窩棚里黑漆漆的，消瘦的孩子背向門口，一邊搖晃一邊念：「怎麼還沒來？怎麼還沒來？」
這個孩子極瘦，身上只穿著一件薄衫，背上的骨頭一根根翹起，看著觸目驚心。
趙鯉忍不住皺眉，輕按住眉心開心眼觀察。
水裡的東西是公認的凶，但也有弱點，它們受限於水中。
現在外邊青天白日，趙鯉也不怕心眼惹出什麼麻煩。
趙鯉和沈晏同時按眉心，周四卻誤會他們這些貴人是看孩子可憐，解釋道：「家中雖窮，但平常絕無虧待。」
「孩子那麼瘦，都是因為從河神吹喇叭那一天，他就十分畏水，看見水就大喊大叫。幾日來，連口水也不敢喝。」
趙鯉開了心眼，便看見周家的廚房和這孩子身上籠著一層灰濛濛的陰晦之氣。
詭物這東西，集十八種晦氣為一體，沾邊必要倒霉。
整個周家都有晦氣，倒也合理。
周家麼兒並不是發了什麼癔症，他確實接觸過那種東西。
只是……趙鯉仔細觀察蹲坐在草窩中的瘦小男孩。
畏水，神志恍惚，這孩子明顯是受了那東西的影響。
但水中詭物白日蟄伏，隨水尋人必要留下印跡，這孩子身上卻沒有發現。
趙鯉還想湊進看，就聽見沈晏道：「阿鯉，看這裡。」
沈晏袍角掖在腰間，蹲在灶台旁邊，單手將一隻半人高的空陶缸移開了一些。
趙鯉湊近看，便看見缸下有半個蒙著骴氣的腳印。
這腳印之前被上面的陶缸遮擋，還是被開了心眼的沈晏看出端倪。
趙鯉蹲在沈晏的旁邊去看。
地面印了一個看著濕漉油膩的印子。
像是腳印，但小得過分。
趙鯉伸手比劃了一下，竟只有她半個手掌大，前面尖尖如筍殼。
她隱約覺得自己應該知道這東西是什麼，但又記不起來。
「周四，去找根筷子來。」
地上的腳印，一旁的周四也看見了，嚇的失色的同時，站在一邊不敢言語。
聽了趙鯉吩咐，急忙找了根乾淨筷子遞給趙鯉。
趙鯉拿著那根筷子，在那腳印上沾了一下。
筷子頭上是一些臘一樣的東西，泛著油光。
還沒湊近，就聞道一陣濃烈到滿屋鹹魚味都壓不下去的腐臭。
「沈大人。」趙鯉將筷子遞給沈晏。
沈晏同樣拿在眼前端詳一陣後，兩人得出了一個一致意見——是屍蠟。
長期浸泡在水中的屍體，脂肪和肌肉會慢慢的溶解成灰色的蠟樣物質。
趙鯉又歪頭，仔細觀察地上那個小腳印，猜測會不會是什麼動物。
沈晏放下筷子，說道：「是人的腳印，女人。」
趙鯉一愣，隨即明白了沈晏的意思。
大景並不像趙鯉原本世界的大明，裹腳歷史淵源流長。
但大約二十年前，在時髦的江南還是出現了一陣裹小腳的情況。
大景自由的世風讓某些掌握了話語權的人不爽，為了把女人約束在家，捆在灶台前相夫教子，從江南開始出現讓女人裹小腳的世風。
跟炒作藏獒一個路數。
先是從可以隨意擺弄把控的瘦馬妓子開始。
被賣進私寮的女孩，五六歲就開始裹腳調教，等到稍微長大，便作為裹過腳的特色商品售賣。
那些穿著小鞋子的腳剛好可以叫男人捏在掌心把玩，極大滿足掌控欲。
小腳被吹捧為美，也從妓館開始。
等到這種錯誤的美麗認知，傳入尋常人家。
為了讓女兒嫁得好，便開始了跟風。
由南到北，盛京的官宦人家也出現了裹腳的陋習。
隆慶帝作為一個清醒的帝王，在他的眼裡，女人也是紡織幹活的勞動力。
他質樸的發現，女人裹小腳，無形之間讓可勞動的人口減少，曾在隆慶五年下令禁止裹腳。
當時扼住了北地的這股子歪風邪氣，但江南風氣已成，依然有相當一大部分裹小腦的人認為小腳為美，大腳粗鄙。
得了沈晏的提示，趙鯉又仔細去看。
趙鯉只在圖片上見過小腳女人穿過的繡鞋，沒認出來是因為她從未見過解下裹腳布的小腳長什麼樣。
而沈晏卻曾經親自去過江南，見過這種讓人作嘔的人工產物。
看趙鯉皺眉，沈晏為她解釋道：「江南女人裹腳，需在五六歲腳還未長成之前，洗淨修剪撒上明礬，然後以白棉線布緊緊纏住。」
「被綁住的腳無法生長，腳背彎折拱起呈蹄狀，腳趾捲曲到腳底，由此形成前邊尖尖形狀似筍的小腳。」
沈晏認真打量那個屍蠟腳印，繼續道：「這個腳印的主人，應當是從小就纏足，而不是後天硬用碎瓷折斷腳板。」
他蹙眉：「從小就纏足，要麼是江南瘦馬一類專門養成以娛人的，要麼就是官宦命富貴人家送人做妾的庶女。」
趙鯉聽著沈晏描述裹小腳的過程，忍不住在鞋中蜷縮了一下自己的腳趾頭。
待聽見沈晏的分析，她托起下巴：「這枚腳印是裸著的。」
屍蠟清晰的記錄下腳心的紋路，上岸的屍體沒有著足衣。
大景世風開放，但是足部依舊是女性隱秘部位之一，帶有強烈的性暗示。
貧家婦人或許會當街掀開衣襟奶孩子，但一般良家女子絕對不會當街沐足！
這屍體卻是赤足，留下了一枚腳印。
加上這東西徘徊在河房附近，想來是江南瘦馬妓子的可能性更大。
趙鯉又扭頭看了一下那個孩子，直起身，望向站在一邊噤若寒蟬的周四：「搬家是一個明智的選擇，但還不夠。」
不剝離那詭物對孩子的影響，那麼這孩子依舊會畏水，直到將自己渴死。
趙鯉想了想，在腰間摸索了一下，尋到玄虛子曾給她的小木牌，抹了點鍋灰，讓周四展開衣角在上面印了個印：「你帶著這個印記去欽天監尋玄虛子真人，道明來意，欽天監眾人自會處置。」
趙鯉的話，給了周四莫大的希望，他千恩萬謝，家也暫時不搬了，用平板車推著孩子就去欽天監。
而趙鯉則和沈晏一同去了河房的女樂樂籍登造處，想要再找些線索。