尤復是帶著使命來的。
尤南希望能將水泥用在道路、橋樑、水利上,甚至他自己覺得這種好東西理所應當就該獻給帝王,獻給天下。不過他不會用自己的思路去要求水泥的發明者。
這次尤南派尤復前來青山縣,除了需要他通過黃致將《三國演義》和拼音的詳細信息以及後續追加的內容及時傳到金陵外,再就是為了打聽水泥發明者。如果能直接買下配方,那是最好,若不能,至少弄清楚水泥的發明者的人品性情。
卻沒想到水泥正是李咎搗鼓出來的,如此倒也省了事。
不過,李咎不缺錢,想讓他賣水泥方子,恐怕要費一番功夫,花一車錢財了。畢竟李咎重賞工匠的事情傳遍了青山城,想買這個方子,無論如何也得比那獎金多吧?
懷著複雜的心情,尤復由黃致領著來到了李園。
李園與其他園林的區別自不必細表,看得尤復一愣一愣的。黃致難得的多話起來,攬過了解說的活兒。李咎樂得輕鬆,就叉著手陪在一旁。
一路細細看著說著,終於到待客的正房裡坐下了,黃致一點也不拿自己當外人,張口就要「乳茶」,還要「熏茶底子加八色果乾」。
李咎忍住了沒吐槽他,只說到:「晚膳也備下了,十八郎聽聞賢兄想吃個糟螃蟹,特特糟好了放在那裡,配得極好的味汁。賢兄省著點肚子,到時候我吃著你看著,臉上不好看啊。」
黃致抽出摺扇來晃了晃:「我吃一口,多餘都給小的們拿去分,你還捨不得。這一口是人情,省得你將來還不了人情債啊!」
李咎聞言,又將尤復看了兩眼,著實看不出這個老實書呆子有什麼特殊之處值得黃致說「人情」。
尤復家兄弟有好幾個,姊妹還有三五個呢,尤南致使歸隱獨獨帶了這個兒子在身邊,既有偏愛他的意思,也是因為尤復性格最呆,故而只叫他跟著自己治書,以免他經營家業時被人欺負。
呆歸呆,尤復卻有一顆潛心讀書的赤子之心,尤南對兒子的「呆」還挺欣賞,是以儘管尤復讀書也沒讀出什麼新鮮見識來,他仍然比較偏愛這個長子。
黃致等李咎露出疑惑的表情來,這方笑道:「師兄既然是我師兄,自然還有我師父在。我的座師尤相公桃李遍天下,賢兄弟一份濟世安民的心,單靠你我又能做得多少?若是家師願意出手相助,便是讓江南人一夜之間盡學拼音,讓江南的書卷一夜之間盡標註音,怕也不是難事。果真如此,你是不是欠我一個大人情?」
尤復忙道:「不敢不敢,那裡這麼霸道。只是拼音確實是好的,家父卻有推而廣之的意思,故而才遣我來真實看一看。」唯一中文網 .
李咎起身拜了一拜:「不論結果如何,晚輩先行謝過令尊的恩德。」然後他又與黃致說道,「確實是個大人情。我正愁一步一步來,太慢了。」
黃致笑道:「別忙謝,咱們慢慢說。除了你手上的新鮮本子以及拼音這兩件事情外,還有一件事,我覺得有些為難,但是思及你的為人,我又覺得你會答應。就是水泥。」
倒是和李咎昨天琢磨的事情不謀而合了。
但是……李咎遲疑了一下。
尤復忙道:「水泥的方子若是貴府上不傳之秘,卻也不強求。只是想知道更細的事情。還有……若是官府採買去修築堤壩,能否比外頭賣的便宜些?倒不敢求成本價賣與我們,只是五十文一包的水泥,著實用不起。」
李咎擺擺手:「不是錢的事情,乃是人的事情。不瞞二位,我做水泥生意,本來也不是為了掙錢,而是為了給那些無處可去的人一個養活自己的辦法。因此,我說是『人』的事情。」
尤復未解其意,黃致和李咎相處這些日子,兩人互相熟悉了秉性,倒是猜著了:「你怕官府拿著方子去用,卻因為層層管束,上下里外不暢順,導致有人中飽私囊、魚肉百姓?你對下人極好,自然希望官府拿著你的方子去用時也不要過於壓榨工匠。你將柳記出貨的價格定在堪堪能回本的八文,自然不願意官府拿出天價來。」
李咎點頭稱是:「兄長果然懂我。我的長工,吃穿住用是什麼水準,兄長也看在眼裡。我定價八文一包,這八文錢,就是折算的工匠的日常花費和工錢,我自己一文錢也掙不著。我就怕方子給了出去,散給地方,就有人拿著方子中飽私囊。我一怕朝廷為了壓低價格去壓榨工匠;二怕雖則朝廷仍然維持八文一包的價格,但地方上見有利可圖,就背著朝廷壓低成本好從中漁利;三怕有人囤積居奇,即便有邸報標明八文一包,但是有價無市,還不是能拿到貨的人說了算!別的不提,就說鹽吧。鹽的成本,人盡皆知,但是何以鹽的價格居高不下?除了運送困難,也是因為拿著錢買不著,那便只能聽從鹽商的意思了。」
黃致道:「誠然如是,你的問題確實是根本問題。我一時也想不出來什麼辦法,但是不能因噎廢食啊。咱們早早就想到了水泥的好處,你也有心將這好處用在青山縣上。倘若因為人心易變的緣故就不去推著它往其他地方走,那未免也太可惜。而其他地方的百姓,又未免太可憐。」
尤復知道自己才智有限,黃致遠勝自己,黃致都拿不出辦法,他當然也是無能為力的。
話又說回來,尤復的任務只是確認水泥能否降價,其配方的掌控者是否仁善等等,後面的事還得尤南做主。黃致和李咎束手無策的事情,尤南可不一定沒辦法。現在這個情況,可以說是超額完成任務,這才一日功夫呢!尤復自覺達成了使命,表情就放鬆了下來:「辦法都是人想出來的。都說愚者千慮,必有一得,我們想一千個辦法,總有一個能幫上忙。」
黃致回道:「師兄所言甚是。尤公有心,李賢弟也有心,什麼事成不了的?水泥這件且暫放下。眼看著到用膳的時候了,不如說說《三國》罷,聽師兄提起,金陵城都拿《李本三國演義》下飯,想必錢塘姑蘇也是一樣。這是讓其他書肆搶了個先,老弟呀,你自己的正刻本幾時出來?」
李咎道:「已經在找人啦。陶活字木活字錫銅合金活字,我都想試試。油墨讓老孟折騰了出來,還在改良,現在這個版本倒也能用,可以印幾本出來讓咱們瞅瞅效果。因此我昨兒才叫人去打聽陶工木匠錫匠,又讓老陳去盤書肆印坊,差不離過幾天該開工了。」
尤復博覽眾書,自然知道李咎說的「活字」是什麼,不由十分奇怪:「賢弟為何一定要用活字來印呢?現行的雕版也好,或者僱人抄寫也好,豈不便利的?金陵所見之本,都是書生學子手抄換錢來的。若是都改了印書,他們豈不少了進項?」
最近加班實在太多了,其實我昨天熬夜碼完了字,但是在電腦前面睡著了……忘了自己沒發出去……這就補上……