孟拱回到自己的家中，家人們只覺得他好像一下子老了十幾歲似的。閱讀
一名僕役匆匆進來稟報導：「老爺，趙率將軍還有諸位大人前來求見。」
孟拱想要不見吧，但卻想有朝一日還能夠東山再起，於是便叫僕役把他們帶到書房說話。
趙率等十幾個人跟隨僕役來到書房，見到了孟拱，立刻抱拳拜道：「孟相！」
孟拱苦笑著擺手道：「不要這麼稱呼我了。我現在只是一介庶民。」
趙率認真地道：「不管孟相是否在朝，其實在末將以及許多人的心中，孟相永遠都是我們的孟相！」其他人紛紛點頭附和。
孟拱十分感動，感慨道：「真是難得你們如此重情重義啊！」
趙率怒道：「孟相遭此劫難，可說全是劉閒這個禍害造成的！我們大家全都為孟相鳴不平，只要孟相有所差遣，我等赴湯蹈火在所不辭！」
其中那個兩撇鬍鬚乾瘦麵皮形象猶如豺狼的中年人抱拳道：「我們打算一起上書陛下彈劾劉閒！只不知孟相意下如何？」此人名叫錢孝成，是朝中御史，隸屬於御史台，就是那種監察官員的官員。所以他是有權上書皇帝彈劾劉閒的。
孟拱嘆了口氣，擺手道：「此事我很慚愧。就不要再提了。諸位既然來了，就不要急著回去了，都留下來陪我這個草民吃一頓晚飯吧。」
眾人互望了一眼，抱拳道：「孟相相邀，乃是我等的榮幸。」
夜幕降臨了，劉閒帶著風烈和李青木來到國舅府赴宴。這位國舅，名叫簫言，是當下最得寵的丹貴妃的兄長，在整個京城，以吃喝玩樂出名。
三個人騎著馬來到國舅府大門外，翻身下馬，走上台階。
把門的軍官把手中長槍往前一放攔住了三人，問道：「來者何人？」語氣十分不客氣。
劉閒拿出請柬遞給軍官，軍官接過請柬看了一遍，倨傲的神情頓時堆滿了笑容，躬身將請柬還給了劉閒，請道：「原來是少保大人駕臨！國舅爺已經等候多時了！」
劉閒領著風烈李青木進入了大門，當即便有婢女上前來將劉閒的這兩個隨從請去偏廳喝酒。這是貴族宴會一種不成文的規矩，能夠進入宴會的只有受邀的主人，而隨從則會被請入偏廳喝茶或者喝酒。與此同時，另一個婢女則領著劉閒朝大廳上走去。
劉閒不由的看了一眼婢女的背影，只覺得這婢女竟然體態十分婀娜娉婷，走動間如同風拂楊柳，竟然流露出嫵媚動人的韻味來，這在一般的女子中間可不多見啊！國舅的婢女都是如此動人的女子，看來這傢伙一定是一個好色之徒。
劉閒正胡思亂想間，已經跟隨婢女進入了大廳。婢女躬身退出了大廳。
劉閒抬起頭來，只見大廳上燈火通明，已經有**個人坐在大廳之上了。最上面的尊位上坐著一個年紀不大英俊非凡的年輕人，手中拿著一樽酒，他自然就是國舅爺簫言了。而他的左右兩邊依次擺著十幾張供單人就坐的席案，此時席案後面已經坐了六七成賓客了，不過左右首位置卻都還無人就坐。已經來到的這些賓客中，有年輕人有中年人，有的像是文士官員，有的則顯然是赳赳武夫，看來這個國舅交友十分廣泛啊！
劉閒大步走到大廳中間，朝國舅簫言抱拳道：「下官拜見國舅爺。」
簫言站起身來，喜道：「劉將軍終於來了！」上上下下打量了劉閒一眼，讚嘆道：「劉將軍果然就跟傳聞中一樣，英氣逼人啊！」指了指右首的位置，道：「劉將軍請入座！」劉閒抱拳道：「多謝國舅爺！」隨即便走到右首位置坐了下來。
簫言坐回座位，笑著對劉閒道：「劉將軍，剛才我們正在議論不久前的那場大戰呢。大家各說各話，誰也說服不了誰。劉將軍是親歷者，我很想聽聽劉將軍的看法。」
劉閒覺得沒事還是不要出風頭的好，何況雙方不過是相互利用的關係，還是不要聊的太深為好，於是抱拳道：「國舅爺過獎了，我不過是一介武夫，又能有什麼高見。」
坐在劉閒對面隔了三個位置的那個氣質不俗的中年人一臉鄙視地道：「劉將軍這話倒是頗有自知之明啊！一場大戰一敗塗地，哪裡還能有什麼高見啊！」
劉閒沒想到那傢伙一來就這麼沖，感到有些意外，笑了笑，也不反駁，他可沒興趣跟人鬥嘴，而且還是個長得不咋地的中年男人。簫言見劉閒沒有反駁對方，感到有些意外，也感到有些失望。
那中年人見劉閒沒反駁，還以為自己的一番話把對方說得啞口無言了，不禁面露得色，大聲道：「其實這場大戰，我們趙宋本來是可以大獲全勝的！只因各路統帥頻頻失誤，這才錯失了獲勝的機會，實在叫人扼腕！……」
簫言見他如此言之鑿鑿，不禁來了興趣，道：「尚先生既然如此言之鑿鑿，想必定有妙計力挽狂瀾吧？」原來這個態度高傲的中年人姓尚，名叫尚青雲，無官無職，只是一介白身。不過以他的身份竟然能夠出席簫言舉辦的宴會，可見一定有什麼過人之處。
尚青雲道：「妙計談不上。只是這場大戰之中，我軍根本就不該分兵兩路北伐，而應該以一部分兵馬鎮守洛陽，然後集中主力出擊西京。蒙兀人雖然設下伏兵，但絕難與我數十萬大軍相抗。在我軍進攻西京的當口，敵軍東路大軍必然向西救援，從而攻打洛陽。洛陽守軍憑藉堅城死守，可阻遏敵軍西進，還可藉此消耗敵軍的力量打擊敵軍的士氣。只要我軍主力及時奪取了西京殲滅蒙兀西路主力，便可立刻兵鋒轉向增援洛陽，與洛陽守軍裡應外合夾擊蒙兀東路大軍，難道還有不勝的道理嗎？敵軍兩路主力被滅，我軍便可乘勢北進，收復中原自然不在話下，甚至還可收復河北諸鎮，恢復帝國舊疆！」
簫言眼睛大亮，而就在這時，門口卻傳來了鼓掌叫好的聲音。
眾人不由的朝門口看去，只見一個白衣勝雪俊秀絕倫的年輕公子在一個頜下無須老者的陪同下進來了。