十月十五日，薛仁貴率領的顥天兵團，依次進駐涿光城以及長右城，為大乾遠征軍右路軍注入一股強大戰力。
在此期間，
在牛魔王發出戰爭動員令之後，青牛國累計徵召到十餘萬妖族戰士，在平天城集結，隨時準備南下，跟大乾決一死戰。
大乾跟青牛國，互相都擺出了一副大決戰的態勢。
風雨欲來。
就在這時，獅子國突然派出五萬妖軍精銳，悍然越境，進入青牛國北部；狌狌國派出三萬妖軍精銳，進入青牛國西部。
兩路妖軍都打著「協防」的旗號，實則就是來瓜分青牛國的。
三大妖國似乎取得某種默契，在打退大乾遠征軍之前，他們內部並沒有一絲一毫內訌的跡象，反而互相配合。
更是打出了妖族聯軍的旗號，宣傳要將大乾趕出青牛國地界。
針對此種情況，早有準備的乾元，做出了更加強悍的回應，直接下令，調李靖統領的玄天兵團南下，立即進入青牛國戰場。
屆時，大乾將在青牛國部署四十餘萬精銳之師。
說是傾國一戰，也不足為過。
這卻是獅子國、狌狌國事先所沒有預料到的，別看禹余天打得熱鬧，在東勝神洲，自從大周王朝覆滅之後，小打小鬧時常有，滅國之戰卻是屈指可數。
長久的和平，早就消磨了各國拼死一戰的勇氣。
妖族也不例外。
也唯有大乾這樣崛起於「草莽」的新興王朝，因為「立國」不久，銳氣未失，一直保持著「逢敵必亮劍」的豪邁氣概。
兩相對比，高下立判。
雖然如此，獅子國跟狌狌國既然已經出兵，在攫取到預期的利益之前，那就不可能灰溜溜地撤回去。
他們也不是被嚇大的。
「要戰，那便戰個痛快，必要的話，獅子國會繼續增兵青年國！」獅駝王說的是慷慨激揚，反正戰場不在獅子國本土，隨便怎麼折騰都行。
這事關南方妖族三國的臉面，豈能露怯？
隨著獅駝王表態，牛魔王、獼猴王也都發表強硬講話，似乎為即將到來的大戰定下了一個總基調。
一時間，青牛國上空風雲密布。
如果真的開戰，那麼在青牛國戰場，將聚集近百萬之師。
這一場大戰吸引了整個東勝神洲的注意，不僅齊楚趙三國派出軍事觀察團，就連最北面的黑虎國、靈蛇國以及不死國，都給予了極大的關注。
至於東勝神洲之外，反應就比較平淡了。
此時的南瞻部洲，同樣處在風雲激盪的時期，有整個西牛賀洲為依仗，朱雀王朝東進意圖越發明顯，與之接壤的魏國承受著極大壓力。
如果不是有商王朝在背後支持，魏國怕是已經被朱雀王朝滅了。
而在商王朝周邊，人妖兩族犬牙交錯，魏、燕、吳、越四國，跟金犼國、白馬國以及銀杏國，互相不對付。
各國邊境時常爆發衝突。
禹余天人妖兩族的對立，正有愈演愈烈的趨勢。
…………
十月二十五日，神都。
紫宸殿內，乾元正在召見理藩院尚書蘇秦，問：「楚國使者可還留在神都？最近有什麼異常嗎？都跟什麼人接觸過？」
蘇秦道：「還在等著王上召見呢，一直呆在驛館。」
事實上，楚國使者已經在神都呆了一個月，始終沒有得到乾元的召見，很是被晾了一番。
各種滋味，怕是不好受。
蘇秦卻是心情暢快，他想起當初第一次出使楚國時所受到的刁難，真是一報還一報，報應不爽。
乾元這麼晾著楚國使者，自然是在給楚國下眼藥，以示他對之前楚國毀約的不滿。
乾元也有理由氣憤。
如果不是有系統加持，在萬化真君袖手旁觀的情況下，乾元可能真的就被夔牛大妖給宰了。
這等背信棄義，如何不讓乾元憤怒？！
楚國的擔當，
著實讓乾元失望。
「明天，帶使者進宮吧。」乾元到也不是真要跟楚國徹底翻臉，國與國之間本就是利益的連接。
哪裡有什麼情誼可講。
「諾！」
蘇秦也不希望鬧僵，一直跟楚國使者保持著溝通。
…………
翌日，
乾元提前四天，召開十月的第二次朝會。
諸事議定之後，乾元才道：「楚國使者何在？」
通政使劉道寧會意，唱和道：「宣，楚國使者覲見！」
稍傾，早早守在宣政殿鐘鼓樓的楚國使者申叔豫，終於被侍衛引著進入大殿，當著文武百官的面，恭敬行了一禮。
「楚王特使申叔豫，拜見乾王！」
說著，申叔豫取出國書，恭恭敬敬地遞上。這到不是說申叔豫諂媚，而是作為使節，最是講究禮儀。
這一刻，申叔豫代表的可是楚國的臉面。
而楚國又是出了名的講「禮」，因此，雖然內心鬱悶委屈，申叔豫仍舊畢恭畢敬地走完全套流程。
讓在場的文武百官，不覺點頭。
「收！」
乾元同樣端坐正視，由劉道寧接過國書。
申叔豫再次行了一禮，遞上第二件國禮，道：「我王聽聞貴國有了陰神尊者，特準備了一份禮物，以為賀！」
所謂的賀禮，其實就是歐陽橫準備的「賠罪禮」。
大國都要點臉面不是。
乾元接過禮單冊子，隨意掃了一眼，九轉九還玉液神丹的丹方赫然在列，此外還有不少高級丹藥的丹方以及煉器之法。
都是大乾想從楚國交換，而沒有獲得的。
可見歐陽橫也是用了心的。
「只是」
僅憑這點東西就想將乾元打發了，未免太天真。
乾元道：「楚王好意，朕心領了。只是，貴我兩國已非盟友，這禮，恕朕不能收，還請使者帶回吧。」
申叔豫神情就是一滯，知道刁難開始了。
面上，申叔豫卻是平靜無波，「乾王說笑了，前番不過是一場誤會，還請乾王不要介懷。我國，也從未撕毀盟約。」
不是楚國心軟，只是來不及走流程罷了。
這一點，
大家都心知肚明。
但是在面上，大乾跟楚國卻是還是盟友。
只是，乾元又豈會吃這一套，淡淡說道：「是不是毀約，貴國心裡有數，朕不欲多言。如果貴國所謂誠意，僅止於此的話，那麼，還是請貴使回吧。」
乾元掌握著絕對的主動權，自然是有恃無恐。
申叔豫就難熬了，提前準備的一番詭辯，在這一刻，絲毫也派不上用場，只得說道：「不知乾王還有什麼要求？下官一定如實轉述我王。」
乾元道：「也沒有別的要求，只是一點，如果貴國還願意遵守跟大乾的盟約，那就該履行當初的條款，不要食言。」
「還請乾王明言。」申叔豫卻是一下沒聽懂。
乾元就不再說話，而是用眼神示意蘇秦，後者會意，站出來道：「貴使難道忘了？當初簽訂盟約時，規定，我國承諾在一年之後，對青丘國發起攻擊，以策應貴國。作為對等條款，貴國需要負責牽制獅子國跟狌狌國。」
申叔豫這才有些恍然，神情卻越發凝重了。
果然，蘇秦繼續說道：「現在，我國已經履行承諾，占領了青牛國大半領土。可是，獅子國跟狌狌國的軍隊卻出現在青牛國戰場。如此看來，貴國根本就沒有履行承諾，也似乎沒有跟我國結盟的誠意。」
這話，把申叔豫羞的臉上火辣辣的。
誰叫楚國辦事不地道呢。
「所以，乾王的意思是？」申叔豫聲音略微干涉。
「不管用什麼辦法，不管付出怎樣的代價，貴國務必讓獅子國跟狌狌國，在一周之內，從青牛國戰場撤軍。這，就是朕的底線。」
「如果做不到，那盟約將立即失效。」
乾元口氣無比強硬，擺出一副沒有任何商量餘地的架勢，就是要逼楚國就範，不給後者討價還價的餘地。
他此番召見楚國使者，目的也就在此了。
如果跟三大妖國在戰場硬碰硬，大乾未必就不能贏，只是付出的代價太大，不是乾元所樂見的。
這才要楚國履行承諾。
楚國如果不想被孤立，失去這一破解南方困局的千載難逢的機會，那麼就沒有拒絕此條件的理由。
雖然，要做到這一點，楚國勢必要付出代價。
「如果貴國無法做到這一點，那麼，為了減少不必要的損失，我國寧願從青牛國撤軍。反正，我們已經從青牛國獲得足夠的戰利品。」蘇秦補充道。
這等於是狠狠將了楚國一軍。
蘇秦的意思很明顯，大乾可以有退路，大不了一拍兩散；楚國卻是退無可退，一旦失去大乾這個盟友，就將再次面臨妖族三國的威脅。
「乾王的要求，下官定如實轉述。」
申叔豫只是一位使者，此事早就超出他的權限範圍，甚至就連楚王熊審都做不了主，必須請示萬化門高層，才能給大乾一個答覆。
「記住，貴國只有三天時間答覆。」乾元態度繼續強硬。
申叔豫默默點頭。
這也就意味著，出了大殿，申叔豫就要立即趕回楚國匯報，他可沒有可以千里傳音的通訊法螺。
這種被人駕著的感覺，還真是不好受。