御書房內，蕭靈兒身穿龍袍坐於桌前，清冷的雙眸淡淡掃過面前諸位大臣。
玉手托腮，居高臨下的眼神不怒自威。
從前的金枝玉葉，一朝坐上龍椅，君王氣度由內而外生發。
「陛下，洛水營已然撤入陰風谷。」
「李相敗了？」
蕭靈兒眼中精光閃過，帶著幾分詫異看向淮水侯姬南天。
「不，準確來說，是李相贏了，湘南軍強弩之末，縱然還有一戰之力，卻是翻不起什麼風浪，要是虞君淮敢犯蠢奇襲陰風谷，那湘南軍就徹底完蛋了。」
「之前的戰況如何？」
蕭靈兒這才想起問一問兩軍交戰的情況。
姬南天如實答道：
「戰場混亂，根據督軍使帶回來的情報，湘南軍五萬人馬折損七八成，洛水營人馬折損近六成，如果繼續打下去，總有一方會死傷殆盡。」
蕭靈兒眉目之間有幾分失落，但隨即又開始心疼。
「就這麼一仗，雙方加起來死了五六萬人，都是我大梁的子民啊……」
此時蕭靈兒意識到自己高看虞君淮了，他根本就不是李載的對手。
原本只是想借著這柄好刀，將李載徹底打壓進低谷。
到時候李載依舊可以做輔臣，但蕭靈兒卻是可以借著他的失敗為由，拿掉他手中諸多權力。
帝王之術，講究一個平衡。
蕭靈兒也不敢真的讓李載去死。
若不然，只不過是讓另一權臣代替李載的位置罷了。
可現在看來，這次大戰付出的代價也太大了，數萬人的性命，總得有一個人來背。
「姬侯爺，您怎麼看？」
姬南風很是精明，並不想幫哪一方，但也清楚這一戰應該結束。
「臣以為事已至此，可以派人前去對湘南軍勸降。」
聽到這話，宋威倒是不樂意了。
「陛下，戰時最忌諱他人干預主帥的布局，如今李相進入陰風谷，多半有自己的打算，這個時候，應該靜觀其變。」
陰風谷是個埋伏的好地方，卻也是一個絕地。
一個可以弄死李載的好機會。
宋威此刻瞅准了時機，當然不希望朝廷再去給李載任何援助。
可蕭靈兒卻不想看到更多的傷亡。
「算了，聽舅父的，派人去勸降吧！」
蕭靈兒神情疲倦，說著看向兩位輔政大臣。
此時宋威主動請纓。
「陛下，不如這件事交給微臣來辦！」
姬南天眉頭一皺，沒有多說什麼。
蕭靈兒點點頭。
「准！」
……
宋威領了皇命，帶著自己的親信出城，朝著湘南軍的方向趕去。
「將軍，您當真要去勸降？此時勸降，對咱們可沒什麼好處啊。」
宋威的副將策馬行於宋威身側。
「好處？咱們都是大梁的臣民，為國盡忠談什麼好處？做好自己分內的事情就好。」
精瘦的老將軍眯起雙眼，嘴角勾起一抹冷笑。
不過半日的功夫，就從洛陽抵達了湘南軍大營。
此時的湘南軍已經渡過洛水，並且利用之前洛水營修建的工事，徹底將對岸的黑雲騎攔在洛水之外。
姬雲舟並沒有不要命地渡河，畢竟他也剩不下多少人馬了。
湘南軍大營之中，虞君淮看到宋威的那一刻，鬆了口氣。
「宋老哥，您這是……」
「虞老弟，你糊塗啊，早些時日答應與老夫聯手，何至於落到今日這般下場？」
虞君淮臉色陰沉，心想信你這老東西，怕是也不會有什麼好下場。
「宋老哥說笑了，咱們都是為了大梁盡忠，誅殺亂臣賊子罷了……」
宋威放下酒杯，帶著幾分譏諷的語氣說道：
「好了，虞老弟，咱們之間就別打官腔了，我今日奉旨前來招降，對你而言可是一件天大的好事！」
「哦？這能是好事？我就算降了，陛下就不會追責了？」
「成王敗寇，既然你打的旗號是清君側，誅文若，那李載只要永遠被釘在亂臣賊子的恥辱柱上，你就是正義之師，非但無過，還有功呢！」
虞君淮兩眼一亮。
「你想讓我幫你殺李文若？的確，他要是死了，我這一仗就算是沒有白打！」
宋威繼續說道：「和老哥我聯手吧，如今我有勸降的聖旨，只要你能除掉李載，屆時我可以直接說是李載心中有鬼，打算誅除異己，於是在你投降之後仍舊執意出戰，結果激起眾怒，湘南軍譁變，他死於亂軍之中。」
「可他若是躲在陰風谷不出來呢？這小子歹毒得很，每一步設計都讓我湘南軍死傷無數，這個時候他只會堅守不出。」
宋威淡淡一笑。
「他認為虞老弟你沒有外援了，你湘南軍如今不過萬餘人馬，我宋威好歹一朝輔臣，給你們弄幾天的口糧不是難事，過幾日你只需要裝作糧草不濟，讓將士們表現出餓了好幾天的模樣，等在陰風谷外受降，老夫會親自進陰風谷告知李載，你們已經歸降，他定會出谷回京復命，亦或者出來接受你的投降，到時候……」
虞君淮雙眼一眯。
「到時候除掉他，回去之後怎麼說那是你我之間的事情，可若是宋老哥到時候賣我呢？」
「虞老弟說笑了，除掉李載是好事情，但除掉您，我豈不是失去了強大的助力，朝堂之中還有兩個老賊呢，我還是希望咱們能共襄盛舉，屆時你以藩鎮為基，成就國之柱石，而我，登堂拜相，咱們裡應外合，宋虞兩家，亦可結兩姓之好，聽說你有個女兒？」
聽聞此言，虞君淮若有所思。
「貴公子不是已然娶親了嗎？」
「哼！沒錯，是林家的嫡長女，可林家已經滿門被滅，我可命吾兒休了那林朝陽，以正妻之禮迎娶令千金！」
虞君淮若有所思。
「今日寫下婚書，你我便是親家！」
宋威也絲毫不猶豫，提筆落墨就敲定了這樁婚事。
同時也敲定了二人的計劃。
談妥之後，宋威起身離營，前去準備。
虞心亭此時來到父親身邊。
「爹，你當真要把如兒賣給宋家？」
「愚蠢！我怎會和這老東西合謀？」
「那您為什麼……」
「他自己想求死，老夫當然樂意成全他。」
虞心亭神情錯愕。
「爹，您到底要做什麼？」
「兒子，為父還是那句話，什麼都別問，只要能除掉李載，那我們虞家就還有活路！」