黑煙升騰，在各方的努力下，這處燃燒的火焰，終是控制住沒有向外蔓延。
最後一絲余火撲滅，已是午後。
趙鯉坐在濕漉漉的火場邊，整個人像是從煤堆里鑽出來的，只見一雙熏出血絲的眼睛。
她救了人也沒歇，加入了救火的隊伍。
提水拉倒建築構建防火帶，她力氣大一個人頂得上四五個壯丁。
幾番奔走，被火烤得口舌焦躁，正靠在一輛小推車上喘息。
一隊相當於後世救火員的潛火卒，從她身邊路過，都與她打招呼問好。
火場也是另類戰場。
趙鯉的表現，足讓這些人對她尊敬。
他們太熱情，趙鯉口渴得不想說話，隨意擺了擺手。
正想尋點什么喝，幾輛獨輪車吱吱呀呀的推來。
卻是周圍的織造坊主家，自發出錢置辦了一桶桶解渴的甜水。
桶中甜湯上還奢侈的浮著碎冰。
趙鯉探頭看了一眼，想去討一碗喝。
絹娘已端著一海碗的綠豆湯，送到了她的眼前。
跟著絹娘來的，還有方才火場中所見的那個潛火卒。
這潛火卒看頭上帽飾，當是隊長之流。
趙鯉捧著碗沿滿是水珠的綠豆湯，深深看了這潛火卒兩眼，這才一口悶了碗中的綠豆湯。
冰爽的湯飲放足了糖，一口飲下，胸口肺腑的焦渴瞬間緩解。
趙鯉一口飲盡，還將碗底剩下碎冰倒進嘴裡嚼了，愜意地出了一口氣。
絹娘臉上也髒兮兮的滿是菸灰，見趙鯉喝完，接了空碗還去給她打湯。
趙鯉抬手抹了一下嘴，在自己的臉上抹出一道道煤灰。
她動作豪爽大方，一直看著她的那個潛火卒笑彎了眼睛。
對她道：「要不要一塊去洗個澡？」
這潛火卒一直指揮滅火，加之火場煙燻火燎，嗓音嘶啞得不像樣。
一笑就露出兩排大白牙，用拇指指了指自己：「我副業開澡堂子的，定尋一間乾淨的。」
趙鯉咔嚓咔嚓嚼了碎冰，點了點頭：「好啊！」
她說著話，將視線移到了一個地方。
勤勞的小女工脫離了火海後，便自發幫著滅火的人打下手。
現在正笑著幫忙打涼湯。
瞧著一切都好，只是一點都不記得自己曾被熊熊燃燒的火布包裹。
偶爾轉身，還可見耳後白皮膚，身上連一個水泡也沒有。
「我也有些問題，正想請教。」趙鯉道。
……
對於滿身菸灰的趙鯉來說，洗澡是個非常好的建議。
又喝了一碗冰綠豆湯，趙鯉叫上絹娘。
這潛火卒領著趙鯉和絹娘往外走。
一邊走一邊用沙啞的聲音道：「溫湯客舍就在不遠處，步行就到。」
絹娘和這個潛火卒似乎相熟，接了話頭說道：「那處溫湯專做坊間女工的生意，確實不遠。」
趙鯉的視線一直落在帶路的潛火卒身上，唔了一聲沒多說話。
領路的潛火卒是個小頭目，一邊走一邊喊：「我先走，你們探探火場查查，沒事了就收隊回望火樓！」
得令的潛火軍卒，都點了點頭，似乎習慣了這種早退的習慣。
這潛火卒和絹娘口中所說的溫湯客舍，確實不遠。
就在坊門附近，因先前火災生意不錯。
潛火卒熟門熟路擠到高高的櫃檯邊，櫃檯中坐著的年輕姑娘熱情道：「您來了？單給您留了一間，熱湯換洗衣裳都備好了。」
言罷，遞來鑰匙。
她又和絹娘打了聲招呼。
趙鯉臉上糊滿菸灰，她認不出是熟人還是陌生人，只得裝著很熟的樣子笑了笑。
趙鯉禮貌回應。
在潛火卒的帶領下，三人擠進了一間不大的小單間。
這光線昏暗，也不寬敞。
但勝在乾淨，應當是提前打掃過，無論是換衣的地方，還是湯池子都很乾淨。
進了門，這潛火卒便作勢要解腰帶。
見趙鯉一點反應也沒有，反問道：「你不趕我出去？」
趙鯉嘿了一聲：「多新鮮吶，你有的我也有，趕你做什麼？」
這潛火卒愣了一下，隨即嘶啞笑出聲：「姑娘眼力絕了！」
她轉頭看向淺笑的絹娘：「果如絹娘所說，這位阿鯉姑娘不是一般人。」
說著，她解掉了身上的厚牛皮衣。
火場來回，熱氣捂出了一身大汗，汗水順著她脫下的衣裳往下淌。
汗臭瀰漫開來。
她不好意思道：「對不住，有點味。」
說完抬手扇風，只是她渾身都濕透，越扇汗味越重。
「行了，別折騰了。」
趙鯉直爽的對著她擺了擺手，自然的解掉了腰帶：「現在大家都一樣髒臭。」
汗水散發花香的小仙女這裡沒有，只有三個煤炭球。
潛火卒笑點很低，聽趙鯉的話又是哈哈一通笑。
這才解了身上衣衫，露出緊實修長的軀體。
她前胸用布條子勒得緊實。
全部解開後，高度和趙鯉相差無二。
兩人相互打量了一下，都鬆了口氣。
有了相近的地方，兩人關係迅速拉近，一塊坐進了方形的澡池子裡。
「這裡常有女工拼澡池子，四五個一塊洗都不嫌擠。」
絹娘一邊介紹，一邊給趙鯉遞來了澡豆。
趙鯉將澡豆化水，搓出些泡沫，便往臉上糊。
湊在接水的竹筒下，洗乾淨黑黢黢的臉，這才舒服地吐出一口氣：「我叫趙鯉，不知姑娘怎麼稱呼？」
同樣在洗臉的潛火卒抬起頭，露出一張中性的臉。
「我叫嚴焱。」
她笑起來爽朗，即便趙鯉現在跟她坦蕩蕩一塊坐在澡盆子裡，還是因她的笑容一愣。
只看臉，這位焱姑娘相當俊俏。
趙鯉笑了笑，將話題轉向自己最關心的問題：「那個白影，是什麼？」
嚴焱抿唇一笑，拍了拍水面，喚道：「阿水，出來見見人！」
隨她呼喊，澡盆上的霧氣緩緩凝結成形。