皇宮，宮人所。
穿著女官服的女官步伐略顯僵硬地走在宮人所的小道上。
周圍不時有小宮人朝她問安。
女官逕自往前，不做回應。
小宮人彼此對視，雖有好奇，卻也不敢多做言語。
女官一路往裡，走到她居住的宮苑，進門，屋中空無一人。
女官青白的臉上看不出太多表情，順著記憶找到自己的床鋪，便走過去，身體僵硬地躺下，一動不動。
……
另一邊，另一名女官從鳳柃柃處出來，將一個荷包塞給了這處宮苑的主管李嬤嬤。
李嬤嬤是褚北鶴為姜栩栩準備的隨身嬤嬤，主要是幫她了解熟悉宮中的一些事物，同時也替她處理宮中瑣事以及一些不相干的人。
除此之外，李嬤嬤還有為未來皇后推舉女官的職責。
而被選出來的女官，將來是要跟著皇后入主後宮的左膀右臂。
也因此，這個位置早早便有不少女官惦記著。
在聽說陛下昨日突然下了封后旨意後更是明里暗裡較起勁來。
李嬤嬤便是她們重點巴結的對象之一。
但其實大家都知道，李嬤嬤在宮中是有徒弟的，這個跟隨皇后的女官位置，李嬤嬤自然也是留給這個徒弟的。
可從昨天開始，她這個徒弟就不知所蹤，李嬤嬤就算是想將人推薦給鳳柃柃這個未來皇后也沒辦法。
也因此被眼前這個素商的女官鑽了個空。
看著眼前素商塞過來的荷包，李嬤嬤眼底閃過一抹郁色，半晌只道，
「陛下將鳳姑娘宮中瑣事盡數交給我處理，你既想要爭這個先，我自會給你這個機會，但若是你有什麼做得不好，我能將你的名字遞過去，也可以將你的名字再劃出去，你可知曉？」
素商聞言心頭一緊，面上還是一片真誠無害，
「知道的嬤嬤，多謝嬤嬤給我機會。」
見李嬤嬤終於接下荷包，素商暗暗鬆了口氣。
待離開這處宮苑，素商雖然依舊步履規矩，但步伐間明顯多了幾分輕快。
從明天起，她就將是隨侍皇后娘娘身邊的女官了！
從此她的地位將一躍高樓，除了陛下身邊的人，再無人能將她比下去！
想到這裡，素商的腳步越發輕快，眉宇間更多了幾分喜色。
而這樣的喜色，在回到自己所住的宮舍，看到本該空蕩蕩的另一處床榻上，此時直挺挺躺著的人影時瞬間僵在了原地。
脖子仿佛像是被一雙手死死掐住，她幾乎是用盡了全身的力氣才不讓自己發出恐懼的尖叫，但整個人依舊像是被定在了原地般動彈不得，眼睛死死瞪著屋內。
許是她站在外頭的姿勢過於奇怪，剛好回來的另一名同屋女官青歌上前好奇詢問，
「素商，你站在這裡幹什麼？怎麼不進屋？」
她說著朝屋裡看去，待看到屋裡躺著的人時，眼底瞬間迸出驚喜，快步上前，將床上的人推醒。
「淳嫣！你這妮子昨天一夜未歸究竟去哪了？！嬤嬤那邊都發火了你怎麼才出現？！」
被喚作淳嫣的少女身體略顯僵硬地坐起身來，略顯青白的臉上帶著人看不分明的情緒，只聲音沙啞，
「沒去哪。」
青歌見她臉色難看，忍不住伸手去摸她額頭，下一秒頓時驚道，
「哎呀你臉怎麼這麼涼？是不是凍著了？這麼冷的天也不知道你跑哪去了，一夜不歸，也不怕凍死在外頭……」
青歌和淳嫣素商三人同住一屋，彼此關係也算親近，此時一邊絮叨著一邊拉過旁邊的棉被給淳嫣披上，見素商還站在門口，忍不住催促，
「素商你還杵在那兒幹嘛？屋裡那點熱乎氣都被你放跑了！趕緊進來，再添點碳火，淳嫣都凍壞了。」
素商被青歌這麼一喊，這才渾身一個激靈，驀地回魂一般，儘管內心拼命想逃，腳步卻只能僵硬地往裡走。
卻不敢湊到淳嫣跟前，而是手腳發硬地走到爐子邊上，添上碳火。
許是過於緊張，素商手不小心碰到了爐子邊緣，頓時被燙了一下。
「啊！」
青歌見狀，也顧不得追問淳嫣，有些無奈地走過去，
「你怎麼這麼不小心？都是要去皇后身邊伺候的人了，這麼粗心大意小心惹了娘娘不喜！」
作為這間屋子裡最年長的十九歲，青歌覺得自己簡直為底下這兩個妹妹操碎了心。
素商此時心底一片混亂，根本聽不進青歌說什麼，作勢就要轉身離開，然而剛一轉身，卻見原本坐在床邊的淳嫣不知何時站到了她的跟前。
陡然對上那張青白到略顯僵硬的臉，素商瞳孔肉眼可見地顫抖，連帶著呼吸也跟著一窒，好半晌，才聲音顫抖地開口，
「淳、淳嫣……」
便見，對面的淳嫣面無表情看著她，半晌朝她咧開一個略顯僵硬的笑，聲如幽冥鬼音，只道，
「小心啊……」
素商不知道自己是怎麼扛過對方的注視，又是怎麼爬上的床。
但這一夜，她躺在自己的被窩裡，整個人抖如篩糠，卻不敢逃出這個房間。
她一夜未眠，一整晚，眼睛都看著那全程身子板正一動不動躺在床上的淳嫣，不明白眼下究竟是怎麼一回事。
淳嫣，為什麼會回來？
她明明……應該死了啊！
現在的這個，究竟是什麼東西？
她到底，是人是鬼？
抱著這樣的恐懼，素商睜眼到了天明，直到實在受不住，才閉眼睡了過去。
卻不知，就在她終於閉眼昏睡過去時，原本直挺挺躺著不動的淳嫣，此時腦袋一點點朝著素商的方向扭去，昏暗的屋內，她雙眸冰冷，看著對方，眼底一點點顯露恨意。
好半晌，嘴角緩緩地牽起一抹僵硬的冷笑。
害怕嗎？
這才剛剛開始。
……
淳嫣雖然回來了，但也因為生病無法上值。
素商擔驚受怕一整夜沒睡，儘管身體發虛，頭痛欲裂，依舊強撐著爬起身。
一來這是她第一天拜見那位未來的皇后娘娘，二來，她不願意，也不敢跟淳嫣繼續待在一個屋子。
若是可以，哪怕今晚爭取為娘娘守夜，她也不想再回到這個屋子！
素商心裡的打算姜栩栩並不知曉，但看著李嬤嬤領進來的這個據說是負責她日常事務打理的女官，姜栩栩幾乎是瞬間便從對方身上聞見了一股不同尋常的氣息。
那是——屍氣。