西南巫儺之術自來詭譎，獨特的地理人文，造就神秘又野蠻的巫儺文化。
其中，尤以信奉多子鬼母的教派，最為血腥殘酷。
從村落到部落，最後形成古王國。
為了鞏固王權和統治，朱提王族需要一種恐怖的機制震懾百姓。
強大中原王朝堅實的統治基礎他們學不來。
朱提王族便以宗教、神權作為維護統治的工具。
極度血腥的人祭宗教由此而生。
在河房遭遇林知和多子鬼母后，沈晏曾奏明隆慶帝，在朱提、夜郎等地暗查。
西南靖寧衛出動，以剿匪的名義，在西南之地又再掃蕩了一圈。
實則搗毀多處多子鬼母的淫祠，並且查抄相關書籍、記錄，全部焚毀。
這些行動，都是私底下進行的。
意在毀去多子鬼母記載。
一個野神，不享祭祀沒有香火供奉，會漸漸衰落。
當祂存在的記錄從大眾記憶中抹去，最後一個信奉者消亡時，便是神的『死亡』之日。
沈晏的行動果決而迅速，西南之地立時掀起血腥的風暴。
從各處抄撿而來的秘冊，秘密送到了趙鯉手邊。
趙鯉也因此對多子鬼母這個教派，有了更多的認知。
其中一本少女人皮裝訂的書冊，是宰了一個老祭司繳獲的。
上面詳細的記載了多子鬼母的人牲祭祀器具製作和祭祀儀式。
儀式的血腥和暴虐，猶如一個施虐狂噁心而扭曲的妄想。
透過那本百年前的人皮冊，趙鯉都能嗅到血腥味。
那本冊子趙鯉閱後已經即時銷毀，但內容深深印在了她的腦海。
那時趙鯉才知道，林知已經是多子鬼母中的溫和派。
眼前織造坊一家倒懸在樹上的屍首，恰好應和了多子鬼母的其中一個祭祀儀式。
這些受害者的下身血淋淋。
器官俱被剜走。
在金銀的簇擁中，整齊地擺放在一塊白石之上。
供奉給多子鬼母以悅神。
金紅的夕陽，照映在地面的猩紅血泊上。
玄澤臉色劇變。
他平常雖黑布蒙眼，但行走坐臥絲毫不受影響。
嗅覺與聽覺，甚至超過常人一些。
濃烈的血腥味，伴隨山風將趙鯉一行人籠罩其中。
「趙千戶？」
玄澤到底年輕衝動，下意識便要摘下蒙眼的布條，被趙鯉阻止。
「不要看。」
趙鯉臉色陰沉：「你的眼睛是雙刃劍，好用也危險。」
「此處牽扯祭祀，如果不想看見不該看的東西當場瘋癲，就讓那根布條好好地呆在你眼睛上。」
對玄澤下了不許摘下蒙眼黑布的禁令後，趙鯉有些慶幸地鬆了口氣。
幸有玄澤的那雙眼睛，準確帶著她們來到這裡。
這處祭祀雖已經完成，但還沒有造成不可挽回的惡果。
及時摧毀應當無礙。
趙鯉抬頭看了看天色。
天邊夕陽將沉，只餘一線餘暉。
趙鯉當機立斷道：「立刻將樹上屍體放下，即刻焚屍。」
聞言，趙鯉的老部下紛紛行動起來，摸向後腰革囊。
玄澤動作慢了半拍，也急忙跟著行動起來。
只是兩個江州府的靖寧衛，還呆站著。
他們從未見過如此邪的場景。
許久才回過神來。
趙鯉未開啟心眼，率先走下山坡。
越是靠近，越嗅到濃烈的血腥味。
一雙雙死而不閉的眼睛，死死盯著趙鯉一行人。
天愈發的暗了，靖寧衛紛紛攀上樹去，解開綁在屍體上的繩子。
趙鯉在血泊邊踱步，仔細檢查著儀式現場的東西。
初見馬車翻覆，遍地金銀，趙鯉曾以為犯下這事的人，不圖財只是想滅口。
可檢查完屍體懸掛的方位，趙鯉心中有了別的猜想。
這些金銀不是行兇者瞧不上，而是臨時充作了祭祀用品。
這處祭祀不是什麼專業人士弄出來的。
手法粗糙又毛躁。
趙鯉看了一眼面前散發腥臭味道的血泊。
粘稠的血液積在地面，金銀財貨散落其中。
中間方桌大小的白石上，擺著血淋淋的肉塊。
最上邊的，是一套完整的雄性生殖器。
只從現場布置和祭品指向性看，做下這些的人，在向多子鬼母祈求強大的生殖能力。
只是這種祈求，極端而血腥。
趙鯉側了側頭，輕聲自語道：「極端的渴求，導致極端的做法。」
「他很著急也很迫切。」
「什麼？」
戴著染血鹿皮手套的玄澤沒太聽清趙鯉的話，他臉色慘白問了一聲。
在這裡趙鯉不會亂說話，提及某些不可說的名字引來關注。
她搖了搖頭，然後誇讚地拍了拍玄澤的胳膊：「作為菜鳥，你表現不錯。」
比起蹲在樹下吐的兩個江州靖寧衛強上一些。
得了趙鯉誇讚，玄澤微微一愣後，有些羞澀地低下頭去。
「趙千戶，可以了！」
倒掛樹上的駱老闆一家連帶車夫護院，整二十二口人躺在血泊中。
趙鯉看見其中兩具小小的屍體上，蓋著玄澤的外袍。
她嘆了口氣：「玄澤，去把外袍取回來。」
玄澤愕然抬頭。
趙鯉道：「我知道你本意是好，但是不要在詭案現場留下私人物品。」
「免得引火燒身不說，禍連同僚和家人。」
玄澤是個聽話的聰明人。
聞言羞愧地將蓋在屍身上的外袍取走，只是看見屍骸慘狀，不忍的別開頭。
趙鯉卻是走到一旁，砍伐了一叢灌木拖來。
這叢灌木的枝葉，剛好夠將兩具小小的屍身遮蓋。
趙鯉遞給玄澤同時，提點道：「達成目標不一定只有一條路。」
「換別的法子也可以。」
趙鯉不希望部下不專業引火燒身，也不希望他們慢慢磨掉人性。
有時候，可以用聰明一些的折中之法。
玄澤雙手接過後，鄭重謝道：「多謝趙千戶教導。」
趙鯉唔了一聲，擺手讓他快去，別誤了時辰。
「記得稍後另起火堆，燒了那件染血的外袍。」
眾人身上所帶的硃砂，只夠在屍體上淺淺覆蓋一層。
夕陽徹底消失在地平線的前一刻，熊熊烈火燃燒。
屍身躺在烈火中，滾滾濃煙沖天而起。
在火中燒得滋滋作響。
身後的寂靜的密林中，忽而飛起一群烏鴉。
漆色羽翼拍打，呱呱叫著飛向天空。