扎猛流露出羞愧之色，急忙道：「陛下，對方早就有了防備！我軍還未見到那所謂的基地，就遭遇伏擊，遭受了重創！到了凌晨的時候，敵軍一支援軍從北邊突然出現，與埋伏在山中的敵軍一道對我軍前後夾擊，我軍雖然拼命抵擋，可是最後還是戰敗了！另外，敵軍使用了英西帝國的那種火器，而且威力更強，我軍的甲冑盾牌全都無用，中者，非死既傷！而特木爾將軍帥軍從後山突襲敵軍，卻遭遇一種奇怪的陷阱，據說那是一種鐵絲網，觸者如遭雷擊，許多人當場斃命！」
窩闊台皺了皺眉頭，心裡十分惱火，怒聲道：「我大軍數倍於敵軍，挾大勝氣勢而來，若不能攻取這小小的唐州，豈不是要被天下人恥笑？」隨即沖眾人喝道：「傳令下去，各軍集結，準備攻城！」
眾將大聲應諾，退出了大帳。
聖女夜月靜靜地立在窩闊台身邊，顯得有些心不在焉的樣子。
一名風塵僕僕的傳令官突然奔進了大帳，朝窩闊台拜道：「啟稟陛下！大草原告急，叛軍已經攻取了祖城！」
在場的人聞言，全都變了顏色。
這裡所謂的祖城，就是蒙兀皇室的在大草原上的老家，蒙兀崛起成為帝國之後，蒙兀皇帝便下令在老家築起了一座規模宏大的城池，同時把先祖的陵墓全都修葺一新，這就是所謂的祖城。祖城又被稱為上京，雖然在經濟上和戰略上並不如何重要，可是在政治上和精神上的影響力卻是無與倫比的。如今祖城被叛軍攻陷，窩闊台等人怎麼可能不震驚變色啊！
窩闊台奔到傳令官面前，一把將他拽了起來，怒吼道：「祖城有八萬戰士守衛，怎麼會突然就失守了？」
傳令官見窩闊台如同野獸一般憤怒的模樣，禁不住心中恐懼，急忙道：「因為，因為八思巴將軍突然臨陣倒戈，率領，率領祖城八萬大軍向叛軍投降了！」
窩闊台大驚失色，怒吼道：「我對八思巴恩寵有加，他竟敢背叛我！？」一把將傳令官推得摔倒在地，拔出腰間彎刀，猛地砍斷了旁邊的燈架，燈架摔到地上，燈油流了一地。傳令官見此情景，嚇得大氣都不敢出了。
夜月突然道：「祖城失守，八思巴反叛，非同小可，我們不能再耽擱了，必須立刻起兵回援大草原！」
劉閒急匆匆趕回了唐州，立刻召集眾將商議防守策略。
就在這時，斥候突然奔進來稟報導：「報告將軍，蒙兀大軍，蒙兀大軍撤退了！」
劉閒等人一呆，當即奔到北城牆上朝城外看去，果然看見城外煙塵滾滾，蒙兀大軍正在拔營北撤，有些人在營寨中放火，顯然是在焚燒帶不走的輜重物資。
坦克奇怪地道：「他們怎麼好像火燒了屁股似的？」
鷹眼笑道：「一定是大草原那邊有什麼不好的消息傳來了吧？」
劉閒點了點頭，笑道：「看這架勢，他們內部的這場叛亂鬧得動靜很不小啊！」隨即對熊展道：「熊展，派出斥候嚴密監視敵軍的動靜，同時派人偵察蔡州和鄧州的情況。」
熊展抱拳應諾，立刻奔了下去。
不久之後，確切的消息傳來，不僅窩闊台率領的大軍正在匆忙北撤，占領了鄧州和蔡州的蒙兀大軍也在匆忙北撤。與此同時，幾萬建州僕從軍匆忙南下分別進入了鄧州和蔡州，蒙兀方面轉攻為守了。
消息很快傳遍唐州和山中基地，擔驚受怕了好些日子的百姓們喜極而泣，許多人都跑到酒館中喝酒慶祝，使得酒館的生意突然之間比平時翻了差不多一倍。
百姓們的生活很快回歸正常，唐州封閉許久的城門終於重新打開來，官道上人來人往熱鬧起來。
不過外部的威脅解除了，內部的問題卻又出現了。
這次北伐大敗虧輸，不僅沒能按照所有人希望的那樣成功收復中原，反而落得四十萬大軍幾乎全軍覆沒，同時淮北諸城除了唐州之外全部失陷的下場，可謂狠狠震撼了整個趙宋朝野。
趙宋的君臣百姓，從極度亢奮的雲端一頭摔落到了深不見底的深淵，人人惶恐異常不知所措，許多人都不願相信前線大敗的消息是真的！
皇帝在震驚過後勃然大怒，下旨追究這次北伐諸將的罪責，一時之間北伐諸將人人自危。
孟拱接到叫他入京述職的聖旨，十分不安，憂心忡忡。一旁的趙率見此情景，卻笑道：「孟相何必擔心！其實此事不難解決！……」
孟拱聽到這話，頓時好像是溺水的人抓住了一根救命稻草似的，急忙問道：「你有辦法？」
趙率道：「孟相大可報告朝廷，西路軍之所以大敗，全是由劉閒不尊號令畏戰不前造成的！劉閒在洛陽對孟相說的那番話，所有大將都聽見了。陛下若是問起，可說是罪證確鑿啊！再者說，劉閒時常擅自妄為，簡直沒把孟相放在眼裡。孟相正可藉此機會懲治他一番，也好教他該如何做人！」
孟拱聽了趙率這番話，不禁想到劉閒在淆函擅自威嚇他嫡系部隊的事情，心中止不住升起了惱恨的感覺來，不由的點了點頭。
孟拱第二天便率領親兵，與史嵩之趙率等人一道啟程上路了。路上晝行夜宿，不久便來到了京城。
住了一晚，第二天一大早，孟拱、史嵩之和趙帥等人便前往皇宮大殿上朝面聖去了。在皇宮門口見到了劉閒，孟拱等人故作不見，只有史嵩之來到劉閒面前善意地與劉閒打了聲招呼。
早朝時間到了，皇宮大門大開，一眾文武魚貫而入步入大殿之上，赫然看見皇帝已經早早地坐在龍椅之上了。
孟拱、趙范、趙葵這三個大軍主將心中十分不安，猶如懸著十五個水桶一般，七上八下的，孟拱心中將罪責推到劉閒身上的念頭更加強烈了。
皇帝身邊的太監揚聲道：「陛下駕臨，百官行禮！」
眾人一齊拜道：「拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
皇帝哼了一聲，站了起來，冷冷地道：「萬歲？哼！我只怕連百歲都活不到！」一眾北伐將領聞言，都不禁心中一驚。
皇帝看向孟拱，喝道：「孟拱趙范趙葵何在？」