雪夜，館驛。
夜半悽厲的哭喊。
趙鯉頭髮披散在後，猛坐起身來。
她雖沒有眼下青黑，但夜間被吵醒難免有些精神萎靡。
她住著的這間屋子在館驛三樓，是最好的一間屋子。
屋中火牆燒得暖和，趙鯉手指頭擦著眼角，趿拉著鞋走到窗邊。
風呼啦啦刮入，捲走身上熱氣。
借著外邊雪地的反光，趙鯉清楚看見館驛門前。
消瘦的女人和佝僂老婦跪在雪地上。
女人懷中襁褓，傳出一陣陣撕心裂肺的哭聲。
「求諸位大人，再救我兒一次。」
趙鯉蹙眉，忙披了外袍大氅出去。
剛出門就見宮戰從走廊轉角走來。
宮戰這老百戶，一直保留著行伍習慣。
為了保證趙鯉能安心休息，只要他在，夜裡他都會領隊值夜。
負責戍守門前的校尉跟在宮戰身後，見趙鯉稟報導：「趙千戶，門前有個婦人抱著嬰孩來向我們求助。」
「那孩子好像是生了急病，夜間啼哭不止。」
趙鯉幾乎沒有片刻猶豫，道：「我親自去看看。」
不知怎麼的，她想到了進入驛館時看見的那對母子。
左右也被吵醒了，若查證是真，相逢即是有緣，便看看能不能幫上什麼忙。
且尋常百姓都懼靖寧衛如虎，這婦人不但能分清靖寧衛和巡夜司的區別，還求上門來。
趙鯉更要去瞧一瞧。
思忖間，趙鯉動作不慢，換好了衣裳帶上佩刀。
路過方桌時，取桌上已經涼透的茶，邊走邊飲了一盞。
帶著宮戰等人，蹬蹬蹬下樓出了館驛。
外邊又下起了雪，雪地傳來女人的聲音：「我兒夜半生了急病，不知館驛中是巡夜司哪位大人，求救救我的孩子。」
說完，女人不打折扣地在雪地磕了幾個響頭。
她膝蓋半埋雪中，磕頭時滿臉滿頭的雪沫子。
跟在她身後的老婦，也跟著磕。
趙鯉心中一軟，道：「二位先別磕了，說說什麼情況。」
女人抬頭，見風雪中被靖寧衛簇擁走來的趙鯉。
她沒有時間生出旁地想法，只掀開襁褓一角，示意趙鯉看：「大人。」
借著桐油火把的光，趙鯉看見了襁褓中嬰孩哭得青紫的臉。
她頓時皺眉。
這孩子情況確實有些不妙。
更棘手的是，這孩子看著胖胖壯壯。
上次姑獲鳥那裡瘦弱的女嬰，小信使已經雙腿打顫，穿梭困難。
便是召喚小信使，只怕要送回鎮撫司也有些難度。
雪地上的女人跪著，緊緊盯著趙鯉，等她決斷，內心祈禱不停。
趙鯉也沒叫她失望，只兩息便下了決定。
「宮戰，下令開拔。」
「帶上她們，我們提前回京。」
趙鯉又看向地上的跪著的女人：「雖然下著雪，但我們現在出發，一個多時辰可到盛京。」
「到時我可以叩開城門，領人入城救治。」
趙鯉說完，看著地上跪著的女人，大氅之下的手握佩刀之上，沉聲道：「希望你們別讓我失望。」
別是受人蠱惑指使的有心之人，來消耗她的善心。
趙鯉未盡之言，地上婦人哪聽得懂。
她只知眼前這年歲不大的官，不但發了善心還考慮得如此周全。
又要叩首之際，趙鯉側身避讓：「先起來！還有很多事情要做。」
比如，召喚小信使跑一趟詭獄取一枚人頭果穩住病勢。
再比如，核查符信，確定這婦人的身份。
……
有了趙鯉的決斷，整個館驛瞬間復甦。
靖寧衛本質是軍人，便是夜裡得令開拔也沒有任何怨言。
迅速集結，準備啟程。
宮戰更是從館驛中尋來一頭拉貨的騾子，折騰出一輛平板車來。
過程說來慢，其實到上門求助的兩大一小坐上騾車圍上鋪蓋，也不過半盞茶時間而已。
趙鯉翻身上馬，下令隊伍開拔。
在雪地里跪了許久的女人，懷中抱著襁褓。
感覺身下的騾車，車輪碌碌轉動，她這才止不住的顫抖起來。
她賭對了！
女人像是脫力一般，靠著婆婆鬆了口氣。
周圍校尉騎行時，手中點著火把。
高處往下去，一隊人跋涉雪原中，如一條前行的火蛇。
趙鯉回首看了一眼遠去的館驛。
腳後跟輕踢馬腹，騎行到騾車前。
大晚上，這兩大一小來得蹊蹺，趙鯉一直暗自警惕。
一手扶刀柄，拽著韁繩的掌心控著一枚新鮮的人面果。
她決定親自盤問，只看這齣事件究竟是一出巧合還是一樁人為設計的局。
「你們是哪裡人？」
趙鯉的聲音被風吹得細碎，傳入騾車上女人的耳中。
她忙大聲答道：「回大人的話，民婦叫宋喜，是源寧雍水縣人。」
「這是我的婆婆，這是我兒張保保。」
女人說著，沖趙鯉勉力一笑，露出缺損了一瓣門牙的牙齒。
趙鯉側了側頭。
宋喜，宋喜。
這名字她很耳熟，趙鯉略一思忖便是一呆。
鄭連曾在樁任務中，解決了一個討債鬼，救下對母子。
據鄭連所說，那孩子疑似星宿降世。
鄭連送書生屍骨還鄉後，本該去再查這事。
奈何自到了江南，便沒有消停過一日。
加之星宿降世，命運軌跡難以捉摸，可大可小，趙鯉也沒費心深究。
不料，現在竟在此處遇上。
這樣的巧合，實在讓趙鯉心悸。
她猛然後腦發涼，一股極度危險的感覺，從地下傳來。
卻聽身邊雪原中，傳出無數簌簌之聲。
這些聲音，在夜裡聽著十分明顯。
「警戒！」
趙鯉揚聲高喊同時，勒馬抽刀。
有她示警，整支隊伍當即停下。
在前領隊的宮戰，亦揚聲道：「都小心。」
話音剛落，雪原兩側簌簌之聲逼近。
在眾人緊張的視線中，一個腦袋猛地從雪塊中鑽出，眼睛左右看看，發出呦呦之聲。
「狍、狍子？」
從雪中鑽出，不知被誰叫破身份的動物雙眼圓溜溜瞪著，更顯得蠢萌。
一個兩個……
雪中道旁林中接二連三冒出一些動物。
狼兔鹿鼠混作一道，朝著一個方向奔逃。
這隻狍子也不停留，蹦蹦跳跳狼狽離去。
趙鯉神情大變：「跟著這些動物走。」
她話音方才落下，地面傳來一陣隆隆震顫。
仿佛地殼之下，沉睡的巨獸甦醒。