青冥的天色下，一隻貓頭鷹撲落下來，這本該是較為驚悚的一幕，然而，坐在房間中的吳清妍卻並不驚恐，只是有些慌張：
「師……師父。」
褐色羽毛的貓頭鷹邁開步子，越過窗欞，踩著方桌走過來, 一雙幽碧色的眼睛，靜靜地盯著她，臉上浮現出一個「人性化」的微笑。
與此同時，一個蒼老的聲音在吳清妍腦海中響起：
「你今天看起來有心事。」
少女愣了下，本能搖頭，旋即給貓頭鷹盯著, 又點點頭, 猶豫了下，說：
「今天府里擺宴。」
貓頭鷹看了眼少女書中那隻沉甸甸的金釵，饒有興趣地問：
「哪家公子送你的？」
吳清妍遲疑了下，搖搖頭，又點點頭，仿佛傾訴一般，將白天發生的事說了一遍。
國公府所有人都知道，三小姐性格孤僻，平素很少與人說話，就連身邊丫鬟，也不怎麼給好臉色，可這樣的年紀，豈會不孤獨？
這時候，與貓頭鷹傾訴就成了一個發泄口。
「師父」安靜地聽著，好似很習慣少女的絮叨。
起初還沒怎麼在意, 但當聽到後頭, 幽碧的眼瞳中, 顯出些許疑惑來：
「你是說，那個陳平給你講了問道大會的事，而且用了神乎其技的方法，贏下了投壺？」
吳清妍點頭，小聲說：「我本來不想要的，但是他威脅我，不拿釵子就不給我說完。」
貓頭鷹沉默了下，忽然說：「這個陳平……是哪家的人，你仔細給為師說說。」
吳清妍愣了下，有些奇怪道：「師父你問這個幹嘛？」
「呵，為師只是好奇罷了。」貓頭鷹笑著說。
……
城中，一座酒樓內。
模糊的曲子從附近戲院中傳來，卻被店內酒客的喧囂壓下。
天氣清朗的夜晚，總是熱鬧的。
夥計大聲吆喝著「來了」，將一托盤吃食送上一張桌。
旋即，扭頭望向窗口，那獨自一人占著一張桌，單手撐著頭，閉目酣睡的邋遢道人，氣不打一處來，走過去拍桌子：
「老道，你莫要太過分，占著桌子也就不說你了，前幾天好歹還點酒，今兒這是來睡覺了是吧？你到底吃喝不吃？喝完了就出去。」
邋遢道人幽幽醒來，茫然道：「你說啥？」
夥計大怒，正要罵幾句，忽而心中一悸，望著這道人的眼神，沒來由的心慌，支吾起來。
「呵，年紀大了，打個盹，這就走了，不打擾你們做生意。」高瘦老道笑呵呵說著，伸手入懷，排出幾枚大錢。
也不說什麼，捻著頜下幾根稀疏長須，慢悠悠下了樓，在夥計不解的目光中，匯入人群。
走了幾步，才仿佛想起什麼，忽而攔住一個路人，問道：
「陳記布行老闆住在哪裡？」
那路人猝然被攔，見是一老道，正要喝罵，忽而眼神茫然，仿佛中了離魂術，說了一個地方。
……
陳宅。
下午與餘慶商定完畢後，齊平切換神魂回歸，便沒再出門，靜心吐納，恢復精神。
晚飯的時候，趙姨娘準備了一桌子菜，笑著跟他閒聊，態度一百八十度轉彎。
陳圓圓幾次欲言又止，很想問下「武功」方面的事，但又怕娘親罵，便憋著沒敢問。
飯後，吃飽喝足的齊平轉回廂房，搬了一張椅子出來，就擺放庭院中，火紅燈籠下。
優哉游哉，喝茶望月，好不愜意，實則卻是提起了十二分的精神。
他不確定今夜是否會有人來，但的確做好了一夜不眠的準備。
唯一擔心的是，
若是有敵來襲，只怕會驚擾府中眾人，但為了不露出馬腳，也只好如此。
時間一點點流淌，夜色漸深。
府內一間間屋子熄燈，世界變得無比安靜。
齊平半躺在藤椅中，眯著眼睛，仿佛在沉睡，他的頭頂便是澄淨的星空。
不知過了多久，就在齊平以為今夜不會有收穫的時候，忽而，一陣夜風倏然吹入庭院，大柳樹嗚咽搖擺。
懸掛在房檐下的燈籠劇烈搖曳起來，光影瘋狂抖動。
陳宅大門外，清冷寂靜的石板路上，一名老道緩步走來，每一步，都踏出數丈。
不多時，抵達門外，一動不動，一股無形力量瀰漫開，瞬間席捲整個宅院。
原本酣睡的人睡得更深，那躲在房間裡，惴惴不安，無法入眠的陳富貴也瞬間只覺強烈困意襲來，眼皮打架，繼而，鼾聲響起。
「吱呀……」
朱紅大門的鐵鎖自動「咔噠」一聲打開，旋即門扇仿佛被無形的幽靈推開。
高瘦道人邁步而入，幾步便入了中庭，眸光一縮，有些驚訝地望見了燈影下，那躺在藤椅上休憩的少年。
下一秒，齊平睜開雙眼，凝視著道人，微微蹙眉，幽幽道：
「我以為來的會是武師，卻沒想到，竟是一位道長，呵，當真稀奇。」
這與他的想像有些不同，穿著道袍的並不意味著便是道門中人，江湖中的「旁門左道」，也會扮做道人打扮。
是國公府的高手？
還是不老林中人？齊平一時摸不准。
此前因為不確定何時有人來，便也不好使用開靈符，眼下更不好使用，也無法摸清對方實力。
但齊平已經注意到，府內格外安靜，這讓他有些不安。
高瘦道人饒有興趣地看著他，似乎也不急於出手，而是上下審視齊平，一雙澄淨的眸子，閃爍幽光。
這一刻，齊平突然有著被看穿的錯覺。
「你果然有問題。」高瘦道人忽然開口。
齊平強壓不安，仍舊躺在藤椅中，垂下的衣袖中，卻已悄然攥緊了青玉法筆，臉上一副淡然神情：
「是吳清妍與你說的，還是越國公？」
試探一波。
高瘦道人神情古怪，仿佛明白了什麼，恍然道：
「所以，你白日裡去國公府，接近吳清妍，是為了調查國公府？出風頭，以及接近她，莫非是察覺了她的異常，所以故意引誘她背後的人出現？
這可以解釋為何你會在這裡等著我，很大膽的計劃，不愧是傳說中的探案高手，不過，我很確定這附近沒有藏匿幫手，也就是說，你準備獨自應對來敵？憑藉洗髓境的修為？
恩，按理說的確也已足夠，不過，我很好奇，你有沒有想過，來的人若是神通，又該如何呢？」
邋遢道人一股腦說出這些，竟也是從齊平的舉動，以及方才的話語中，分析出了他的意圖。
而他每說出一句，齊平眉頭便皺的緊一分。
在聽到「傳說中的探案高手」時，心中一動，不確定對方是猜出了自己的身份，還是……使詐。
而等聽到「神通」兩個字時，饒是有所準備，卻還是眼皮一跳，語氣微嘲：
「所以？你是神通？」
他是試探的語氣，然而話音落下，面前的高瘦道人便笑了起來。
與此同時，一股淡淡的真元威壓以其為中心，開始朝著四面八方瀰漫。
那邋遢的道袍倏然鼓脹，袖管仿佛灌了風。
「嗚嗚嗚……」
庭院中，突然傳出鬼怪的幽咽。
一角陰雲遮住了月光，天地俱暗。
齊平清楚看到，一隻只模樣怪異的，近乎半透明的「幽靈」從道人袍袖中飛出，轉眼間，封鎖了整座庭院，發出刺耳的尖嘯。
恐怖的氣氛，仿佛將整個小院渲染成了幽冥鬼域。
世界仿佛化為了黑色，周遭的一切，都被黑暗吞沒了。
整個世界，仿佛只剩下這一角屋檐，一隻風中搖曳的燈籠，一隻不起眼的藤椅，以及椅子上半躺著，渾然沒有半點恐懼的少年。
邋遢老道原本饒有興趣地，準備欣賞著少年驚恐失態，懊惱驚懼的模樣，然而他失望了。
齊平望著那驟然變化的天地，感受著那充斥著壓迫力，令他生出無法抗衡之感的，來自神通境強者的威壓。
眉毛先是有些無奈地皺起，心想要不要這麼倒霉，神通強者什麼時候這般不值錢了？
他沒有進行無畏的反抗，因為他很清楚「神通」與「洗髓」間的鴻溝，並做好了回檔的準備。
可下一秒，他突然壓下了念誦「重來」的念頭，低頭沉思了下。
旋即，面對著漫天鬼魂，抬起頭，認真地凝視對方：
「你，到底是誰？」
……
府衙，客房內，燈火通明。
一眾錦衣聚集在一間大房間裡，仍舊鍥而不捨地，嘗試解析密碼。
寬敞的房間內，擺放著三四張桌子，上頭堆滿了書籍、畫卷、字帖……以及寫滿了各種記號，文字的紙張。
一盞盞油燈將房間映照的宛若白晝。
「唉，這個思路還是不對，」長腿細腰的女錦衣將手中的書本重重朝桌上一丟，煩躁地抓頭髮：
「這樣根本不行，我感覺這樣找下去，再耗一年都不會有突破。」
旁邊，其餘錦衣聞言，也從工作中抬起頭來，頗有共鳴地將手中的書籍丟下。
頹然地癱坐在椅子上，就像是一群沒了夢想的鹹魚。
裴少卿見狀，同樣嘆了口氣。
知道經過了連續三天的高強度分析，大家已經到了崩潰的邊緣。
而這個時候，需要的是鼓足氣勢，想到這，他才注意到缺了兩人，問道：
「余頭兒和齊頭兒呢？」
……