在一個顏狗的世界裡，沒什麼是不可能的。
尤其這個顏狗及其身邊人，全都懷著某些必須達成的目的時。
殿外的血腥卷著紙灰，沖淡了殿中的牛油蠟燭燃燒的氣味。
趙鯉靜默立在泰昌殿中。
沈晏在擦去趙鯉黏眼睛的魚鰾膠後，便收回手。
極有分寸的退開，與她保持最禮貌的距離。
不得不說，他退開讓趙鯉心中鬆了一口氣。
並非因那些指著她的手弩和亮晶晶的箭頭，而是因沈晏自身。
幾日前還耳鬢廝磨的愛人，突然變成陌生人，且……趙鯉未曾忘記，自己接受的任務。
這種感覺是很奇怪的。
頭髮花白的隆慶帝還在打量趙鯉，似乎在回憶自己什麼時候播下一顆風流種。
殿中氣氛凝滯。
沈晏負手看她，忽而出聲道：「這位趙姑娘，先去換身衣裳吧。」
說著，他看了一眼趙鯉腳下。
趙鯉被血浸透，有些腥臊的血滴順著她的衣擺滴下，在泰昌殿光潔的地面留下顯眼印跡。
可趙鯉的注意力卻並不在血。
她留意到，沈晏準確的叫出了她的姓氏。
趙鯉在詔獄刑房，半真半假招供了一些情報給盧照。
但她與沈晏只匆匆見過一面，他如何能自信認出？
趙鯉疑惑仰頭看他，眼中滿是疑惑。
沈晏沒有解釋的意圖，只對身後的宮人一側頭。
立在左右的宮人，立時上前來：「這位姑娘，請移步偏殿。」
與宮人隨行的，還有一隊按劍持弩的靖寧衛。
本在案桌下打哈欠的沈大黃，也因沈晏一個眼神示意，渾身肥肉顫顫跟在趙鯉身後。
趙鯉知道他們意圖，也很清楚自己目前安全，便滾刀肉似地一撩衣擺。
「我餓了，要吃飯。」
吃飽了才有力氣應對接下來的情況。
趙鯉在宮人、靖寧衛和沈大黃的協力『護送』下出了主殿。
沈晏摩挲著右手拇指玉扳指，看著趙鯉的後腦勺。
這位姑娘或許自己都不知道，她頭頂發旋生得向右。
以他的身高，在她低頭時，每每都能清楚看見她發旋走向。
在鎮撫司時是，在這也是。
回想到方才趙鯉的驚訝疑惑，沈晏黑沉沉的眼中，迅速閃過一絲略帶惡趣味的笑意。
只這笑意來得快，去得更快。
他轉身回到座上：「勞煩國師，準備祭器，若驗過確是皇族血脈便認下。」
他們不在乎趙鯉的來路，亦不在乎她的目的。
他們在乎的只有血管中流淌的血，能夠派上什麼用場。
常態而言，有隆慶帝在上，沈晏此番舉動可謂越俎代庖犯下大忌諱。
但在此之人，無人覺得不對。
包括隆慶帝。
玄虛子習慣了沈晏直接發號施令，腳步輕快自去準備。
骨瘦如柴的身子陷在厚厚墊子裡，隆慶帝一直處於痛苦中。
方才短暫思考的一瞬，便讓他頭痛難忍。
有內官捧燈上前。
巴掌大的琉璃燈，點燃後躍動的火光跳躍在地面。
一線櫻粉色煙霧，沿著燈壁盤旋，被隆慶帝探頭吸進鼻腔去。
泰昌殿中，瀰漫起膩人的蔓荼蘼花香。
許久，隆慶帝才揉著太陽穴示意內官退下。
他眼中痛苦略散去，清明了許多。
他吁了口氣：「來得巧，來得巧。」
隨後又輕笑：「不過，也無妨。」
吸入大量櫻粉色煙霧後，隆慶帝像是卸去了身上背著的大山。
鬆快曲起一腿，沒個坐像摘了簪子，以粗的那頭撓頭皮。
手重了些，本就稀疏的頭髮掉下兩根，隆慶帝又心疼撿起在手心。
「阿晏！」
即便現在沈晏也是當爹的年紀，隆慶帝喚他時的稱呼依舊不變。
「我在，陛下。」沈晏垂首應道。
隆慶帝將他掉的頭髮湊到燈旁燒了，並不看沈晏，口中道：「若是真，想來應是我哪個兄弟的傑作，且好生待她，儘量保全吧。」
他看著跳躍的火焰，走神般道：「只怕會是我柴氏最後一條血脈。」
隆慶帝輕聲說完，困頓打了個哈欠。
殿中，傳來沈晏堅定的回應：「我會的，陛下。」
……
趙鯉不知殿中君臣簡短的對話。
但她行走廊下，看著泰昌殿中數量龐大的矮小碑林，只覺後背生寒。
她大概能猜到，沈晏他們用了何等代價將新生的神祇束縛住。
只具體的還需後續調查。
不過趙鯉想，她作為當事人參與進此事的時間應該不會太久。
泰昌殿的後偏殿無人居住，房中潮濕得很。
在宮人們張羅著，準備新衣浴桶時，趙鯉坐在桌旁。
此處大景國勢大不如從前，但一口飯還不會虧趙鯉的。
看她吃得香，沈大黃不知何時跳到了桌上直舔唇。
開啟了靈智的貓，自有些不俗。
沈大黃看毛色體量，仍處在壯年期。
連貪吃那股子勁也沒有半點改變。
趙鯉第四次聽見它咽唾沫，終是心軟。
將一隻雞腿推到它面前。
沈大黃咽唾沫的聲音更響，這肥貓憨厚的臉上，小眼睛亂轉。
掃了趙鯉兩眼，垂頭叼住了雞腿。
這時它倒沒猴急相，細細將雞腿上的肉絲用舌頭剃了，然後叼著腿骨嚓嚓嚼。
趙鯉見狀手頓了頓，又撕了一個雞腿給它遞去。
察覺到身後一道視線，她扭頭望去，便見一個人笑盈盈進來。
頭髮全白的老嬤嬤走上前來：「您不必管這肥貓。」
瞧著老了很多的萬嬤嬤，自發立在桌邊給趙鯉布菜：「沈大人叫我來伺候您，您有什麼需要直接說便是。」
又是見面不相識，趙鯉心情低落下去，無言搖了搖頭。
有萬嬤嬤在，趙鯉很快舒舒服服洗了個熱水澡。
萬嬤嬤又捧了熏爐來，給趙鯉烘乾頭髮。
收拾停當，穿上繁雜的衣裙，趙鯉又回到泰昌殿正殿。
殿中，隆慶帝昏昏欲睡。
玄虛子與沈晏立在一個青銅鑄造的盆前。
這盆看樣式，與國運大鼎是同個出處。
聽得腳步聲，沈晏側頭看來。
著宮裝的少女再不是之前狼狽模樣，俏生生立在燈下。
火光跳躍在趙鯉眸中，沈晏稍一愣神後，立即禮貌移開視線迴避。