張府，偏廳會客室。
收到王府批覆，胡金生既慶幸，又恐懼。
慶幸的是，接下來不管治水成功與否，都跟他沒關係了，不用擔心背黑鍋。恐懼的，自然是王爺接下來的雷霆之怒。
如果有誰以為，殺李燮，抄李家，連眼睛都不帶眨一下的青丘王是良善可欺之輩，那麼這人離死也不遠了。
可偏偏，胡金生被迫作了一回死。
一周之前，師爺李忠找他談話時，胡金生是真的心動了，願意投入展示了力量的王爺麾下，一展胸中抱負。
可上了賊船，豈是那麼好下的。
張懷仁手裡握著胡金生的把柄，一旦抖摟出來......
胡金生只能作死。
現在好了，在張懷仁運作下，王爺被架在半空，被迫高調督導治水，而一旦治水失敗，王爺丟了顏面，那他還有活路嗎？
心如死灰……
坐在上首的張懷仁卻是另一幅表情，臉上堆著標誌性笑容，看上去似乎心情很好，「怎麼，你那治水策略放了三年，都積灰了，現在有機會實施下去，難道不高興？」被笑容擠到一起的一對小眼睛，卻是冰冷無情。
對想背叛他的人，張懷仁從不手軟。
「學生高興。」
胡金生也在笑，卻比哭還難看。
「這就對了嘛，咱們啊，就等著王爺治水成功吧，哈哈~~~」
張懷仁笑的很魔性。
哈哈。
胡金生在想，是不是回家上吊算了。
…………
十一月初八，晴，宜祭祀。
藩王府。
天剛蒙蒙亮，乾元就在阿寧、青罌服侍下沐浴更衣，焚香禱告。
這樣的儀式已經進行了三天。
「殿下，時辰到了！」
乾元剛穿好專門用以祭祀的冕服，忠叔就在門外提醒。
「走吧！」
主僕二人穿過正堂，來到前院。
迎著朝露，許褚率領親衛隊早早在校場集合完畢，全員肅靜無聲，如雕塑一般站著一動不動，黑色鎧甲上甚至蓋了一層薄薄的白霜。
乾元不著痕跡地點了點頭，許褚的訓練還是有效果的。
「恭迎殿下！」
在許褚帶領下，親衛隊全體成員刷的一下，單膝跪地，行禮。
乾元面無表情地回了一禮。
看似無聊的禮儀，其實是非常有必要的，長此以往，潛移默化之下，親衛隊成員就會形成對乾元的忠誠。
刷！
親衛隊齊齊起身，整齊劃一地跨坐上身邊的妖獸坐騎，簇擁著乾元走出府門，而在門口，王架已經準備就緒。
看到乾元，兩匹拉車的龍馬打了個響鼻。
在車架後方，還站著二十餘名王府僕役，有家丁，也有丫鬟，皆神情肅穆，或抬，或捧著各色祭祀物品，都用紅綢布蓋著。
「出發！」
許褚大手一揮，長長的隊伍沿著長街，向縣衙走去。
其實過橋就到了。
縣衙前的小廣場上，上至縣丞、縣尉、主簿、典史、教諭、陰曹，下至各房書吏、衙役，悉數到齊，按照尊卑秩序列隊候著。
諾大的廣場竟無人喧譁，皆神情肅穆。
諸人後方同樣有僕役或抬，或捧著各色祭品，有的是以縣衙名義準備的，也有是官吏以家族名義備下的。
見到藩王車架，尤其是開道的親衛隊，在場諸人表情各異。
整齊劃一的步伐，滿臉肅殺，就連坐騎都武裝到牙齒，光是這股凜然的氣勢，就能把人壓得喘不過氣來。
站在最前面的張懷仁，眼中精光一閃而逝。
雖然詫異，卻沒人說話，默默跟在藩王車架後面，形成一條長龍，這還不止，車隊一路出城，路上不斷有人加入，都是本縣士紳。
浩浩蕩蕩。
最終的目的地，正是河神廟。
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按例，治水之前都需要祭祀河神，告知治水一事，以示對神明的尊重。
主持祭祀的正是本縣陰曹。
陰曹是一個很特殊的官職，溝通陰陽兩界，只有天生有陰陽眼者才能擔任，因為血脈傳承關係，一般都是家族世襲，代代傳承。
翼澤縣的陰曹傳承至今，已經是第一百二十四代。
整套儀式並不複雜。
首先是獻上祭品，除了常規的五牲，產自青丘山的妖獸灌灌，青丘山特有的美玉，以及翼澤特產赤鱬，都是必不可少之物。
除此之外，還有本地特產青花酒、稻香靈米等等。
跟著，由乾元宣讀祭文，跟常規祭文只是模糊告知治水一事不同，乾元在祭文中不僅詳細介紹了治水方略，還承諾一定遵照執行。
人群中傳來一陣騷動。
要知道，神明不可欺，一旦做出承諾，沒完成的話，是會遭到神明懲罰的。乾元這麼做，就是不給自個兒留後路，以示治水之決心。
大家實在想不明白，王爺的信心從何而來。
張懷仁嘴角露出一絲笑意，心中越發篤定，「到底還是太年輕啊，不願承認失敗，這下，可是真下不了台了。」
乾元卻是面無表情，不為所動。
宣讀完祭文，大家一起動手，將祭品悉數投入河中，供河伯享用，乾元投下的，正是最具代表的玉壁，裡面靈氣四溢。
英水河底，一處神秘所在。
一位人頭魚身的神秘存在，突然從睡夢中醒來，目光似乎能透徹千里之遙，看到河神廟的祭祀場景。
甚至就連乾元宣讀的祭文，都一字不漏地傳入她的耳中。
「哼！」
她有點不高興，尾巴輕輕一掃，也不見如何施法，那些祭品瞬間就出現在她面前，除了玉璧，其他的看也沒看，再次閉上眼睛。
不一會兒，就傳來悠遠的鼾聲。
那些祭品，被守在她身邊的大黑魚吃的一乾二淨。
…………
祭祀完河神，治水就算正式開工。
忠叔做的第一件事，就是把縣衙一半以上的書吏都派了出去，前往各地，指揮服徭役的百姓炸山取石。
炸開的石頭不用打鑿，全數運到英水兩岸備用。
疏通支流的工作也在同步進行，由當地鄉紳自行負責。
各地鄉紳倒是很非常積極，不管治水能否成功，疏通支流對當地農業都是有益的，用的又是縣衙撥付的銀子，何樂而不為。
就連三班衙役，都被忠叔臨時徵調，在班頭帶領下，前往各處工地監工，膽敢有偷奸耍滑者，輕者一鞭子下去，重者殺威棒伺候，絕不姑息。
整個縣衙，都圍繞治水工程運轉起來。
看這架勢，王爺是真的想修築30里河堤，不折不扣地實施胡金生提出的治水方略了，這讓一眾官吏越發看不懂。
就連胡金生都在默默關注此事，也不急著上吊了。
倒是張懷仁胸有成竹，藩王府搞的陣仗越大，越熱鬧，失敗時摔得就越疼，等到那時，看他們怎麼收場。
詭異的是，分派完各項工作之後，作為治水工程實際負責人的忠叔，卻突然消失在眾人視線中。
一同消失的，還有青丘王。
…………
轉眼，二十天過去了。
在書吏、衙役的監督下，築堤用的石料基本準備妥當，只是一塊也沒有打鑿，凌亂地堆在英水兩岸。
各條支流的疏通工作也在有條不紊地進行。
眼見時間即將進入十二月，寒冬已至，期間，藩王府除了發布一個招募石匠的告示，就再也沒有其他動作。
搞得怨氣四起。
被徵調的百姓已經在私底下嘀咕，藩王府是不是在消遣他們，按這進度，別說是春節之前完工，就是等到明年開春，這堤壩也築不起來。