時間緊迫,衡玉握著信箭步走入宮宴，找到內侍總管,附耳低聲與他說話。

  早在衡玉急匆匆離開宮宴時，雲成弦就已經注意到了她的動靜。此時瞧見她面色冷厲，知道肯定是發生了什麼事情，等衡玉和內侍總管說完話，顧不得其他，他迅速走到衡玉身邊,壓低了聲音問：「怎麼了？瞧著你有些心神不寧的樣子。」

  衡玉抬眸與雲成弦對視，沒瞞他：「行唐關危矣。」

  雲成弦唇角驟然輕顫，只覺有一股辛辣之氣直衝他的眼眶,他咬著牙問：「行唐關這麼大一道天險,怎麼會突然危矣？」

  衡玉吸了口氣，沒說話。

  她也一直在思考問題到底出在哪裡。

  就如雲三所說,行唐關是大衍朝最大的天險,大衍建朝百年來，世世代代人都在加固這道天險。只要糧草充足的情況下，行唐關里的將士哪怕閉城不出,也能死守三個月等到援軍的救援。

  等等——

  糧草充足？

  衡玉下意識抿緊唇角：她可能知道問題出在哪裡了。

  「少歸他……」身側的人突然放輕了聲音，問得小心翼翼,似乎是在害怕她口中的答案會遠遠超出他的接受範圍。

  「現在只有一封信,行唐關里具體是什麼情況還不清楚,我已經命人去調查了。」

  雲成弦勉強擠出一分笑：「沒事沒事，你別擔心,這種時候沒有消息就是最好的消息。」這話聽起來也不知道到底是在安撫衡玉,還是在自我寬慰。

  一場好好的宮宴因為這封突然的信提前結束了,所有參與宮宴的人退席離開。若是有心人注意的話,會發現朝中一眾重臣在退席後並沒有離開皇宮，而是被內侍請去了御書房。

  衡玉、雲成弦和康元帝早已在御書房裡等待眾人多時。

  密閣閣主宋驍急匆匆向康元帝行完禮，側頭追問衡玉，神情有些許蒼白：「行唐關到底發生了何事？」

  在密閣里，雲衡玉主要負責針對大周的行動，他負責偵查大衍內部。兩人的職責雖會有重疊之處，但絕大多數時候都是各司其職。

  行唐關那邊的密探可是由他一手安排的，結果行唐關出了這麼大的岔子，他先前連點兒風聲都沒有聽到過，這實在是莫大的失責。

  衡玉搖頭，示意他稍安勿躁。現在人還沒到齊，有些事情多說無益。

  沈國公看完衡玉遞給他的書信，仿佛一瞬間蒼老了十來歲。可這種頹廢只是在他身上出現了幾息，這位在疆場上縱橫一世的將軍又穩住了。他將書信遞給旁邊的雲成弦，甚至還親自安撫了明顯焦躁不安的雲成弦：「他在請求我送他去行唐關時，就已經做好了一切準備。」

  這些準備里，自然也包括把性命永遠留在那裡的決心和勇氣。

  雲成弦額角都是汗，朝著沈國公笑了下，沒回話。

  稍等片刻，所有人都到齊了。

  在來的路上已經有內侍告訴過他們到底發生了什麼事情，一時之間，御書房裡一片寂靜，沒有人說話。

  衡玉坐在椅子上，突然想到了三年前她的大周之行——那時大周太子就是在除夕夜的宮宴上被刺身亡，大周帝都從除夕夜一直混亂到了上元佳節。而現在，同樣的處境落到了大衍帝都頭上。

  她一口氣喝完還有餘熱的茶水，放下茶盞，站起身來，將所有人的注意力都吸引到她身上。

  「行唐關那邊的消息還需要確認，我們現在先做好部署，必須要做好最壞的準備。」

  「你覺得什麼是最壞的準備？」密閣閣主宋驍追問道。

  衡玉側頭看向他，一字字清晰吐出：「行唐關已經淪陷，大周兵馬攻入行唐關內，這就是最壞的準備。」

  聞言，在場所有人的心沉甸甸往下落。

  行唐關若是淪陷，駐守關內的士兵和身後的十六城百姓怕是……還有，淪陷之後，想再行收復回來，又不知道要填進去多少士兵的性命。

  這短短半個月裡，行唐關到底發生了什麼！

  瞧著眾人神色難看，仿佛是被她的話嚇住了，衡玉放緩聲音：「當然，事情未必就到了那一步，我相信行唐關的將士們會為國土死戰，絕不讓大周敵人踏入我國土分寸之地。」

  沈國公言之鑿鑿接道：「陛下放心，行唐關守將絕不會棄城而逃。只要主將不逃，軍心仍穩，行唐關就不會輕易淪陷。」

  沈家百年將門風骨，從來只有死戰殉城的守將，哪有潰逃棄城的敗將。

  這句寬慰的話由沈國公說出來，反倒讓人不知該如何接話才好。

  眾人一時沉默，沈國公看向衡玉：「副閣主，以你之見，你覺得行唐關內發生了什麼，才會在短短半個月內陷於絕地？」

  衡玉迅速回道：「有人裡應外合。密閣安插在行唐關附近的密探怕是叛變或者早就出事了。還有行唐關內的後勤怕是也出了問題。」

  「不可能！」一直低頭坐在旁邊旁聽的太子猛地反駁。

  認真聽著衡玉說話的雲成弦側頭看向太子，眼睛微微眯起：這件事，和太子有關？

  衡玉冷厲的目光同時壓過去，殺得太子神情轉為慌亂：「殿下不必急著反駁，可不可能，事後臣會親自查明。臣以為，當務之急是討論如何調兵前去支援行唐關、又要從何處調配糧草。」

  對上衡玉和雲成弦的目光，太子只覺得心驚肉跳。

  他在軍中的勢力比雲成弦要大，糧草官一職身處戰場後方不容易遇到危險，又容易撈戰功，所以軍中好幾個糧草官都是他的人。負責給行唐關補充後勤的那位糧草官就是太子黨。

  這些年裡太子對沈洛頗有詬病，他總覺得沈洛當年橫插一腳成為行唐關守將，怕是為了雲成弦才來搏他的面子。所以他曾經給糧草官去過一封手書，命對方暗中剋扣糧草軍械。

  這件事若是放在平常，糊弄著糊弄著估計也就過去了，反正也沒耽誤什么正事。但現在要是行唐關淪陷，沈洛身隕……

  回想起雲衡玉那帶著冷淡殺氣的目光，太子的後背漸漸被冷汗濡濕。

  他從未有一刻如此堅信，哪怕他是一國儲君，雲衡玉也絕不會輕易放過他。

  ***

  帝都一夜無眠。

  御書房燈火徹夜通明。

  商談了許久，衡玉和內閣總算商量出了應對——

  調派駐紮在北方的高寧軍急行軍，攜帶五天乾糧趕去行唐關進行支援；

  北方糧倉立即開倉，直隸總督親自負責把控後勤，務必要在高寧軍抵達行唐關的三天內，將糧食送達行唐關。

  戰時危及，其中若有任何人敢耽擱或是陽奉陰違，正三品以下的官員，直隸總督可持天子劍直接處斬；正三品及以上可直接下獄，等待事後問責，他們的職務暫由副手接管。

  這兩件是重中之重，敲定清楚這兩件事，大致方向便定了下來，眾人又商討了許多細節。

  直到把所有細節都商議好，外面已是晨光初亮，御書房裡眾人一夜未眠，哪怕再憂心邊境的情況，這時也有些萎靡不振。

  康元帝命人擬寫好幾道聖旨，快馬加鞭送往邊境。

  衡玉喝了幾口提神用的濃茶，走到康元帝身邊，低聲道：「皇帝伯伯，先讓各位大臣回去歇息吧，我自己留在這裡等消息就好。等密閣的消息送達，我再派人去請您。」

  「你……」康元帝斟酌一二，「這樣也好。」

  這些朝中重臣的年紀都不輕了，熬上這麼一宿，實在是夠嗆。哪怕是他，也已經不再年輕了。

  得到了康元帝的口令，眾人被內侍攙扶著走出御書房。

  片刻，御書房裡冷清下來，只剩下衡玉和雲成弦兩個人。

  衡玉偏頭看著沒有一絲起身動靜的雲成弦：「不回去？」

  雲成弦按了按眼底的青黛：「我陪你一起等。」

  「也好。」

  ***

  帝都下起鵝毛大雪。

  明明還未到傍晚，天色卻暗得很。

  衡玉在裡面等得有些又悶又困，披著紅色大氅走出外面透風，隨意踢著腳下還沒來得及清理掉的一層積雪。雲成弦站在幾步開外，兩手揣在袖間，安靜看著她。

  遠處突然傳來一陣急促的腳步聲，衡玉和雲成弦聞聲看去，便看到了手上握著一封信、匆匆趕來的密八。

  「副閣主！」密八剛到近前，單膝跪下，雙手將信平舉過頭頂。

  在衡玉拆信時，密八出聲，言簡意賅介紹著密閣調查了一天一夜調查出來的事情真相——

  駐守在行唐關附近的兩個密探，怕是早就屍首異處。大周的人假冒他們的身份繼續和密閣本部聯繫，所以密閣本部這邊得到的消息都是「行唐關沒有異樣」。

  大周那邊的確沒有太大的動靜，因為木星河出動的是私兵。幾方勢力分批調動士兵，每次只調動幾千人，刻意避開了大周密探的視線。

  行唐關周圍設置有重重陷阱，連信鴿和鷂鷹都不能夠從行唐關內飛出來傳遞信息。更別說是人了。

  此次密閣能得到消息，還是因為距離行唐關幾十里地的樊城發現了異常，急匆匆將消息上報。

  衡玉手指一根根收緊，將信紙邊緣捏出無法復原的褶痕：「不愧是壓抑了三年的報復，木星河那邊果然是準備周全。」

  密八急聲請罪：「還請副閣主恕罪，此次全在密閣疏忽。」

  「你們的確是疏忽了，看來安逸三年，對你們來說並不是什麼好事。」衡玉目光落在密八身上。密閣是她遍布天下的眼睛，一旦眼睛疏忽了，她困於消息來源不足，能做的事情有限，「你告訴他們，我給他們將功補過的機會——只要行唐關能守住。」

  「是！」

  衡玉問起另一個更關心的問題：「目前能查探到行唐關內部的消息嗎？」

  「屬下無能！還請副閣主再給屬下幾天時間！」

  衡玉揮退他，轉過身看著雲成弦：「我估計短時間內都沒辦法得到行唐關內部的第一手消息。」

  雲成弦攏了攏身上的斗篷，裸露在外的手背透著淡淡青紫色，他仰起頭，望著晦暗不明的天色。

  「軍中勢力盤根錯節，直隸總督師良策老謀深算，素來是能不得罪人就不得罪人，由他握著天子劍，怕是遇到了什麼問題，也不敢輕易動用這柄劍來殺人。」

  衡玉看著他，知道他還有下文。

  「再說了，大臣代掌天子劍素有不妥，由皇子代天下掌天子劍監察百官才最為名正言順。這一趟，我親自去邊境走上一遭吧。」

  雲成弦眸中仿佛躍動著一團烈焰，他與衡玉對視，語氣堅決，顯然是早就想好了。

  「所有膽敢阻撓、耽擱時間的人，無論他們有怎樣的家世家世，全部下獄或直接斬殺。我可以立下軍令狀，務必在最快時間內調動後勤，保證整個邊境都處於統一戰線，如臂揮使。」

  他唇角微微顫動起來。

  「興許是我自作多情，可我總想著，他會自請去行唐關駐守和我脫不了干係。」

  「他既是為我而去，就該由我接他回來。無論是生著回來，還是……」

  眼眶不知不覺間就紅了，雲成弦語氣頓時哽咽起來。

  他看著衡玉，臉上露出幾分茫然和委屈。

  「還是扶靈而歸。」

  身側的人突然給他遞了張帕子，雲成弦眨了眨眼，淚水自眼睫緩緩滑落，他才後知後覺意識到自己又落淚了。

  「我們一起去。無論如何，我們一起接他回家。」

  夜半時分，緊閉的帝都城門破例打開。

  衡玉穿著厚重斗篷，領著密閣的一隊下屬，與剛到不久、手握天子劍的雲成弦在城門外匯合。

  兩人對視一眼又分離，衡玉伸手戴上斗篷帽檐，帽檐極寬大，遮住她大半個額頭。下一刻，她用力夾緊馬腹，揮動馬鞭驅趕馬匹。

  天地間的風雪越來越喧囂，呼嘯狂躁的北風如刀子般吹割衡玉的臉，她不適地蹙起眉來，下一刻又迅速鬆開，平靜揚起馬鞭，再次加快馳騁速度。

  雲成弦緊跟在她身後，身子伏得極低。

  用這種姿勢騎馬，既能減少體力消耗，又能稍稍保暖。

  他聽著刮過耳畔的喧囂風聲，深深吸了口氣。

  ——與他陌路也好，恩斷義絕也罷。怎樣都可以，至少沈少歸這個人要活在這個世界上。

  ***

  跟隨自己八年的副將倒下去時，沈洛以為他會哭。

  但他只是麻木地，直愣愣站在原地，看著不遠處副將那具滿身血污，氣絕依舊不倒的偉岸身影。

  他眨了眨眼，平生第一次知道，原來悲傷都是一件會耗費很多力氣的事情。

  於是他只是麻木地拖著自己的身軀上前，輕輕與副將擁抱了一下，蹭了副將滿身血污，也將副將滿身的血污都蹭到自己身上。

  「將軍……」沈洛最後一個親衛低低出聲。

  沈洛仿佛沒聽到親衛的話，自顧自念叨道：「還有人有力氣嗎？有力氣的話，扶他下去躺好，要是沒力氣了，就先這樣吧，傳介他這個粗人不會介意的。」

  話說完，他自己就先扯了扯嘴角。

  早在十天之前，行唐關里僅剩的糧食就全部吃完了。

  他親自揮劍，斬了自己最心愛的那匹戰馬，看著它脖頸滾燙鮮血噴涌而出，淋了他一頭一身，看著它用那種信賴的目光盯著他然後倒下，命伙頭兵迅速上前，將它拖下去，用馬肉來給將士充飢。

  馬殺了一匹又一匹。

  可是哪裡有那麼多馬來殺。

  三天前，糧食徹底告罄。

  或者說，在更早之前，就已經有人為了多給其他人留下活路，自發減少了食量。

  副將真的是被敵人殺死的嗎？他身上密密麻麻的刀傷箭傷不少，卻無一處致命傷。

  他手底下那麼多鐵骨錚錚的兵，真的是戰死於敵手，還是自知別無他法，在殺光自己能殺的敵人後，引頸就戮？

  在沈洛走神時，剛剛退下的敵人再次如潮水般攻了過來。

  他下意識攥緊手裡的凱旋劍。

  劍柄之上銘刻的「凱旋劍」龍飛鳳舞，似有破劍而出的錚然之勢。它被敵血洗鍊過後，越發鋒利無匹，反倒是他這個握劍人骨瘦如柴，雙手慘白，早已接近油盡燈枯之勢。

  迎上敵軍前，沈洛回頭望了望後方。

  援軍還沒到嗎？

  怎麼辦，他就要守不住了。

  要是行唐關破了，他就要成為大衍朝千古罪人了。

  一生仗著沈家的名頭肆意妄為，最後還是要給家族蒙塵。

  沈洛緊閉上眼，毅然決然往前邁，用盡最後的力氣朝身側其他人吼道：「所有能起來的人，都給我起來死戰！」

  慢慢地，有不少人應聲而起，零零散散站在城牆上方，麻木直視前方。

  更多的人是枕著他們的長劍，聽著呼嘯的風，感受著冰涼的雪，靠坐在城牆邊安詳沉睡，致死也沒有離開過最前線一寸。

  天光昏暗，再到天光乍破，一夜血戰。

  行唐關內的士兵越來越少，數倍於他們的大周士兵卻被殺得心生了畏懼。

  「行唐關怎麼還沒有破！」

  一直勝券在握的木星河越來越急躁。

  行唐關內才有多少士兵，在糧草被燒盡的情況下他們居然堅持了整整一個月時間！

  眺望著大衍朝所在的方位，木星河面色徹底冷下來：「再次整軍，半個時辰後所有士兵全部壓上，我親自領軍。再來一兩次，行唐關就要落到我們手裡。」

  「兒郎們，行唐關一旦落入我們手裡，大衍朝前線就再無屏障，我大周士兵也不必再受戰亂之苦！」

  木星河在軍中威望極高，他的命令下達，半個時辰內全軍整裝待發。隨著他一聲令下，戰鼓齊擂，大軍步步壓向行唐關。

  快要進入行唐關射程範圍時，木星河仰起頭，眯眼望著行唐關這座矗立了上百年、飽經風霜血雨的城牆。他視線梭巡，視線很快鎖定了一個身穿明光甲，披著血紅色披風的青年將領。

  青年將領逆光直立，仿佛永不倒下的一座英雄雕像。

  隔得太遠，木星河看不清那個青年將領的面容，但看對方的穿著，很顯然，這應該就是行唐關守將，沈家沈洛。

  「可惜了。」木星河聲音極輕。

  他剛要出聲下令，只見地面上突然傳來一陣不大的持續震動，這股震動越來越劇烈，一支大軍陡然自大周軍隊後方殺出。

  在看清那寫著「高寧」二字，迎風獵獵作響的軍旗時，木星河面色劇變。

  「將……將軍……」身側有人遲疑出聲。

  木星河渾身顫抖，右手拳頭緊握狠狠錘了下大腿外側，心底滿是懊悔。要是他早一點發起最後的衝鋒，是不是就能成功攻打下行唐關了？

  可是……

  木星河想了想，又知道並不是自己指揮上出現了問題——行唐關里那些士兵，明明餓到極致，慘烈到極致，那股哀兵之勢過於驚人，靠著這股氣勢，他們仿佛永遠也不會失敗，更不會倒下。

  高寧軍方才還在遠處，不過片刻，距離大周軍隊已經是越來越近，再也沒有時間讓木星河懊惱思索，他果斷喊道：「所有人，轉身迎敵！」

  這支倉促迎敵的軍隊，和裹挾著鋒利無匹氣勢碾壓而來的高寧軍相撞，然後融合。

  只是十幾個照面的功夫，大周軍隊敗象便顯。

  交戰片刻，木星河心下已生撤退之意。可是他想退，這時候已經是容不得他了，高寧軍死死黏著他的軍隊，絕對不容許他們輕易撤出戰場。

  就在木星河思索應對之策時，一支銳利弩|箭穿破風雪，刺透天光，直直朝木星河襲殺而來。

  「將軍小心！」有親衛餘光掃見那支弩|箭，驚呼出聲。

  可是，這支弩|箭太快了。

  哪怕親衛提醒得很及時，木星河倉促閃避之下，還是被那支弩|箭狠狠刺入他的左肩，釘穿他的血骨。

  弩|箭去勢未減，木星河身形不穩，險些從馬背上一頭栽下。

  其他親衛迅速收攏陣型，將木星河護在最中間。

  木星河穩住身形，剛剛鬆了口氣，慶幸這一箭雖然兇險，但總算是沒有擊中他的致命處，也不影響他握著武器。

  可下一刻，一股劇烈的麻痹感從他的左肩傷口開始迅速蔓延。這種感覺越來越濃烈，木星河身體前傾，捂著胸口狠狠吐出一大口黑紫色瘀血來。

  看著雪地里那團瘀血，一個念頭襲上木星河的腦海——

  見血封喉，點絳唇。

  密閣僅有五瓶的世間奇毒，有三瓶都用在了大周身上。

  他這一生為了活下去，為了活得像個人，汲汲於名利算計、戰場廝殺，一生跌宕起伏，卻死得……這麼簡單？他還有很多事沒做，還有很多仇沒報，他……不甘！

  木星河還沒倒下，戰場上便傳來一陣接著一陣的吼聲。

  「木星河已死！」

  「木星河已死，爾等還不繳械投降！」

  吼聲之中，木星河的身軀轟然倒地。

  大周軍隊的迎敵本就倉促，潰敗之勢盡顯，再加上如今主將已死，軍心徹底渙散，高寧軍主將率軍追擊絞殺。

  不過也有一小股人沒有追擊，而是從戰場中緩慢撤出，駕著馬一點點接近行唐關。

  衡玉臉上沒有血色，眉梢間掛著一層薄薄冰碴。

  她仰著頭，看著那個站在城牆上，在高寧軍出現後也沒有動過一動的青年將領，深深喘了口氣，哈出一大團白霧。

  白霧模糊了她的視線，衡玉立在馬上。

  「密閣雲明初，前來接沈少歸回家。」

  「煩請行唐關內仍活著的士兵，打開城門。」

  等待了足足一刻鐘，緊閉的城門後終於傳來輕微的動靜。

  很久很久，城門內終於破開了一條足以容一人通過的小口子。

  衡玉踩蹬下馬，慢慢走入已如人間煉獄般的行唐關。她一步步穿過那些枕劍的屍骨，一步步走上城牆，在距離那人還有幾米距離時停了下來。

  那人依舊緊握長劍。

  只是長劍已然豁口斷裂。

  凱旋劍沒有庇護它的主人凱旋。

  連它自己也沒能凱旋。

  「喂，回家了。」衡玉開口，等了很久，都沒等到那人側過頭，吊兒郎當朝她揚眉微笑。