第18章 恢復平靜
到了家，宋念先把兩個兒子領去洗漱，總不能讓他們髒著一張臉去和客人吃飯吧。
發現妹妹不見後，宋策兄弟倆又驚又嚇，哭得一把鼻涕一把淚，北方秋天的風大，此刻眼淚鼻涕沾在他們臉上，都有些發硬了。
沈氏把青麥打發去廚房，然後用熱水打濕手帕，給宋筠擦了一把臉，這才有心情細細問明情況：
「筠姐兒，你去做什麼了？」
宋筠突然想到自己買的那一筐果子，在集市的時候被沈氏的眼淚嚇到了，她都忘記拿了。折騰這麼久，就是為了那些東西，如果丟了，可真是「賠了夫人又折兵」。
她顧不得回答沈氏的問題，只急著問：
「娘，我買的那些果子呢？」
沈氏不覺得那堆髒兮兮的果子有什麼重要，只是想著小孩子嘛，可能對陌生的東西好奇，安撫道：
「拿回來了，你爹讓墨竹背回來的。」
宋筠這才放了心，開始老老實實坐著回答沈氏的問題：
「娘，我看到一個眼睛是藍色，頭髮是紅色的人，就湊過去看了看。」
沈氏瞭然，胡人嘛，她第一次見的時候，也挺好奇的。只是再好奇也不能自己跑出去，沈氏決心讓女兒認識到自己的錯誤，循循善誘道：
「筠姐兒想去看胡商，怎麼不和娘說，娘能帶你去啊。」
「祖母說他們是妖怪，讓我離遠一點。但我又……」
這是實話，宋老太太一向活力滿滿，在這事兒上，卻終於顯露出老年人對新鮮事物的抗拒，執拗地認為胡人都是妖怪，會吃小孩。
沈氏又問：
「那為什麼不讓青麥跟著？」
「青麥有事情要做。」
宋筠想了想，還是決定替青麥解釋一句，她有點怕青麥被賣掉，這個懲罰就太重了。
「青麥有告訴我，讓我等著她，是我自己跑出去的。娘，我錯了。」
沈氏看女兒這麼懂事，也就沒再說她，而是替她換了身衣裳，就帶著她去了飯廳。
大約是婚事談得比較順利，女眷這邊的氣氛很熱絡，兩個老太太已經開始炫耀孫子了。
宋老太太說宋大郎讀書用功，趙老太太就說自家孫子文采出眾，宋姑母則很明智地坐著微笑，時不時和趙家大嫂低語幾句。
沈氏帶著三個孩子一到，立刻吸引了飯廳眾人的視線。
宋念五官端正，沈氏更是柔美動人，三個孩子自然不醜，又處於最可愛的年齡，哪怕是和宋家沒有交情的趙家婆媳，也很喜歡，對著宋策宋箴招手，拉他們過來說話。
宋老太太只聽沈氏提了一嘴，說三個孩子跟著青麥出門了，還以為是沈氏同意的，此刻也沒覺得著急，而是心情很好地問：
「策哥兒，你們買什麼了？」
宋策已經被叮囑過，這事兒不能告訴祖母，於是把宋筠買的那筐果子說了出來。
宋老太太莊戶人家出身，對農作物還是有些興趣的，只是客人還在，她不方便細問，只誇了幾句宋筠，就招待起了趙家人。
青麥看宋念夫妻不準備計較了，很是安心，自覺逃過一劫，便殷勤地服侍沈氏用飯。
而宋筠就有點慘了，到底是年齡小，走了一段路，又拖了一筐果子，最後還受了次驚嚇，全程無精打采，連吃了什麼都沒注意。
吃得差不多了，宋筠就有些昏昏欲睡，沈氏一看，也不願意女兒繼續跟著熬，便準備送女兒回去睡覺。
青麥想彌補過失，要接過宋筠，被沈氏阻止了。沈氏轉而把侍立在宋老太太身後的白穗叫了過來，讓她把女兒抱回房間。
宋老太太可沒空關心丫鬟們的事兒。宋家人手有限，並不刻意區分誰是誰的僕人，一向是混著用。
因此，老太太只以為兒媳婦留青麥在這服侍客人，畢竟青麥更機靈些，於是她對著白穗點點頭，示意對方抱著孫女回去。
之後的幾天，沈氏都沒有發作青麥，卻把宋筠送到宋老太太院裡。
當然，並不是讓祖孫倆同住，只是讓白穗看顧而已。宋茹也住在正院廂房，自沈氏生下孩子們，她也經常幫忙照顧，此刻很熟練地接手了侄女。
青麥察覺到沈氏有意讓白穗接過照顧宋筠的差事，惶惶不安了幾天，發現沈氏一直沒教訓她，只覺得這事兒過去了，逐漸放鬆下來。
殊不知，沈氏只是想著宋茹的事兒正需要人手，現在把青麥罰了，萬一耽誤了幹活就麻煩了。更何況，沈氏其實還有旁的考量，就暫且壓一壓吧。
主僕二人各有思量，倒是有志一同地把那天的事兒略過了。
在宋老太太院子裡呆著，是很無聊的：沒有宋策反反覆覆背書的聲音，也沒有宋箴嘰嘰喳喳說廢話的聲音，更沒有宋念小夫妻的私房夜話，宋筠只能在宋茹身邊看她做繡活。
宋茹是個很讓人看不透的人。
這不是說宋筠就有一雙火眼金睛，能看清身邊人的真面目，只是說，宋茹的情緒和需求是很內斂的。
她對婚姻大概也有好奇和畏懼，或者渴望和期待，但是從來沒有像宋老太太那樣直白地表露出來。
放在現代，宋茹這個年齡，估計剛讀大學，大哭大笑、和朋友絕交、和父母爭執，都是很常見的。
宋筠前世已經是同齡人里過得比較苦的，但是二十歲的時候，她也狠狠罵過不給工資的老闆，也因為考過某個證書而興奮地找朋友吃飯，完全做不到收斂情緒。
宋茹心情如何，宋筠不知道，只是宋老太太心情很好，她卻是知道的。
(本章完)