第133章 貴族大議會

  金牙城主堡大廳。

  經過激烈的討論和協商後，北境貴族們同意只帶走一半的金子，將另一半留給河間人。

  按維斯特洛大陸通行的法律，各級領主所有開採到的金銀銅等貴重金屬必須上交給君臨城，由財政大臣管轄的鑄幣廠鑄成金龍幣、銀鹿幣和銅板以後返還給領主們。

  這個過程中，將會有不少的金銀被鑄幣廠收走，以鑄幣稅的名義上交給王室。

  這個鑄幣稅，也可以叫做火耗。

  據亞瑟所知，王族和整個王國的收支是走一個帳單的，即鐵王座並沒有內帑、內庫的概念。

  由於勞勃在位時，王族欠了西境三百萬的金龍，所以西境在一段時間內並沒有將開採出的金銀上交給君臨城。

  這也就是金牙城中為什麼能有這麼多的金子。

  「等我們回家以後，聯合所有忠於北境之王的家族，把恐怖堡和波頓家先乾死再說。」

  分完金子後，大瓊恩的心情變好了很多，他衝著北境人嚷嚷道。

  很多北佬點頭贊同他的說法。

  雖然他們的脫產士兵和徵召來的農民戰死了一層，可這也意味著長冬來臨時少了很多張吃飯的嘴。

  再加上又得了這麼多的金子，金子又能買到狹海對面的糧食，因此這個冬天會比之前容易度過的多。

  雖然北境仍有鐵民和波頓等大問題，可北佬回家後，只需要鎖死卡林灣和白港，就能過著一眼望到頭的簡單日子：

  吃飯睡覺打波頓。

  一夜未睡的亞瑟和諸多的河間貴族商量了後，大家同意先去奔流城，然後再做打算。

  於是簡單收拾了後，兩境的貴族率領自己家族的士兵北上。

  至於金牙城，則交由奧利法·佛雷管理。

  這是個熱情又緊張的年輕人，現年十七歲，根據其被選為羅柏的侍從看，他的個人武力和軍事素養都還不錯。

  奧利法原先忠於少狼主，現在應該忠於自己家族，並對北境和河間貴族很友好。

  反正他效忠的一定不會是占據鐵王座的史坦尼斯，沒有佛雷家督的命令，他也不可能去效忠西境的獅子家。

  有五百名河間各家族士兵留下來和他守城，加上佛雷家的那個兩百人隊，以及金牙城本身的堅固，沒有好幾千大軍是打不下來這座要塞的。

  至於城外礦洞中的一千五百名俘虜，還是雙手被綁著，和一千八百名聯軍一起北上，他們是絕佳的勞動力。

  三天後，奔流城出現在了這群人的眼中。

  在這裡，北佬們得知了更加不好的消息：

  臨冬城被燒，大概只留一片廢墟，兩名留守的史塔克，布蘭登、瑞肯也死了。

  據傳是席恩·葛雷喬伊為了逃避北境人的反攻，所以逃跑之前燒了臨冬城，這個他長大的城堡，兩名史塔克也死在他手裡。

  也有傳言說是盧斯·波頓的私生子，諢號為「小剝皮」的拉姆斯·雪諾燒了臨冬城，他帶人奪回了臨冬城，然後虐殺了席恩和史塔克們。

  奔流城大廳中，所有南下的北境貴族圍在「僅剩的」史塔克身邊，群雄激憤地表示要將波頓家族和鐵民們消滅乾淨。

  在亞瑟等人返回奔流城之前，一名身材高大的女騎士帶來了史塔克夫人的死訊。

  在藍禮死後，她和凱特琳逃離了風息堡外的軍營，兩人結伴北上。

  在黑水河附近，一隊西境的騎兵襲擊了這兩位女人，女騎士雖然戰力驚人，可單劍難敵幾十個成年壯漢，因此他們輕易殺死了凱特琳，而後將屍體帶走，不知去向。

  女騎士異常羞愧，自己一個人跑到奔流城，向城裡的諸位貴族報告了這件事。

  許多男性貴族對這名女騎士嘲諷不已，認為她是導致史塔克夫人慘死的原因之一。

  當時已經哭的半死的珊莎為這名女騎士開脫了兩句，認為母親的死是獅子家的罪過，這讓布蕾妮·塔斯大為感動，當場就向珊莎·史塔克宣誓效忠。

  那時羅柏戰死的消息已經傳到了奔流城，所以珊莎名義上就剩下了艾莉亞一個妹妹。

  而無旗兄弟會也沒有找到艾莉亞，所以珊莎決定派她唯一的手下布蕾妮騎士去找自己妹妹。

  亞瑟費勁擠進北佬的圈子，看到了雙眼已經紅腫的珊莎。

  這個可憐的姑娘，在南下的半年多來，已經損失了父親、母親、哥哥、兩位弟弟。

  存活的妹妹還不知道在哪處鄉野中，有沒有厚點的衣服讓她保暖，每天能不能吃飽。

  「我……沒有家人了～」被淚水打濕的眼睛依稀瞥見心上人後，珊莎哭的更大聲了。

  「沒事，沒事，你還有我。」亞瑟輕輕拍了拍她的背。

  要不是在場的人多，他還想將珊莎摟到懷裡安慰，讓她有一個堅實的依靠。

  眾多北佬圍成圈，對著珊莎發誓要乾死鐵民、波頓和獅子們。

  而後黑魚出現，大聲讓北境人散開一點，好讓他將已經快撐不住的侄外孫女扶到一個空閒的椅子上坐下。

  由於臨冬城和鐵民等問題，所以大瓊恩、梅姬·莫爾蒙、羅賓·菲林特、歐文·諾瑞，羅納·史陶等領兵貴族極力主張快速北上，先清理鐵民，後和波頓家開戰。

  水蛭大人和他的軍隊還在西境，由於金牙城等地在河間人手中，而奔流城又是羅柏舅舅家的地盤，所以波頓軍北上就要先沿著黃金大道東進，再從三叉戟河那邊繞了。

  這會讓波頓軍抵達北境的時間大大延後，因此也讓北佬們先從鐵民手裡收復失地，再迎擊北返的波頓軍成為可能。

  黑魚等河間將領也支持了這個想法，傑森·梅利斯特伯爵甚至承諾可以去跟鄰居佛雷家說和，讓孿河城允許北境人通過。

  「我也會讓艾德慕去給自己岳父寫信，讓孿河城不要為難北境人。」黑魚這樣表示。

  現在徒利家和佛雷家的關係還算可以，即使因為羅柏毀了婚約而讓佛雷中立，但現在少狼主人都沒了，老瓦德也不好為難北佬。

  「珊莎就留在奔流城，沒有幾萬大軍是攻不下來這座水上之城，她呆在這裡比跟著你們去北境打仗安全的多。」一直關愛親人的黑魚向北佬們說出了自己的想法。

  「沒有問題，目前老剝皮的那個私生子很麻煩，等我們解決了他和水蛭後，再將瓊恩·史塔克大人迎為北境之王后，珊莎小姐才方便回家。」

  臨冬城已經被燒，所以帶著珊莎也是個麻煩，因此神經大條的大瓊恩代表北境貴族同意了這點。

  小瓊恩忽然提議：「據說拉姆斯有自己的一批人，我們可以先派叔公們去騷擾恐怖堡的領地，說不定有奇效。」

  瓊恩·安柏伯爵的兩位叔叔莫爾斯·安柏和霍瑟·安柏在代理最後壁爐城，他們的稱號分別為「鴉食」和「妓魘」。

  安柏家族是整個北境最有名的戰士家族，幾乎每一位成員都是知名戰士，鴉食和妓魘的武力自然也不差。

  有這兩人去波頓家的領地上去騷擾游擊，會對親狼家勢力的作戰帶來方便，波頓的勢力也會受到沉重打擊。

  大瓊恩連聲誇讚自己的兒子和他一樣聰明，而後去找奔流城的學士，給最後壁爐城寫信。

  時間緊迫，得到了奔流城數十車糧食的支援後，以大瓊恩為首的北境貴族率領一千八百餘名士兵北上。

  其中有一千人是在凱岩城外的大戰中存活下來的，有三百人是亞瑟留在金牙城的那部分人，還有五百人來自留守在奔流城的史塔克步兵。

  剩下的兩百名史塔克步兵留在了奔流城，以保護珊莎小姐的名義。

  北佬的離去花了一天的時間，等到夜晚時，又一樁事讓河間貴族們的心情高興不起來：

  霍斯特公爵去世了。

  據說，徒利家督去世前，嘴裡念叨的是萊莎這個名字。

  在篡奪者戰爭中，霍斯特於鳴鐘之役被時任國王之手的瓊恩·柯林頓所傷，落下了病根子。

  自四年前左右，即征服歷295年開始，霍斯特公爵就開始臥床不起。

  由於艾德慕也是一身傷，所以黑魚開始料理自己哥哥的後事。

  兩天後，河葬的儀式正式開始。

  巧的是，佛雷家也派人來參加葬禮。

  準確的說，是新任的河渡口領主、佛雷家督伊尼斯來找徒利家確認自己家督的地位－－如今局勢動亂，他不可能跑去君臨城讓史坦尼斯承認他侯爵身份的。

  佛雷家的說法，是一名成員得了失心瘋，於是衝進北堡，殺死了那裡的族人。

  孿河城南北兩座城堡，老瓦德和長子史提夫倫一系的幾十人等身份較高的佛雷住在北堡，其餘的兒女們住在南堡，數不清的佛雷私生子們則大多住在城堡外的市鎮和磨坊中。

  這名瘋了的成員殺死了自己祖父和長子一系的成員，而老瓦德而兒子艾蒙又是敵人，所以老三伊尼斯按繼承法，成為了河渡口的領主。

  同新任佛雷侯爵而來的，還有兩千名佛雷士兵。

  在即將進行河葬的渡口，亞瑟等人見到了光頭伊尼斯。

  不得不承認的是，權力是最好的興奮劑。

  原先還算沉穩的伊尼斯，如今走路都開始帶風，雙手左右大擺，頭顱更是高昂了一個高度。

  若是羅貝特·葛洛佛仍在奔流城的話，兩人倒是可以比較一下腦袋揚起的角度。

  更讓亞瑟感到好笑的，是伊尼斯的這個走路姿勢。

  像極了前世的ufc選手，嘴炮康納。

  幸好伊尼斯現在是河間地最強大的諸侯，所以倒也不用擔心有人會看不順眼而打他一頓。

  所有的貴族們都到齊，艾德慕被抬著參加了河葬儀式，在念完禱詞後，安置了霍斯特公爵遺體的小船被釋放。

  小船順著紅叉河的和水順流而下，一直飄向遠方。

  等到眾人眼裡的小船已成巴掌大時，瞄了眼風向的黑魚點燃了箭頭，然後拉弓射箭。

  艾德慕還在吃力的伸著腦袋看有沒有射中，黑魚早已將弓扔給了身邊的衛兵，也不管結果，瀟灑地轉身離開。

  數個呼吸後，小船開始燃燒，很快就飄起黑煙。

  艾德慕放心的躺平了。

  趁著這個當口，伊尼斯蹭到了亞瑟身邊，附耳低語道：「我為您帶來了兩千人，趁著人齊，我們是不是……」

  珊莎也站在一旁，還在紅腫的雙眼盯著身邊看，很是好奇這人找布雷肯何事。

  亞瑟及時將手放在光頭的嘴前，「這事不急，抽時間我和你們聊。」

  他和崔斯坦、克萊蒙特商議的結果，是在赫倫堡和河間地的貴族們攤牌。

  在攤牌之前，還要拉攏到數名有影響力的伯爵級貴族，如兩個凡斯家督、女泉城的威廉·慕頓，海疆城的傑森·梅利斯特等人。

  有了這些人支持，亞瑟才可以召開整個河間地的貴族大會議，試圖自立為王。

  當然，和布雷肯有仇的鴉樹城，以及由黑魚主管的奔流城兩地不會被邀請參與的。

  這兩家的士兵也被羅柏帶去西境，差不多嚯嚯光了，就讓他們自己去玩。

  自立為王不是個衝動的想法，在君臨城被史坦尼斯打下來後，河間地已經有了緩衝的空間。

  縱觀整個大陸，目前仍兵強馬壯的只有谷地和河灣地兩家，前者一直按兵不動，後者則繼續和風息堡較勁。

  雖說充氣魚大人很是平庸，可他手下一幫子聰明人，因此守在只有幾百人的風息堡附近最符合河灣貴族的利益，也最能保存實力。

  沒有泰溫老爺的親自督戰，這六萬人大概率不會北上攻打君臨城，更不會繞過君臨城，去打赫倫堡附近的河間人。

  因為後者意味著他的糧線暴露在史坦尼斯的攻擊範圍里，而河間地已經打過一輪了，沒有多少糧食能徵得上來，因此河灣軍只能從南邊運糧。

  在河葬結束後，黑魚邀請了河間貴族們商議接下來的動向，恢復了一些的艾德慕也被抬著參與了這次會議。

  ……

  暮谷城外，一處農舍中。

  頭戴兜帽的瓦里斯掀開了帽子，讓自己的鋥亮腦袋展現在伊利里歐眼中。

  同樣是灰袍這種不起眼打扮的伊利里歐低聲抱怨道：「伱這麼火急火燎的叫我來幹嘛？雖說史坦尼斯的艦隊大多開到了君臨港，可黑水灣的封鎖還在繼續，我這一趟可是冒了很大的風險。」

  八爪蜘蛛沒有理會奶酪販子的話，嚴肅說道：「赫倫堡里出現了一條黑龍，拜拉席恩家又占據了君臨城，頭狼已經戰死，整個大陸的局勢已經大大脫離我們的規劃了。」

  伊利里歐摸了摸自己碩大的肚子，「我原以為那條龍的傳言是假的，這就很離譜了，坦格利安們自伊耿三世以來就沒有弄出來的龍居然重現人間，還一下子出來四條。」

  東邊厄索斯大陸的紅色荒原上也出現了龍的事已經傳開了。

  「所以那事得快速實行，不然就是獅子占據絕對的優勢，這會讓谷地也投向獅子家的。」瓦里斯叮囑道。

  潘托斯總督苦著張臉，「我儘量，黃金團的價格可不便宜，就是我也一下子拿不出這麼多的金子。」

  「還有一事。」瓦里斯輕輕拍了拍自己的老夥計，「我需要更多的小小鳥，自逃出君臨城後，我的情報系統已經快失效了。」

  小小鳥是瓦里斯手下的探子、間諜等的代稱，基本上是來自厄索斯的小男孩和小姑娘，且受過極其嚴格的特訓。

  「你上次就要過了，怎麼消耗的這麼快啊！」奶酪販子不滿道。

  買小小鳥也是需要花錢的，現在他手上的金子很緊張，每一點都要花到該花的地方。

  瓦里斯沒管老友的怨言，繼續叮囑了數個事項。

  伊利里歐也提出了自己的困難，以及表明能將老夥計的要求做到什麼地步。

  兩人商談了近一個小時才相互告別離開。

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  (本章完)