塔樓初建就是為了應突發詭案。
趙鯉自另一個時間線回歸，加之沈晏逐漸恢復的記憶，陸續針對一些細節處，下令調整了塔樓配置。
另一個時間線，燃著神火的城樓中，準備著淡水乾糧，成扎的柴薪。
就是這些看著不起眼的細節處，支撐倖存士兵最終等到了救援。
當這些經驗被運用於現在的大景時，最具體的體現便是塔中的淡水食物傷藥以及傳訊焰火。
以血為狴犴雙目重新點靈後，狴犴的怒吼響徹大景。
這方塔樓像是拂去積就的塵埃，徹底擺脫了符文的扭曲。
一方朱紅彩的鼓樓矗立，兩步之外依舊是扭曲的雪山修道院山景。
厲風如刀，雪片如刃。
鼓樓中篝火上，乾燥柴火燒得嗶啵一聲。
火上架著半截千足蟲的屍體，撬開的蟲殼裡白肉微卷，沒有太多油脂。
泰西人發揚紳士精神，將鼓樓中存儲的乾糧全讓給了趙鯉，他們吃這不能細想的變異蟲軀。
便是趙鯉這樣不太有良心的也歉疚了一瞬。
騎士威廉笑道：「趙千戶不必擔心，我們遠航而來的途中，已經習慣了這樣的情況。」
更殘酷而不足為人道的是，他們出航的艦隊共六艘船。
受困於迷霧海上時，更慘更絕望之事常有發生，他們已經習慣。
威廉騎士說著，從蟲殼中取出一塊拳頭大小似蝦肉的蟲肉塞進了約翰騎士嘴裡。
教廷騎士就是皮實，被鐵處女捅成漏勺的約翰騎士已經能坐起。
靠在牆上努力的嚼肉，金髮耷拉在額頭前。
苦修士和兩個僧侶，正整理隨身攜帶的植物與薰香精油。
他們在塔樓外圍布置驅祟的干植物束。
趙鯉把最後一塊干餅塞進口中，這裡少水，她吃得喉嚨如被刀刮。
擦了擦嘴角後，問道：「準備好了嗎？」
將巨劍直插地板，背靠劍脊而坐的威廉騎士挺直背，他緩緩站起身來。
苦修士手中提著那個可焚燒植物的黃銅小爐子，擦得晶亮的爐壁在火光下散發著淡黃金屬光澤。
這一次離開塔樓的，只有趙鯉、騎士威廉和苦修士。
重傷的騎士約翰，與兩名僧侶將留守塔樓，守住這一處聯絡點。
隨著時間推進環繞外部的空間時間都覆蓋扭曲，獨自形成一方天地。
或許這裡已經過了月余，河房外的盛京才過去一刻鐘。
因此，趙鯉她們必須留下鼓樓為前哨站和防止迷失的錨點。
「請立下誓約吧，三位先生。」
「發誓，你們會守候此處。」
趙鯉示意留守三人，向他們信仰的聖母與供奉在塔樓中的狴犴發誓。
向外神發誓，從前是絕無可能的。
但在苦修士的示意下，他們都遵從了趙鯉的指示。
騎士約翰勉力撐起身子，與同留守的兩位僧侶一同對著狴犴起誓。
趙鯉立在鼓樓前。
她扯了扯肩上臨時製作的氈毯披風，回首真誠祝願道：「諸位，祝你們好運。」
言罷，她踏前一步。
前一刻腳還踩著盛京河房鼓樓前鋪就的青石板。
下一瞬，趙鯉的靴子踩進了幾近膝蓋高的雪中。
凜冽的寒風將趙鯉身上的氈毯，吹得颯颯作響。
放棄了在極寒空氣中極為吃虧的鐵甲，同樣肩披氈毯的威廉騎士站在趙鯉側方，為她稍擋風雪。
苦修士粗糲如砂紙般的雙指一撮，將一束火苗投入手中提著的黃銅小爐。
植物焚燒的煙氣升騰，在疾風中凝而不散，隱約將三人籠罩其中。
風雪模糊了他們三人的背影。
塔樓中，約翰騎士與那兩個僧侶默默看著他們遠走。
許久後紛紛垂首誠心禱告：「諸神啊，請庇護他們。」
……
幽深而長的迴廊上，看不見首尾，只見得兩側有些怪模怪樣的浮雕。
「瑪……小姐。」
翠鳥摸了摸癒合的傷處。
艱難的吞咽著口水，緩解緊張之下尤為乾渴的喉嚨。
極瘦極長，腦袋腫脹碩大的女人勾著背在前行走。
她，暫且稱之為她的女性，身上穿著一件發黃帶著黑紅污漬的及膝睡袍。
古舊的西洋款式，寬大如麻袋。
行走牽動身體，可清晰看見她微彎的脊柱形狀。
她腦袋實在碩大，一手提著一盞古舊的提燈，聽見翠鳥的呼喚，卻連側首回視也艱難。
「怎麼了？尊敬的女士。」
她彬彬有禮地問著，卻因為頭轉不過來，只能竭力以發黃滿是血絲的眼珠斜著看來。
古舊的提燈微光下，這一幕叫翠鳥打了個哆嗦。
她強忍不適，也跟著這自稱瑪麗蓮的怪異女人換了稱呼。
「好心又善良的美麗女士，我還要回家生……。」
翠鳥嘴一禿嚕，險些扯出她要回家生孩子的荒誕謊言。
「我是說，我家裡還有三個嗷嗷待哺的孩子，沒看我回去定是要著急的。」
「能請您幫我指出離開的路嗎？」翠鳥嘗試自救。
但顯然，她失敗了。
提燈的瑪麗蓮繼續前行，她發出一聲與外表反差極大的空靈笑聲。
「您在撒謊，女士。」
「謊言是不好的。」
她的話並不嚴厲，卻叫翠鳥驚出一身冷汗，立刻閉上嘴巴。
這時，前方出現了約針尖大的一點光點。
隨著前行，那光點一點點擴大。
是出口。
翠鳥猶自欣喜時，她跟隨著提燈的瑪麗蓮，走出了長長的迴廊。
一陣寒風迎面吹來。
翠鳥環抱手臂適應驟降的溫度，眼睛眨了兩下適應突然亮起的光。
看清眼前的場景後，她愕然瞪大了眼睛。
一圈一圈窄而陡峭的階梯，沿著環形的山崖向下。
光滑如刃的峭壁上寬下窄，像是一個漏斗。
一整座山峰都被鑿空，底部隱約有一棟占地極廣的黑色建築。
大朵大朵的雪花飄下，翠鳥下意識地握了一握，這團雪立刻因掌心的溫度融化。
在手心留下一團濕漉漉的水滴。
翠鳥不由咽了口唾沫。
她在河房追查穩婆時被人從後敲了悶棍。
在意識消失前，她只聽見一種從未聽過的語言說了句什麼話。
待醒來便處在那沒有任何光亮的密室。
她本以為自己會被關押在河房，竭盡腦汁想要開溜。
目下狀況，卻讓她心驚肉跳。
在暈厥的時間裡，她究竟被送到了什麼地方？