「寄奴，累了吧，等我把這塊雜草都清理乾淨，就把錢給你！」一橫眉飛起的大漢，生的是虎背熊腰，長手過膝，一聲大吼，好似山川都能為之變色。
劉裕活動活動筋骨，轉頭笑道：「憑之，你也太客氣了，說好是來幫忙的，不用給錢。」
「我看雀兒湖那邊已經長了不少蘆葦盪，等到你們這邊的活幹完了，我就去架條船，打蘆葦去！」
「寄奴，去收蘆葦，恐怕要過橋吧，花費不少，你可小心著些！」
在劉寄奴的身旁，一位壯漢一直彎腰幹活，他性情沉毅，只因為是個天生的豁嘴，話一多就容易流口水，於是便很少說話，但只要他一開口，便是金玉良言。
檀憑之和魏詠之兩人都是南渡的北人，來到京口這個著名的僑置郡縣安家，已經一年有餘了。
劉裕雖然家裡也窮困，卻時常接濟他們，再加上，劉裕在幾人之中武藝最好，在京口也有個京口猛虎的諢號，故而，兩人對他十分崇拜，總是不自覺的為他著想。
近來，氐秦那邊厲兵秣馬，動作頻頻，京口之地歷來是抵禦北方鐵騎的前線。
為了備戰，朝廷再次加高了稅錢，凡是架船通過州郡境內的大橋，不管你是要賣什麼，只要你是要做生意，便要交稅，這個稅錢，邊境沒有戰事的時候，或者撤銷，或者是十稅一，總還算能承受。
可是近來已經漲到了十稅五，一船的蘆葦才能賣幾個錢，還要交重稅，相當不划算。
幾人把雜草堆到路邊，劉寄奴抹了把汗，笑道：「不礙事，我先去把蘆葦收好，再去橋邊看看情況，若是官差管得嚴，我就背著蘆葦上橋，不架船，若是管得松，我再渡船過橋。」
魏詠之點點頭，若有所思。
「你想好了就成。」
劉寄奴拍拍兩手，把身上的雜草摘下去，幾個人坐在田壟邊休息一會，檀憑之望著遠方，感嘆道：「這樣平靜的生活，以前真是想都不敢想啊！要是哥哥他們也能看到，該有多好。」
檀憑之一家從江北渡河而來，一路披荊斬棘，不知道度過了多少艱難險阻，憑之的幾位哥哥全都死在了路上，檀憑之是帶著十幾個子侄，一道南下生活的。
魏詠之感同身受，眼中瞬間就盈滿了淚水。劉寄奴銜著稻草，既同情他們，卻又沒有太大的情緒波動。
畢竟，京口雖然是晉朝有名的軍事重鎮，但剛剛十七歲的劉寄奴，還從未踏入軍營，更沒有和胡人的鐵騎，弓馬親身接觸過。
「寄奴，這幾天我打算去投軍，你是怎麼想的？」檀憑之從無限感慨中恢復過來，徵求劉寄奴的意見。
在他們這些南渡的流民眼中，要是去從軍，便是老少爺們一起上，劉寄奴這樣的京口本地好漢，自然不能缺席。
寄奴點點頭，目光堅定的看著他：「我也正有此意，不過，我覺得，我們應該找一個好的時機去投軍，再等等，不急於一時。」
能等來什麼時機？
檀憑之想不明白，投軍這麼容易的事情，為什麼還要看時機。
北府兵那邊的徵兵標準，他早就已經探明白了，主要考察的就是應選之人的拳腳功夫。
最為重要的一項，就是開弓的臂力。只要能拉開一石的大弓，就算合格。
檀憑之和魏詠之一路從北方殺過來，刀箭都很擅長，只要去考應該都可以通過。
檀憑之側頭看向劉裕：寄奴比我的身板還要壯實，以前也看過他騎著馬在鄉間打獵，弓馬技術自然是沒的說。他到底在等什麼呢？
十幾個鄉民湊在一起，你一言我一語的，談論的話題都是圍繞著投軍，唯有劉裕這位京口有名的惡漢，卻從未多嘴。
要是家裡沒有拖累，他也想去從軍，上陣殺敵，成就一番事業！
可問題是，他家有寡母，還有兩個沒成年的弟弟，作為家中唯一的男丁，若是他走了，家裡就沒有一個能勞作的壯丁，他是長子，不能不考慮家人的生計問題。
噠噠噠……
噠噠噠……
一陣馬蹄聲響起，田壟邊瞬時塵土飛揚，劉裕迅速起身，大喝一聲。
「不好！」
「保護稻苗！」
他話音未落，就見一列十幾騎的馬隊，踏著黃土，呼嘯而來。
「讓開！」
「都讓開！」
為首一人，兜鍪（古代作戰用的鐵盔）上還裝飾了紅纓子，看起來像是隊主一類的人，他揮動著馬鞭，把還在田裡勞作的農夫趕到一邊，接著，一溜馬蹄就這樣踏過去了，過去了。
從農夫們辛辛苦苦耕種的青苗上……
一陣煙塵捲起，讓王謐素白的衣衫都粘上了不少灰土，他捂住鼻子，端詳著這一路人馬。
「這個劉牢之，帶兵還是這樣不檢點，如此橫行鄉里，他在京口如何立威？」
段先亦然：「屬下在北方的時候，還曾經聽說過劉將軍的大名，聽聞他作戰素來驍勇，身先士卒，可近來在京口聽到關於他的傳聞，卻大多不盡如人意。」
「不過，身為主將，只要會帶兵，能夠讓手下的兵丁都聽從指揮，從容應戰也算可以了。」
王謐搖搖頭，對於一般的將領，這樣的表現可能也算合格。然而，作為一名將才，甚至是日後的將星，馭下不嚴，肯定要吃大虧。
「郎君！」
「快看！北府兵和鄉民們打起來了！」
王謐騎在馬上，視線更加開闊些，他定睛一看，不得了，還真的拉開架勢了！
「我們到那邊去，看看他們打架！」
王謐調轉馬頭，向小路另一邊的大榕樹下走去，段先和陳鼎二人對視一眼，相當疑惑。
郎君這是怎麼了，為何突然之間變得如此……活躍？
他們兩個還不太能適應穿越之後的王謐的種種奇怪舉動，不過，時間長了就習慣了，必定會見怪不怪。
段先已經彎下了身子，打算給王謐提供支撐，方便他下馬，誰知王謐甩甩手，將他趕到了一邊。
有了馬鐙這樣的神物，下馬這件事還困難嗎？
他縱身一躍，便跳下了馬背，利落的身手，把兩名隨從都看呆了。
小郎這是神仙附體了嗎？
身手竟然變得這麼好！
尤其是段先，簡直是用一種崇拜的眼神在看著他：我家王郎君，人長得俊美，身手也好，真是毫無缺點的完美之人吶！
王謐的視線中，京口驍勇好鬥的鄉民正在和晉朝第一威武之師北府兵對陣。
結局會如何？
他很好奇……