第27章 挑下人的不同考量
沈氏另有想法,乾脆開口了:
「妹妹既喜歡,乾脆就買這一家子吧,正好給你打理田地,她一家子都在你手上,用著也放心。」
這個錢,沈氏還是捨得花的,宋家之所以下人少,倒不是買不起,更多的是養不起。
宋家所需的下人,既不必識文斷字,又不必貌美如花,二三兩銀子也就買到了。像周圍有遭災逃難的地界兒,那賣下人所需的銀兩隻會更少。
只是買了下人,要有房間、要吃飯、要有工錢,這都需要銀子,再加上宋家人口少,幾個丫鬟小廝,也就夠使喚了。
而宋茹嫁去趙家,既然人家家裡僕人不少,她就不必維持宋家的生活習慣,完全可以多帶幾個下人。
李牙婆本來憑空多了幾單生意,也是樂意的,連連保證:
「大娘子放心,一會兒我就把這丫頭的家裡人送來。」
宋茹的陪嫁僕人選定了,沈氏開始給自家兒女挑人了。
既然是想讓僕人和家裡的孩子一起長大,那年齡差距就不能太大,沈氏只在十歲以下的孩子們中選。
她先看中了個十歲左右的小子,皮膚略黑,其貌不揚,但是看起來膽子卻頗大,沈氏望過來的時候,他還咧嘴笑了下。
宋大郎沉穩有餘,膽量卻不太足,可能是第一個孩子養得太精心了,以至於宋大郎完全沒有弟弟那樣活潑大膽。沈氏想給他配一個大膽一點的小廝,中和一下。
等沈氏問話後聽到了他的回答,就更滿意了。
他是這麼說的:
「回夫人的話,我家裡有四個兄弟兩個姐妹,養不活了,便把我和小妹賣了,讓我們謀個活路。我會劈柴、燒火、種地,也學過一點趕牛車,我小妹雖然只有六歲,在家也能燒飯了,我娘還教過她一點縫補。」
一個不識字的小子,說話條理清晰,還敢推薦自家妹妹,沈氏是滿意的。
她又把這小子的妹妹叫出來,問了幾句話,不如她哥哥機靈,卻也口齒清晰,六歲的小丫頭,這樣已經不錯了。
挑小廝和挑丫鬟不同,小廝要大膽活泛一些,貼身丫鬟則要儘可能地本分少言。自然,大戶人家的丫鬟需要的技能更多,有時也需要貌美善言的,對宋家卻用不太上。
更何況,沈氏還有另一重考量:
她就這三個孩子,自然要讓他們親近互助,尤其是女兒,總要嫁人,嫁人後過得好不好,是倚仗父兄的重視程度的。
沈氏年輕時隨父母給大戶人家的女眷看病,多少知道一些:
手足間的親近程度,是會受到身邊下人的影響的,主子最信任的人不見得是兄弟姐妹,更多情況下是貼身的僕人。
大兒子的小廝是女兒身邊丫鬟的哥哥,為了他自己妹妹著想,也不會破壞主子間兄妹之情。
只剩宋二郎的小廝了。沈氏對這個人選的要求,和前一個截然不同:
「嬸子幫我挑幾個沉穩謹慎的孩子罷,守規矩一些的。」
李牙婆聽著沈氏對兩個小廝的要求截然不同,就知道她是根據不同兒子的性格選的人,不由心下感慨:
都說這宋家的大娘子是個聰慧人兒,如今看來的確是心有成算的。
想到這裡,李牙婆就更謹慎了,宋念能不能更進一步她不知道,但是有沈氏這個妻子,宋念只要不行差踏錯,就能在黎陽縣體體面面地過一輩子了。
下一輩好好培養,未嘗不能真出個進士老爺。對這種人家,交好是很有必要的。
李牙婆用心挑選了七八個小子,沈氏又是一番問訊,選了個八歲的男孩,看著就有些一板一眼,正適合用來磨宋二郎的性子。
人挑得差不多了,就要算銀錢了。李牙婆話說得很好聽:
「給小娘子挑的那個丫頭,原本就是家裡養不起,爹娘想給她找個活路,便和她哥一道兒送我這裡,也不須付什麼錢。」
「至於這個丫頭……」
李牙婆指了指宋茹選中的女孩子,然後又說:
「原本,她家中父兄肯定是更貴一些,不過她家是堅持全家一起賣的,在我手裡,也不太好賣,大娘子既然要買,也算是給我省了樁麻煩,便也打個折扣。」
沈氏自然不想占人家這個便宜,連連推拒。
李牙婆卻提到了宋老太太:
「我和宋家嫂子,也是多年的老交情了,嫂子從未因我的身份低看我,我不過是少收幾個錢,又算什麼呢?」
這話不假,宋老太太簡直是黎陽縣社交圈中的一枝花,擁有無數老姐妹,和誰都能聊幾句,像今天,就是去竄門子了。
沈氏聽了這話,也不好再拒絕了,只是笑著應了。
李牙婆收了錢,又提醒道:
「待我一會差人把那家子送來,大娘子便打發人去衙門,把他們過戶到您家才好。」
沈氏點頭應下,又寒暄幾句,便目送李牙婆帶著浩浩蕩蕩一群人離開了。
沈氏帶著那個七歲的小丫頭來見宋筠,著實把她嚇了一跳:
雖然知道古代有年齡很小的下人,但是用一個七歲的小女孩,還是有些叫人不落忍。
不過在得知她的家境後,宋筠心裡的牴觸就減弱了很多。如果自家不買,她可能就被賣到更差的地方了,只能說,社會便是如此,不能指望再用現代的觀念去看待古代人的行事。
沈氏沒注意到女兒的糾結,而是在引導這個小丫鬟向宋韻回話,試圖培養宋筠的領導意識。
她溫聲說:
「這便是你日後要伺候的主子了,照顧好她,保護好她,我們家是不會虧了你的。來對小娘子說說你的情況。」
侷促又有些好奇地偷瞄著房內裝飾的女孩子有些磕磕巴巴地說:
「我是二丫,七歲了……」
她說完就沒話講了,有些無助地看向沈氏:雖然知道這是主人家,但沈氏一直都是溫柔可親的狀態,她也不太怕對方,又因為離了父母,反正隱隱有些依賴。
沈氏倒也不惱,而是繼續引導她:
「別慌,說說你會做什麼?」
「我會燒飯,割草」,她看了眼宋韻,又急急補充道:
「我在家還照顧弟弟。」
(本章完)