上元宮宴，設在麟德殿，款待九卿六部、諸藩使節。
麟德殿位於大景皇宮的西北部。
是宮內規模最大的別殿，是皇帝舉行宴會、觀看樂舞和接見外國使節的地方。
平常不顯，但在宴上大景等級分明便顯現了出來。
照著品級，五品以上者入偏殿歇息正殿用餐，五品及以下者，則在廊廡休息偏殿用餐。
雖說都有火牆熱茶點心，但一牆之隔區別不可謂不大。
趙鯉品級不夠，本該苦哈哈在廊廡，但現在她正愉快地窩在隆慶帝的暖房偏殿中。
「趙千戶，嘗嘗這個！」
桌上金絲官燕盞還沒下肚，小順子又捧著漆盤給趙鯉上了七彩元宵。
用各色菜汁花汁染成的元宵，芝麻、花生、紅糖餡都各有一些。
如開盲盒一般。
暖房一側窗戶開著，可見滿院梅花。
趙鯉窩在小榻上，懷裡抱著那隻粘人的三花貓。
貓兒房中有單獨的廚房，特供的點心吃進嘴，趙鯉才知道，皇帝老子也是個會享受的主。
只是本次來貓兒房的主角……
趙鯉眼睛四處環顧，都沒見沈小花的影子。
小順子行走宮中，極會察言觀色，頓時道：「趙千戶可是擔心小貓校尉？」
他呵呵一笑：「小貓校尉在外邊的樹上呢。」
趙鯉雙手捧著元宵碗又笑：「還沒下來呢？」
平心而論，沈小花雖無貓德，且缺損了一隻眼睛。
但無論毛色還是體格，都是十分符合貓的審美。
強壯腱子肉，一看就很會捕獵，生存能力強。
本身是十分受貓歡迎的。
只是一次性被五六十隻各國貢貓包圍，這種事情它還沒適應。
促狹鬼趙鯉端著元宵碗，走到窗邊。
果見沈小花蹲在樹梢最高的樹枝上，搖搖晃晃。
樹下，樹上全是貓。
只是宮中養的貓兒指甲都修剪過，爬不到沈小花的位置。
但喵聲不絕於耳。
鄭連也不是什麼好人，靠在廊下柱子邊圍觀。
真不怕得罪了沈小花，被它放死老鼠進被窩。
蹲在搖晃樹枝上的沈小花，不敢衝下面美貓們叫。
見趙鯉站在窗邊，張嘴便哈。
趙鯉半點不惱，往嘴裡塞了一丸桃粉色的湯圓。
桃花花瓣的粉末染成，裡邊是紅糖餡。
一邊吃一邊看沈小花熱鬧。
就這般一直廝混到天光暗下，趙鯉才戀戀不捨地放下懷裡的嬌滴滴三花貓。
小順子心極細，喚來一個小宮女給趙鯉收拾了身上黏上的毛，重新整了一下官服。
趙鯉這才領著鄭連出了貓兒房的門。
方踏出門，便見沈小花紗帽歪歪，連滾帶爬地從院牆跳出。
來前它十分期待，身上舔得油光水滑，現在卻毛髮凌亂。
跳到趙鯉跟前，粗野但小聲的哈了一聲。
質問趙鯉為什麼將它丟下。
趙鯉笑道：「你不是一直期待嗎？」
小貓校尉的鼻下，還掛著血跡。
這便是它快樂的證據。
見它齜著一邊小牙，還要開罵。
趙鯉忽而笑容一斂：「今天沒選中貓兒，下次再來選，你還來嗎？」
沈小花嗓子眼裡的罵聲咽下。
它緩緩垂下頭。
許久，終於一聲低低的貓叫。
還來，只是下次再不會這般丟人！
趙鯉見它服軟，心裡樂得要死。
見時候不早，也沒有高調的搭小轎，而是打算步行過去。
一身貓毛的鄭連和沈小花，跟隨在後。
剛走兩步，忽然聽見一陣叮叮噹噹的清脆聲音。
一隻通體雪白扁腦殼的小狗，搖著尾巴從一旁竄了出來。
它身上十分乾淨，滾得一身是雪。
看見趙鯉，便搖著尾巴顛顛地跑上來。
這場景實在熟悉，趙鯉一下記起，多日前京中會同館就發生過這樣一幕。
連這諂媚的小東西，都是同一隻。
小順子哎喲一聲：「這珍獸苑的小東西怎麼跑出來了？」
「去去。」小順子喚人驅趕。
這狗兒朝鮮才上供沒幾日，怕野性難馴咬傷趙鯉。
這一次那小狗動作十分敏捷，從人的腿間鑽過，朝著趙鯉跑來，尾巴搖成了風車。
鄭連上前阻攔，卻被沈小花搶了先。
還想再來貓兒房的小貓校尉，今日格外敬業。
閃身上前，一爪便將這白毛狗兒的腦袋按在了地上。
小順子跟在隆慶帝身邊，是徹徹底底的貓派。
見它如此矯健誇讚道：「小貓校尉威武！」
沈小花花臂皮毛下，全是腱子肉，力量遠超尋常貓咪。
那隻白狗被按在地上，掙扎了兩下。
不知是冬日脫毛還是什麼，一團團的白毛隨著動作四處亂飛。
白毛撲了沈小花一身，連趙鯉都未能倖免。
最後這大號蒲公英，實在掙脫不得，可憐巴巴嗚嗚了兩聲。
見狀趙鯉忙道：「放開它吧。」
一條小狗能有什麼壞心眼。
沈小花轉頭，在趙鯉看不見的角度齜了一下小尖牙，這才鬆開。
地上小白狗得了自由，還想朝著趙鯉撲。
這次被三兩個宮人聯手拿住，汪汪叫著抓回了珍獸苑。
留下漫天紛飛的狗毛。
時間來不及，趙鯉一邊拍著身上的白毛，一邊朝著麟德殿去。
殿門前，沈小花和鄭連兩個護衛便不能再進。
小順子安排他們去了歇息的地方。
趙鯉則是踏進了殿中。
領路的是個北邊口音的小宮女，瞧著也就十三四歲。
面對趙鯉，有些戰戰兢兢的。
「趙千戶，您小心雪。」
她這般說著，自己卻踢到門前一塊略突出的地板，眼見著就要摔一個大馬趴。
手中宮燈就要失手甩出時，趙鯉一手握住宮燈，一手攬住了她的腰。
這才讓她免了一跟頭。
只是門前這番騷動，引得無數人矚目。
廊廡中，不少赴宴的大臣紛紛望了過來。
各色視線中，審視的惡意地夾雜在一塊。
見這小宮女面色煞白，趙鯉將宮燈還給她：「謝謝你，回去吧！」
趙鯉擋住不少視線，小宮女長出一口氣。
面色微紅看向趙鯉：「多謝趙千戶。」
看她走遠，趙鯉這才施施然轉身。
不避不讓，挑著一邊眉毛，視線從左掃到右。
她斷不吃虧，將那些不善的視線，一一瞪了回去。
能來赴宴的，都是整個大景權利金字塔尖端的那批人。
趙鯉立在門前，裡邊是整整齊齊的大景朝臣。
一時間火氣彌散，有些劍拔弩張態勢。