷子開始燙菜。
沒一會，裴景寧也坐到小桌前，實際上他早就餓了，拿起筷子跟對面小娘子一起唰菜吃晚飯。
寒冷的冬日，小半個時辰前還冷的如冰凍的小房間，因碳火盆和熱氣騰騰的火鍋變得暖和和的，吃到酣處，二人紛紛脫了外套。
桌上的食材竟然不夠，白朗又到下面拿了一份，二人一直吃到半夜時分，又膩歪了好一會兒，少卿大人才乘馬車離開。
吃的太飽，又和少卿大人纏綿，葉芝實在沒力氣回去，讓阿德、葉蘭帶著食肆里的人回去，她一個人就宿在閣樓，楊福全不放心，抱了床被子睡在隔壁帳房裡，幸好，廚房裡有餘碳火，搞了一盆放在裡面，不冷。
第二日上值後，葉芝繼續整理書案上的文檔，中午時分，秦大川從外面回來，帶來了昨天晚上求助的花家信息。
「還是沒找到？」
秦大川搖頭。
葉芝放下手中事，想了想，「這樣吧，我去一趟看看有什麼線索。」
見葉芝往外走，秦大川說，「中飯還沒吃呢？」
葉芝朝小全子叫道，「你去食堂拿幾個饅頭包子，我和秦叔在門口等你。」
「好哩。」小全子一溜煙不見了。
趙柏起身，「我跟你們一起。」
葉芝擺手，「趙大人，你都受風寒了，按理說今天都可以不來上值，外面冷，你就不要出去了，沒什麼事，就是秦叔認識的朋友女兒丟了，我去看看有沒有什麼線索。」
趙柏今天一臉病態，面色蒼白，時不時還咳嗽。
葉芝聽了受不住，「要是回來的早，我幫你帶點咳嗽膏回來。」
「咳咳……」趙柏又連著咳了幾聲，「那……那就多謝葉小弟了。」
「趙大人太客氣，那你坐吧，我們先出去了。」
趙柏聽話的坐回，目光一直盯著門口，就算葉芝消失在他的視線里他也沒收回目光。
葉芝與秦大川在門口遇到了出勤回來的滕沖等人。
「去哪裡？」
「秦叔有個朋友的女兒丟了，今天第四天了，還沒找到人，我去看看有沒有什麼能幫上忙的。」
騰衝冷的直哈氣，「那你們兩個吃過了？」
「沒呢，讓小全子拿饅頭包子。」
騰衝差點翻白眼，這麼冷的天，他出外勤回來就是想吃口熱乎，現在又吃不成了，得了，拉馬回頭。
「不是什麼案子，沒事，不用跟。」葉芝對滕沖道。
騰衝說：「算了，等下在路上遇到什么小食肆隨便來碗熱湯麵。」
葉芝笑笑，「那我請。」
大半個時辰之後，葉芝幾人到了片瓦巷。
為何叫片瓦巷，都是一些小商小販生活比較困頓的人住的地方，房屋、院子都又老又破，衰敗不堪。
到了巷子口，葉芝等人下了馬，把馬留在巷子口。
「再往北就是護城河了吧！」
秦大川點頭：「嗯，這條巷子裡很多男人都是護城河北邊運河裡的苦力，花家也是，花家男人在運河做苦力，花丁氏去運河槽船上拿髒衣裳，靠給別人漿洗衣裳掙些銅子補貼家用。」
葉芝問，「花家就這一個女孩子嗎？」
「還有個男孩，不過這個男孩被送到鋪子裡當學徒了，家裡就余這個四歲的女孩，花氏夫妻不像其它重男輕女的家庭，對女孩也很好，所以孩子失蹤，這兩口子找孩子都快魔怔了。」
為了不被吃絕戶，葉大河讓女兒以男裝示人，能在古代見到一個不輕視女孩的家庭，真是太不容易了。
這也許就是葉芝願意出手相幫的原因吧。
城北果然是貧窮的老百姓居多，一條巷子走下來，巷子裡嬉鬧玩耍的孩子個個穿的打補丁的棉衣，甚至有些還穿著秋衣，臉上、手上都是凍瘡，看得人心生不忍。
還有些年老之人坐在門口曬太陽，看到葉芝這些穿著公門服的人個個都緊張的站起來。
有個老頭認識秦大川，「大官人，你們這是……」
「為了花五的女兒。」
「哎喲，這孩子找了三四天都沒找到，估計早被拍花子帶走了。」
另一個老頭反駁道，「那天，我一直坐在巷子口，就沒看到小囡囡出巷子，肯定沒被拍花子帶走。」
「巷子都被翻遍了，人呢，在哪裡？」老頭嗤一聲，「丁老頭，不要以為你跟花家婆娘一個姓，就以為自己是人家親戚了，就亂說話，不被拍花子帶走，難不成還被狗吃了？」
又有第三個老人插嘴，「就算狗吃了，那也得有骨頭呀。」
「就是。」第一個說話的老頭見有人附合，回話的語氣更有中氣了。
葉芝從巷子這頭望向巷子那一頭，「巷尾沒有出口嗎？」
「有是有，但後面沒街沒道，就是一片垃圾，除了狗一般沒人去。」(本章完)