顧旭寫完願望，將其認真地用紅繩拴在樹枝上。
接著他轉過身，對時小寒微笑說道：「我寫好了，你可以睜眼了。」
時小寒立即放下捂住眼睛的雙手：「你寫了什麼？」
顧旭聳了聳肩：「你都不告訴我，我憑什麼告訴你？」
時小寒冷哼一聲，不再說話。
一不小心，就被這狡猾的傢伙給拿捏了。
只可惜，自己種下的苦果，自己含著淚也要吞下去。
…………
隨後兩人安靜地來到河邊。
映入眼帘的，是泛著金光的漣漪，是嬉戲游泳的魚群，是坐在小舟上垂釣的漁夫。
「真美。」顧旭默默感嘆道。
他的生活一向步履匆匆。
很少有機會像今天這樣，能停下來稍稍駐足欣賞身邊的風景。
就在這時候，一個雞毛毽子從身後飛來，落在他們的身邊。
兩人一齊轉身，看到幾個在河邊玩耍的小孩。
「大哥哥，大姐姐，可以把毽子還給我們嗎？」其中一個孩子指著地上的毽子，有些拘謹地對兩人說道。
顧旭正要驅使真元去撿毽子。
卻見時小寒上前一步，將毽子一端挑至腳背，足弓用力，便靈活地把毽子從地上踹了起來，准准地踢到了孩子們身邊。
「大姐姐好厲害！」看到這樣一幕，孩子們無不睜大眼睛，顯然沒想到在這路人中間竟然隱藏著一個高手。
「我當然厲害嘍！」時小寒驕傲地抬起下巴。
她一邊說著，一邊情不自禁地加入到孩子們的行列里，跟他們一起把雞毛毽子傳來傳去。
伴隨著她一陣陣銀鈴般的笑聲，那毽子就像是一隻牽在她腳上的小鳥，在她那精緻的繡鞋旁邊翩翩起舞。
顧旭站在一旁，面帶微笑，靜靜看著，沒有上前打擾。
此時雖是冷冽的深秋。
但她卻仿佛置身於春色中，於那獨一無二的春色之中。
…………
這一天，兩人一直在沂水縣郊區漫無目的地閒逛，逛到了太陽落山的時刻。
直到在街邊食肆吃過晚餐後，時小寒才與顧旭道別，隻身返回自己家中。
丫鬟晨熙匆匆趕來迎接。
她先替自家小姐脫下滿是油污的外袍，換上一身乾淨的衣裳。
隨後讓她坐在梳妝檯邊，為她卸下頭上的釵環。
「小姐今天看上去很開心的樣子，」晨熙一邊輕輕梳理著她垂至腰際的烏黑長髮，一邊微笑著說道，「是又跟那位顧大人一塊兒去做任務了？」
「不，」時小寒否認道，「是跟顧旭去菜市街吃了頓燒烤，又去沂河邊逛了一圈。
「真是沒想到，顧旭那個摳門的傢伙，今天竟然破天荒地主動掏錢請客了！」
晨熙笑了笑，沒有立即回應。
在替她理順頭髮後，晨熙又端來一盆熱騰騰的水，放在椅子旁邊。
時小寒立即脫下繡鞋，把一雙白生生的腳丫子伸進水中。
少女的腳不大，但比例恰到好處，看上去纖細可愛，仿佛精雕細琢的瓷器。
她一邊泡腳，一邊用足尖輕輕撥弄水面，使之泛起一層層漣漪。
而她嘴角在不經意間微微上揚，露出淺淺的酒窩，看上去像是個沉浸在自娛自樂中的傻小孩。
「晨熙，顧旭那傢伙可真是討厭！」少女停頓片刻，又接著說道，「昨天晚上自己悄悄溜去拿陸氏凶宅，竟然不提前跟我說一聲！以他那脆弱的身板，萬一一不小心被鬼怪近了身，丟了小命，可沒人幫他收屍啊！
「哼，除了長得好看一點，除了腦子聰明一點，除了修煉天賦稍微高一點……他簡直就是個十足的混蛋！」
聽到她的話，晨熙終於忍不住笑出了聲。
「晨熙，你在笑什麼？」時小寒用狐疑的眼神看了她一眼，「我剛剛說了什麼好笑的話嗎？」
「小姐總是這樣，三句話不離顧大人。」晨熙輕笑著回答道。
「才沒有呢！你別瞎說！」時小寒猛地跺腳，木盆里的水花高高濺了起來。
此時此刻，晨熙非常慶幸，時小寒的父親時磊還遠在萊州府，沒有聽到自家女兒這些話語。
否則，那位一向把女兒當作掌上明珠的千戶大人定要拎著寶劍衝出家門，看看究竟是哪一頭豬想拱走自家的白菜。
…………
深夜。
天上星光暗淡，地上燈火熄滅。
沂水縣早已在一片寂靜中陷入沉睡。
陳濟生終於結束了一天的工作，提著燈籠，準備到衙門背後的值房休息。
不過就在這時候，在燈籠昏黃的光線下，他看到一個熟悉的人影，正孤零零低坐在衙門的台階上，一動不動地像一尊雕塑。
「顧旭？」他喊了那人的名字，「你怎麼一個人坐在這裡？」
按照顧旭過往的習慣，在這深更半夜裡，他應該獨自在家勤懇修煉。
今日顧旭這反常的舉動，令陳濟生頗感意外。
「陳大人，我今天遇到了一點煩心事兒。」聽到他的聲音，顧旭轉過頭，朝他笑了笑。
「煩心事兒？」
陳濟生一邊說著，一邊理了理袍子，坐到顧旭的身邊。
一直以來，他都覺得顧旭心智非常成熟，根本不像是個十七歲的少年人——他總能想出各式各樣的手段，遊刃有餘地解決阻攔在自己面前的一切問題。
沒想到他竟也有被煩惱困擾的時候。
「陳大人，您應該知道，我的生活節奏一直都很快，幾乎每分每秒都在馬不停蹄地向前奔跑，」顧旭平靜地說道，「今天，我掙了五千功勳，心情不錯，便獎勵自己放鬆一天——讓自己的步子稍稍慢下來，看看身邊的風景。
「於是我發現，我在拼命狂奔的過程中，錯過了太多的東西。
「我從未關注過秋日沂河美麗的風景，從未聽過漁夫們在河上的放聲高歌，從未縱情享受過街邊的燒烤，從來沒有跟同齡人嬉戲玩耍踢毽子……
「最重要的是，我竟從來沒有注意到……」
說到這裡，顧旭忽然停住了，猶豫許久後，才緩緩說出後頭的幾個字：
「她好像喜歡我。」
聽到這話，陳濟生不禁笑著搖搖頭。
「傻小子，你到現在才發現啊？」
陳濟生平日裡時常關注著顧旭的工作和生活，自然知道他話里的「她」指代的是誰。
時小寒那姑娘，只要看到顧旭，那雙水杏般的眼睛裡就會閃閃發光，像夏夜的星辰一樣明亮動人。
「現在問題的關鍵是，你的想法是什麼呢？」陳濟生問道。
顧旭沉默不語。
他的思緒隨著他的眼神，飄過前方的屋宇，飄過沂水的大街小巷，飄過寬闊的沂河，飄過遙遠的嶗山遺蹟和洛京城，飄向浩瀚的天邊。
路實在太長。
他根本看不到盡頭。
最終，他輕輕嘆了口氣，臉上露出一絲苦澀的笑容：
「我不敢動心。」