「那沉入泉水的女孩，就是我家么女啊！」
老婦人的話，讓在場諸人同時愣住。
雷嚴不可思議道：「你們逼著自家閨女去沉了泉眼？」
已經滿臉是淚的老婦人聞言，急忙抬頭擺手：「不是，我們沒有逼阿洵，是她自己自願的。」
村長長嘆一聲，這才抬起頭來，他的臉上也滿是淚水：「村子裡的人做完那個夢後，本不想這樣做。」
「可我們實在太餓了。」
「阿洵便道，什麼都不做也是餓死，倒不如搏一把，然後便自願沉了泉水。」
趙鯉暫時無法辨別他們所說的是真是假，繼續問道：「你們是怎麼將你家阿洵沉入泉水的？進行了什麼特殊的儀式？仔細說來！」
村長夫婦還跪在地上。
似乎是趙鯉的問話，讓他們長久的愧疚有了宣洩的口子。
村長也不像之前那樣顧忌隱瞞，開口道：「按照大家做的怪夢，夢中泉眼說，祂喜歡清淨，沉入泉眼中的屍體，需要乾淨無聲，必須用泉水滌身。」
「而這些屍身的怨恨和煞氣，需要有人來背負承擔。」
老村長頓了頓，面上又淌下一行淚水：「我家阿洵，就自告奮勇做了這背負之人。」
「眼耳口鼻中，塞上米糠，長發覆面，赤身進入一口大缸。」
聽見村長說眼耳口鼻塞上米糠時，趙鯉心中一凸：「米糠？還是醃菜米糠膏？」
村長被她的問話弄得一懵，回答道：「自然只是濕米糠，為何要用醃菜的米糠膏？」
趙鯉心說也是，況且那是一具男屍。
她點了點頭道：「是什麼大缸？用什麼封口？」
「當時村中遭災，沒條件置辦，只尋了一口醃菜的黑缸。」
「封口的是白布濕泥，紅芯的稻草繩。」
黑缸，草繩。
趙鯉在心中默念了兩遍，頓覺得腦仁疼。
泉眼中一定是有東西的，只是尚不知是什麼。
也不知是什麼立場。
表面來看，泉眼向清泉村的村民討要活人，不像什麼好東西。
但在那種背景下，只要一個活人，換全村活命，而且四年來沒有滋擾，卻又不能說在作惡。
趙鯉又扭頭看向那眼泉水。
正想著應對的法子。
鄭連去而復返。
他走到趙鯉的身邊，低聲道：「趙千戶，有發現。」
趙鯉看了看屋裡的村長夫婦，帶著鄭連走到屋外無人處。
「那棺材裡全是水，屍體都泡發脹了。」
鄭連一邊說，一邊攤開手掌。
在他掌心有一個布包，輕輕抖開露出裡面一根慘白的食指。
「棺中屍體未著寸縷，呈蜷縮狀，我尋機掰了一根手指。」
趙鯉也不知道鄭連就是去搬個棺材的時間，怎麼就偷摸掰了屍體的一根手指頭回來。
不過她還是鼓勵地豎起大拇指，低聲道：「幹得好。」
「但是，掰下來的？」
就算是泡爛的死人，手指頭也不是什麼能輕易掰下來的東西吧？
鄭連看出她的疑惑，將那根手指遞來：「趙千戶一看便知。」
趙鯉拿在手裡仔細一看，立刻發現了問題。
眼前這根慘白的手指，並不像是一般屍體殘肢呈青紫色。
反而白得讓人感覺不對勁。
再仔細一看斷處，竟看著有一些類似白色菌子。
趙鯉將斷指湊到鼻下去聞，驚異地發現，沒有一點肉腥味。
要知道現在正值熱天，一塊豬肉泡水裡，也會發出肉腥臭味。
但是斷指味道很乾淨，乾淨得根本不像人類的手指，倒像是植物。
趙鯉不由得想到村長說的：祂說祂喜歡清淨，沉入泉眼中的屍體要用泉水滌身，保證乾淨無聲。
再看這手指，只怕所謂泉水滌身，就是將屍體轉化成這種菌類一般的形態。
所以，心眼才看不見骴氣。
只是無聲，又作何解？
趙鯉將那根手指包起，遞還給鄭連。
她思考了很久，猛然想到，那東西要村長家的阿洵沉入泉眼，背負屍身的怨恨和煞氣。
四年前，清泉中餓死許多人。
餓死一直是能占據人死亡痛苦排行榜前列的死法。
餓死的人怨氣極大，所化餓鬼難對付，也時常叫人感覺可憐。
但這些餓死的人，泉水滌身後，竟然沒有留下任何痕跡，也沒有化身餓鬼為禍一方，或許就是與泉水滌屍有關。
他們的怨煞被淨化了，留在泉眼裡的是異化的屍囊。
這個發現，讓趙鯉有些鬆了口氣。
這會不會說明，泉眼中的東西，至少在立場上是與人類能保持一致的呢？
她立刻轉身走回房裡，問村長：「當年放入泉眼的只有清泉村餓死的村民嗎？」
村長還跪在地上抹淚，聞言想也沒想地道：「不是。」
「夢裡泉水說，餓死之人容易吵鬧，喊餓的聲音吵得祂睡不著。」
「叫我們儘量收集起周圍餓死之人的屍體，收斂入泉水。」
趙鯉長長地呼出一口氣，她或許搞明白一些事情了。
現在只需要再查出醃菜缸里那仁兄是誰，清泉村的事情大抵就能水落石出。
她忍不住摸了摸自己的下巴，之後的問題就是，要不要試探著接觸一下泉水裡的東西。
她站著思考，鄭連和雷嚴守衛在旁邊。
鄭連小心地將作為物證那根手指頭收好，卻察覺到在窗子背後，有一道視線窺看。
他默默地朝著窗邊移動了兩步，猛地大叫出聲：「什麼人竟敢窺看?」
喊完，他撐著窗台一躍而出。
窗邊偷聽的人被他一喊，嚇了一跳，等反應過來想跑，已經被鄭連追上。
他的手中提著一柄柴刀，抬手就要揮砍。
但被鄭連輕鬆打落，整個人被壓制擒拿在地。
趙鯉等聽見聲音紛紛追出。
村長老胳膊老腿，只能站在窗邊。
看清楚鄭連壓著的那個提刀人，村長愕然道：「二狗，你怎麼在這？」
原來，地上那人就是今天第一個認出靖寧衛魚服喊話的人。
這人面相精明，眼珠子一轉就道：「我砍竹子，順路來看村長你，剛才路過窗邊被嚇了一跳。」
聽了他的話，在場所有靖寧衛同時冷笑。
跟他們玩這套是不是太天真了？
鄭連毫不客氣反手給他一嘴巴。
趙鯉抱著手臂站在旁邊：「很好，看樣子最後一個問題很快也能解決了！」
「這答案自己送上門來，倒是真的很感謝啊！」