夜裡趙鯉沒有回沈晏為她安排的住處。
這是一次小小的試探。
此前她無論身在何處在幹什麼，身後都定有人跟隨。
或是萬嬤嬤體貼照料生活，或是沈大黃那隻肥貓。
但下午時，趙鯉敏銳發現身後的尾巴沒再跟著。
於是試探著得寸進尺，跟著談驪兩兄妹，回了潼關之中的談家。
談瑩雖說已是千戶，但談家的只一個二進的小院和一個老廚娘平日兼著掃灑。
這並非談瑩生活簡樸。
林明遠這一城主官家裡也只有一個老僕。
宮戰和田齊二人更是宿在軍營，連個家都沒有。
整個潼關由上至下都是這般。
這裡既為戰備而存在，潼關之內一切人事物都為防備南面詭物。
城關之中所有人都有重要用處，而不是給高層撐面子擺排場。
談驪和談駿姐弟，帶著趙鯉在談家廚房支起的小桌旁。
桌上只一大碟子肉，三大海碗雜糧米飯。
談驪有些羞澀道：「對不住殿下，城外菜園出了蟲害，家中連點菜蔬也沒有。」
對潼關肉類不缺，各種異獸異蟲可食，稀缺的是正常生長的蔬菜。
趙鯉哪是計較這個的人，笑道：「別叫殿下了，叫我阿鯉姐姐！」
趙鯉一邊說，一邊將碗裡的米飯分別給談驪和談駿碗中撥了大半。
她再餓死，也不至於跟兩個才搏命下來的孩子搶飯吃。
不顧他們二人反對，趙鯉催促著叫他們用飯。
談駿半大小子肚皮大，很快扒拉了大半碗米飯進肚裡，這才有空說話：「殿，阿鯉姐姐，聽說宮中有一種清風飯，好吃嗎？」
他生得很俊朗，黑皮膚氣質有些野性。
嚼著有些乾的雜糧飯，臉上敷過藥的老鼠咬傷結了一層痂，咀嚼時黑紅痂殼一動一動的。
趙鯉回憶了一下，頷首道：「嗯，好吃。」
天熱時，趙鯉想吃涼的，餐桌上便會有這樣一道清風飯。
水晶飯加入龍眼粉、龍腦沫和酪漿蜜水，然後放入金提缸，垂下井中冰鎮，所成的冷湯飯清爽消暑。
談駿是個吃貨，聽趙鯉說完，臉上有些嚮往：「那配上漬的鮮菜一定極美味。」
談驪看這不成器的臭弟弟，無奈搖了搖頭。
趙鯉藏起心中難過，鄭重道：「一定叫你吃上。」
吃到厭！
吃完飯，談駿自覺去洗刷碗筷。
簡單打了井水洗漱後，趙鯉和談驪睡在一屋。
後半夜談驪睡得並不安穩，她尾指被老鼠咬禿了一截，為防老鼠齒上邪毒被軍醫自指根截斷。
湯藥藥效下去後，睡夢中咬著牙關疼得冷汗涔涔。
隔壁傳來談駿震天的呼嚕聲，趙鯉起身在談驪頸側一敲，她這才踏實睡去。
趙鯉為她擦去額上細汗，照看了一夜。
待到天光亮起，一大早阿詹便領人來了一趟。
給趙鯉送來了衣裳，一些吃食傷藥並帶了沈晏的話。
潼關還有一些收尾需要收拾，在城牆完全修復之前，沈晏不會離開。
叫趙鯉可自由在潼關遊歷。
這一點趙鯉倒是樂意的，換上乾淨衣裳帶點散碎銀兩，拒絕了談驪的陪同，孤身出了門去。
繞出談家所在的里坊，潼關這座新城風貌才展現在趙鯉面前。
緊湊而有序，是趙鯉初一進城關便有的印象。
現在親自行走在夯土道路上，趙鯉感受更深。
整個潼關像是緊繃的弦，每個人都行色匆匆。
且時不時有佩刀者，公然行走街道之上。
每個路口都有布告欄。
趙鯉駐足觀看，上邊有新頒布的法律政令，還有一些懸賞。
潼關之中法令極為嚴苛，幾乎廢除了原本的一些肉刑流放等，統統改為死刑。
如原大景律，丈毆妻死，若是過失通常只杖三十，主毆奴死也只需杖十。
但潼關之中，牽扯人命俱是死刑。
張貼的法令之外，還有一些懸賞。
趙鯉掃眼一看，有鏢隊募人的，也有果園夜裡不安定，尋人看守的。
趙鯉看見一張官府張貼的告示——城外農田有異蟲滋擾，尋能人清理除害。
她還未來得及看清賞銀，一個小小的影子突然一撲，叼住告示一角撕下。
趙鯉扭頭一看，原是一隻四爪白的黑貓兒揭了告示。
這貓叼著告示，看也不看趙鯉便溜達走。
趙鯉曾聽林明遠說過，潼關之中有不少貓和友善的異獸，幹著傭兵的行當討生活。
但親眼看見一隻貓揭了告示，還是覺得有些稀奇的。
若不是現在有事，倒真想看看這些小傢伙的生存模式。
從布告欄前走開，趙鯉在街上尋到一人問路。
「老丈，請問哪裡有書可以看？」
正忙著去幹活的老人被攔下本欲發火，但看趙鯉生得好看便又原諒了她。
朝著一個方向一指：「棠花巷子裡，有林老夫子開設的書院，那裡有書可借。」
趙鯉順著老人的指示，去了棠花巷。
這間書院藏在巷尾，門大大方方開著。
趙鯉大方走進去，正撞上一個端著托盤慈祥老婦。
那婦人臉上掛著淺笑，這裡常人進人出她習慣性招呼了一聲。
只是話音未落，她盯著趙鯉的臉笑容僵住，手中托盤失手掉在地上。
托盤裝著的粗瓷茶壺在地上摔得粉碎。