盛京京營門前
趙鯉叮囑阿詹近日小心沈晏的安全。
不料,話方才說完,便見一隊人馬急匆匆趕來。
阿詹上前半步,擋住趙鯉。
再看清楚來人後,握著刀的手先是一松,隨後卻又神色一變。
來的這隊人中,一頂小轎里鑽出個人來。
此人趙鯉也見過,正是沈之行的徒弟——小順子。
小順子從轎子裡鑽出,臉上本驚懼交加,直直朝著阿詹跑來。
不意看見了阿詹身後的趙鯉,他雙眼登時一亮。
「趙千戶!」
這一聲呼喊,倒像是見著了什麼救星。
趙鯉心中咯噔一聲。
果不其然,接著便聽小順子壓低了聲音,說話又急又快:「沈公出事了!」
趙鯉臉一沉:「什麼事?」
小順子回道:「半個時辰前,沈公突然吐血昏厥。」
「幸好玄虛子真人在旁救治。」
「真人道是中了巫蠱之術,急命我來尋沈大人和您。」
巫蠱之術!
趙鯉心越發沉了下去。
第一時間將沈晏手被割傷,與沈之行中巫蠱之術聯繫起來。
趙鯉不敢耽擱,一邊命阿詹去通知沈晏。
自己則翻身上馬,對小順子道:「走!」
小順子還沒反應過來,趙鯉已探手揪住他的後脖領。
將他像是提米口袋一般,提到了馬背上。
待小順子回神,他已經像是件貨物,被趙鯉馱在馬背上,朝著皇城疾馳。
隨著馬術精進,趙鯉的坐騎已經從原本的溫順小母馬換成了大宛良駒。
四蹄踏地,眨眼間跑出一截。
小順子頭朝下,看著地面飛馳而過,嚇得聲音都變了:「趙千戶!」
趙鯉卻無心寬慰他,自顧自問道:「宮中有鎮物,應當沒有發生巫蠱之禍的可能。」
「沈叔叔在昏厥之前,宮中可有過什麼異常?」
趙鯉算了一萬遍沈晏被算計的可能,唯獨沒有想過沈之行會有危險。
全因沈之行為內官,幾乎不會踏出宮門。
而皇宮,是一朝龍脈氣運凝結之處。
像話本故事中,妖孽禍亂宮廷,把皇宮當成公共廁所想來來想走走的情況絕不會發生。
又有靈氣復甦後,欽天監各種布置,如巫蠱這類詭事應當不會發生在皇宮之中。
趙鯉的問話,被風吹散。
但小順子還是聽見了,只他頭朝下,腦子充血反應有點慢。
半晌才打著嗝回道:「宮中,有鬧詭傳聞算嗎?」
橫在馬背上滋味極難受,馬跑動一步胃便頂一下,他又打了個嗝。
「鬧詭?」
趙鯉駕馬越過一道淺溝,眉頭越發緊皺。
哪個詭物敢在氣運凝結的皇宮亂舞?
趙鯉一邊想著,一邊對小順子道歉道:「對不住了,小順子公公。」
「沒你我進不去宮中。」
行有法規,就是趙鯉也不能隨便夜闖皇宮。
小順子乾噦著,不管趙鯉看不看得見還是擺了擺手:「趙千戶客氣。」
他們現在都是一條繩上的螞蚱,若是沈之行有事,整條船都有翻船的危險。
只有沈之行安然無恙,大家才能都安然無恙。
趙鯉能有這種行動力,小順子高興還來不及。
有小順子在,趙鯉一路暢通無阻,過了華光門一路進了內廷。
為了隆慶帝,沈之行命人簡單修葺了大高玄殿班房。
日常辦公調度,都在此處。
過了華光門便不能再騎馬,趙鯉索性將小順子麻袋一般扛在肩上。
宮門查驗的大漢將軍咽了口唾沫,手上牽著趙鯉的馬。
遠遠看著趙鯉以可怕的速度離開。
這大漢將軍不由回頭,順著韁繩去看那匹大宛良駒。
總覺得趙千戶,似乎不用騎馬也行。
小順子手裡握著腰牌,臉上青一陣紫一陣。
還敬業指著路。
等趙鯉到了大高玄殿將他放下,他便跪在地上,手腳並用爬到一邊吐苦膽水。
「對不住了小順子公公!」
趙鯉道歉的聲音越來越遠,小順子一邊吐一邊禮貌擺手。
趙鯉衝進大高玄殿前班房。
迎面便聞到血腥味。
最上首案桌,血液呈噴射狀,均勻噴灑在案牘上。
案桌最前邊,還有一紙未寫完的關於地動救災救濟糧草撥付的文書。
「阿鯉!」
林著見得趙鯉,長舒一口氣。
忙側身示意趙鯉去看。
經江南一行,林著這老頭子衝鋒陷陣,名聲早難聽得要死。
外界謠傳,他自甘墮落加入了閹黨。
不知他是自暴自棄還是什麼,並不辯解。
反倒真的跟沈晏叔侄,關係緩和許多。
此次隆慶帝受傷,林著是唯二知情的大學士。
和黃禮不同,有他在朝堂才能如此穩定。
有些人相處越久越絕討厭,但有些人卻相反。
摒棄以往的偏見,林著還是討厭沈晏,但對沈之行卻欣賞起來。
今夜事發時,林著正和沈之行一塊,在這班房商議救災之事。
他前腳還誇讚沈之行,後腳沈之行便突然噴了口血,歪倒在地。
瞬間臉色青紫。
幸好,玄虛子和太醫都在這,趕來後才保下沈之行一條命。
小順子前去通知沈晏,不料沈晏沒來,林著便見自己那外孫女風風火火沖了進來。
林著現在聽見趙鯉名字,都抓心撓肝的愧疚。
若非現在情況緊急,早已抬袖掩面而去,根本無顏見她。
趙鯉卻不與他計較,對她而言那些事情早已過去,真要記仇她不會幾次三番看在這小老頭的面上出手去救林老夫人。
順著林著的指示,趙鯉踏進大高玄殿班房的隔間。
此屋中四角張貼黃符,沈之行躺在正中。
面色慘白,前襟全是血,只胸口微微起伏能證明他還活著。
玄虛子正挽袖,將一根銀針刺入沈之行眉心。
空隙間,見趙鯉進來,老道也長舒了一口氣:「阿鯉,來看。」
說著,玄虛子將沈之行衣襟敞開一些。
趙鯉一眼便瞧見,沈之行衣下皮膚大片潰爛之處。
這些潰爛之處,形狀如一個個嬰兒掌印,若非玄虛子銀針限制,早已擴散開來。
趙鯉只一眼,便心中一突:「陰債!」