在大景繁華的江南有一道功夫菜,名曰八寶釀鴨子。
嫩鴨宰殺後,廚子巧手從頸部切開的小口,拆取鴨子的內臟和全部骨頭。
技術好的廚子可以做到鴨子外皮不損,灌水而不漏。
這拆好的鴨子肉口袋,會往裡面填入糯米、冬菇粒、火腿粒、筍丁、蝦米、蓮子、鹹蛋黃所製成的八寶餡料。
然後再將釀好的鴨肉口袋,擦乾用開水流燙,鋪上薑片上爐蒸一個時辰。
最後淋上紅亮醬汁。
出鍋鴨形豐腴飽滿,原汁突出,滿堂皆香。
這道江南名菜,只在盛京最繁華的江雲樓有售。
那裡的廚子是從江南請來的,最是傲氣,一天限量只做五隻。
趙鯉吃過一次後,似乎是看她喜歡,沈晏也不知用了什麼法子,每天下朝都能熱乎乎的給她帶回來一隻,直到她吃厭了。
而現在,趙鯉的面前就擺著一個釀過的人肉口袋。
只是釀鴨子用的是八寶,而釀這人口袋的,是米糠醃膏。
兩相聯繫,趙鯉忍不住叫一旁捂著眼睛的小紈,又給她倒了一碗香露水一口飲盡,壓下胸口翻騰的噁心。
那一具屍身平躺在草蓆上。
因沒有顱骨支撐,面部揉成一團,鼻尖扁塌。
裡面填塞滿了米糠膏。
沈晏的手在屍體額頭上按了一下,力道有些重。
就有淡黃膏狀物,從屍體的眼角和嘴角擠出來。
這些膏體,在晨光之下,呈現一種油潤的質感。
一想到是什麼油,蹲在屍體旁邊的魯建興都默默往後挪了一些,屏住呼吸,迴避空氣中瀰漫的醃菜香味。
他尚且如此,船上眾多常吃醃菜的水手官吏,沒有一個還能穩住心態。
全都在船舷趴成一排嘔吐。
只有沈晏面上沒有太明顯的惡感表現。
他緊緊蹙眉,戴著鹿皮手套的手在屍身上摸索。
趙鯉走上前去觀察。
正想叫魯建興脫了鹿皮手套給她,沈晏看了看她:「你站遠一點,別弄髒手。」
魯建興也道:「趙千戶,我們來就行。」
鄭連喝了鹽糖水,緩過了口氣,白著臉也上前來幫忙。
趙鯉便站到上風處。
在沈晏三人的協力下,這屍體上的醃菜膏被抹了下來。
屍體完整的展現在眾人面前。
這是一具男屍。
和八寶釀鴨子不同,釀鴨子廚子會斬去鴨子的翅膀和腳爪。
但這屍體,完整到難以想像。
不但腳趾手指,連生殖器官這樣的細緻之處也保留十分完整,並且滿滿的填上了米糠膏。
清理到某處時,即便穩如沈晏,趙鯉也看見他面色發青。
趙鯉探頭,在屍體的頸側尋找破口無果,開口道:「沈大人,屍體既然骨頭內臟盡去,身上應當有個傷口。」
就像是釀鴨子,廚師會在鴨脖上開口去骨。
沈晏似乎也想到了這一重,叫魯建興和鄭連與他協作,在屍體上翻找傷口。
但他們最終一無所獲。
這屍體身上並不見任何外傷。
這下,這事只怕就不是一件簡單的兇案,而是屬於巡夜司管轄的詭案了。
趙鯉正想說話,卻聽鄭連有些猶豫地開口了。
「會不會……有沒有一種可能,是從那地方拆骨的?」
鄭連原本消瘦的臉,因暈船有些發青。
見趙鯉三人都沒反應過來看著他,他有些扭捏道:「就是後面……糞門!」
趙鯉猛的倒吸一口涼氣。
糞門……
她得視線下移,往屍體上掃了一眼就飛快別開:「不能吧?」
這種變態程度,實超出了人類的認知範圍。
三個圍在屍體旁邊的男人一時都沉默。
最終你看看我,我看看你。
魯建興和鄭連詢問的視線落在沈晏身上。
是現場驗證,還是靠岸尋個仵作?
沈晏嘆了口氣,最終道:「阿鯉,背過身去。」
趙鯉本身也不想看,飛速轉身面向江水。
只聽身後一陣響動。
隨後,傳來鄭連的抽氣聲。
「還真是!」魯建興說道,「鄭連,你小子是不是有點什麼大病?這都能想到。」
「我不是,我沒有!」鄭連急忙否認。
又聽沈晏沉吟了一會後道:「待這樁事了,你便休沐一段時間,好生休息一陣。」
免得給孩子累變態了。
「沈大人?」鄭連有些崩潰。
趙鯉好奇,轉身來看。
沈晏眼疾手快的扯了一塊布,蓋在俯趴的屍身上。
沒能看見,趙鯉也不知道是遺憾還是慶幸,沒有在多事去掀開,免得看見什麼傷害自己心靈的東西。
驗證了這屍體詭異的傷處,現在擺在他們面前的,只有一個問題。
這具屍體,究竟屬不屬巡夜司管。
正常人類應當無法對同類造成這樣的傷害。
但打開心眼,卻沒在這具屍體上尋到詭物或是仙神的殘餘痕跡。
最終,沈晏看了一眼地上的屍體,還是決定去清崖縣走一趟。
即便是人類所為不歸巡夜司管轄,這樁惡劣程度前所未見的案子,靖寧衛也理應插手。
暫停在江中的樓船,重新揚帆起航,調轉方向朝著泰州府清崖縣而去。
「東南財賦地,江浙人文藪。」
這句話在明朝適用,對這個世界的大景同樣適用。
越靠近南邊,越發興旺繁盛,也有了與盛京不同的人文風物。
沈晏到來,瞞不了人。
靖寧衛的官船船隊停泊在外水,便有人先放小船上岸通知。
本地官吏迅速的組織,前來迎接。
同時也心中忐忑,不知沈晏突然改變行程,到他們這小小的縣裡來做什麼。
清崖縣的官吏鄉紳,紛紛在碼頭迎接。
為首的縣太爺王鈺是一個下頜幾縷鬍鬚的中年人。
得了通知,他正搭著轎子前往。
獨自在轎子上時,他面色難看至極:「沈晏奸賊,身受皇恩,不思回報,反倒中途耽誤,實是該殺!」
他說道最後,聲音大了些,騎馬跟隨的侍從,立刻哭喪一張臉低聲道:「老爺,我的老爺哎!您小聲些!」
「隔牆有耳。」
隨從的提醒,讓轎中王鈺忍不住咬緊了牙。
但他好歹閉上了嘴,不再言語。
轎子行到碼頭,還沒停穩,王鈺就聽見一陣喧鬧。
他掀開轎簾,便見一些身著魚服的靖寧衛在驅趕碼頭上的力工商賈。
吆喝著,清空碼頭。
見一個靖寧衛抬腳踹翻了江邊小販的貨物,王鈺不由得攥緊了拳頭。