「青丘國那邊戰況如何？」乾元問蘇秦。
「很膠著。」
蘇秦介紹道，隨著燭龍國南侵，青丘國舉國備戰。
除了奮戰在第一線的北路軍，狐尊還從南路軍抽調了兩個萬人隊，再從王庭護軍抽調一個精銳萬人隊，一同北上抗敵。
於此同時，青丘國還發布戰爭緊急動員令，在王國範圍內開啟緊急募兵。
可謂背水一戰。
有了大量增援部隊，北路軍總算是勉強穩住了陣腳，結束連戰連敗的糟糕際遇，在北部一帶跟敵軍轉入僵持。
而燭龍一方，最大的收穫，就是一舉攻克了青丘國北境最大城池——青狐城，以此為據點，進可攻，退可守。
按目前態勢，戰爭天平依舊傾向於燭龍國一方。
蘇秦道：「青丘國丟了青狐城，不僅是丟了一座大型城池，更重要的是，青丘國囤積在此的海量糧草，也一併落入燭龍國之手。」
乾元瞭然。
難怪狐尊願意跟封地展開糧食貿易，原來是缺糧了。
妖族本就時刻處在糧食不足的狀態，一下丟了青狐城這座大糧倉，對青丘國而言，無異於雪上加霜。
「有需求就好。」乾元在心中暗暗想著。
乾元突然想到什麼，問蘇秦：「你回來之前，青丘國可是已經跟流沙國簽訂了邊境貿易協定？」
「簽了的。」
「在我們之前，還是之後？」乾元緊跟著問。
蘇秦臉上閃過一絲羞愧，答道：「之前。」
乾元目光一閃，倒不是責備蘇秦，而是想到另一種可能，「你說，青丘國答應流沙國的貿易訴求，是否也存著安撫流沙國的意思？」
利用，很多時候都是相互的。
流沙國利用貿易，解除西邊之患，好全力對付萬化門；豈不知，青丘國也是在順勢給流沙國下套，以解流沙國之威脅，好全力對付燭龍國？
青丘國南路軍總共才三個萬人隊，一下抽走兩個，剩下的兵力就很薄弱了，難以維持漫長的邊境線。
甚至答應跟封地開展貿易，怕也是有類似打算。
「很有可能。」蘇秦本就是合縱連橫的高手，自然是一點就透，皺眉道：「以下官跟狐尊的短暫接觸，對方確實高深莫測，就像大海，讓人看不透。」
乾元神情凝重。
先是燭龍，再是狐尊，妖族英豪層出不窮，著實是人族之患。
「你先下去休息吧。」乾元主動結束談話。
「下官告退。」
蘇秦知趣，起身離開書房。
…………
送走蘇秦之後，乾元立即召見戶曹郎中曹叡。
乾元將蘇秦帶來的貿易協定遞給曹叡，等曹叡看完，道：「戶曹可能拿出足夠多的糧食，跟青丘國交換？」
「沒問題。」
曹叡很是自信，自從九州一號水稻跟馬鈴薯在封地推廣開來之後，糧食產量是一季高過一季，早就有糧食結餘。
甚至都能拿出大批糧食，用於釀酒。
各府縣的糧草也都是堆的滿滿當當，如果不是門派之亂爆發，戶曹都準備對外出售一批糧食，以騰出糧倉。
戰爭期間，糧食還是捂在手裡的好。
乾元道：「那就儘快籌措出第一批糧食，通過騰蛇關，跟青丘國完成交易。價格上可以適當壓低一些，別擔心吃虧。」
得知流沙國也有類似操作，乾元就上了心。
短時間內，乾元能想到的就是打價格戰，利用封地糧草產量高的優勢，擠壓流沙國的貿易空間。
比糧食，封地還真不怵流沙國。
另外，雖然黑豹關不安全，但也不是沒有優點，最大的優勢，就是能通過最短的路程，將糧食直接運到前線。
這可比從南面調糧，方便多了。
「下官明白。」曹叡點頭應下。
談完糧食之事，就在曹叡以為談話要結束時，乾元突然說道：「聽說，有人舉薦曹恭出任流沙縣令，被你回絕了？」
曹恭就是曹叡那個不成器的兒子。
曹叡聽了，臉色微微一變，儘可能鎮定道：「不敢隱瞞殿下，曹恭難堪大任，不足以勝任縣令一職。」
乾元點了點頭，沒再說什麼。
曹叡離開書房之後，卻是嚇出一身冷汗，實在不知道，殿下突然提及此事，到底是何用意。
也幸好，他回絕了。
否則
曹叡使勁搖了搖頭，不敢往下想。
現在的殿下早不比當初，心思之莫測，已經很難揣摩了。
…………
就在乾元忙著跟青丘國做生意時，龍首郡之戰也已進入關鍵期。
經過半個多月的推進，第一軍團一路攻城略地，連克萊山、熏吳兩府，三路大軍重新合兵一處，悍然挺進龍首府。
到了十一月上旬，浩浩大軍已經打到龍首城下。
紫霄劍派上下都知道，這已是決戰，宗門到了生死存亡的關頭，上至掌門青陽子，下至普通弟子，都已離開龍首山宗門駐地，進駐龍首城。
十一月十一日，上午。
青陽子一行矗立城頭，望著城外不遠處，一眼看不到邊際的黑壓壓大軍，一個個面色凝重。
「也好，就在此做個了斷吧。」
青陽子一頭白髮，長長的白色鬍鬚更是迎風飛揚，宛如一位出塵絕世劍仙，溫和的目光之中，卻藏著一點紫色星光。
就那一點微弱星光，卻足以光耀當世。
那是青陽子收斂起來的一世鋒芒，也是他練成的絕世劍氣。
不出手則已，動必驚天。
「掌門師兄，你要用那招嗎？」一旁的長老東籬子，滿臉擔心。
青陽子目光投向遠方，隱隱鎖定大軍之中的第五磐石，淡淡說道：「擒賊先擒王，殺敵先斬將。硬拼的話，龍首城即便能守住，代價也太大了。」
「可那要折損師兄十年壽元啊。」
東籬子還是有些擔心，青陽子本就壽元將近，再使出這樣的殺招，等於是提前預支了壽元。
實在不是什麼好事。
青陽子笑道：「跟宗門道統傳承相比，些許壽元又值什麼。」
東籬子默然。
「劍來！」
青陽子再不說話，顯是主意已定，說話間，眼中的那一點星光突然射出，化作一道深紫劍光，只有銀針大小，依舊鋒芒內斂。
就在劍光出現的那一刻，龍首城內外，無論是劍修的飛劍，還是武者手中的佩劍，都不自覺地顫抖了一下。
是敬畏，也是朝拜。
那一道小小的劍光，似乎是萬劍之主，高高在上。
「嗯？」
身為武尊后期強者，第五磐石也在第一時間感受到那一絲橫亘在天地之間的強大劍意，臉色微微一變。
可還沒等第五磐石回過神來，那道上一刻還懸在青陽子頭頂的深紫劍光，就像撕裂空間一樣，下一刻就已經出現在他面前。
「喝！」
第五磐石感受到莫大的威脅，那小小劍光之上，散發出越來越強大的劍意，似乎要將整個空間都撕裂。
周圍將士的佩劍，更是不受控制地在劇烈抖動著。
第五磐石想也沒想，手中大刀已經劈了過去，這已是他生平最得意的一招，力大勢沉，偏又迅如閃電，簡直違背常理。
大刀化作漫天刀影，以紫色劍光為中心，將其上下左右統統都籠罩在內，悄然之間，竟已布下一個刀陣。
於此同時，第五磐石身上升起一股無形之氣，那是他的刀意跟罡氣結合之後，升華出來的神意。
神意指揮體內罡氣，瞬息之間就在體外布下一場罡氣罩。
武尊果然非同凡響。
看似平凡的一招，卻已是攻守兼備。
而遠在城頭的青陽子，在喚出眼中星光的那一刻，頭上唯一的一根黑髮，轉眼就變成雪白，臉色也蒼白了許多。
見第五磐石的應對，青陽子淡淡笑道：「螳臂當車。」
說話間，深紫劍光猛然加速，以撕裂一切，摧毀一切的銳利，瞬間破去第五磐石布下的刀陣，跟著輕易從罡氣罩穿過。
最後從第五磐石眉心刺過，留下一點殷紅。