老劉掌柜以前做牲口生意，常要和北方的遊牧政權打交道，邊關互市已久，人們雜居一處，雙方商隊乃至低級官府中互有對方的人也不罕見。他對此習以為常了，滿口答應下來會幫李咎注意著有沒有合適的人才。
尤復卻略帶驚疑地看著李咎，李咎笑道：「兄長，風物長宜放眼量，倒不必過於拘束門第人物。想想大唐盛世時，多少遣唐使在朝為官呢？我們不過是個小小的富豪之家，有幾個番邦好友，也不算什麼。用我們的酒，我們的文化，去感動他們啊，讓他們認可我們，加入我們，變為我們的一員，將我們的文明帶去他們的國度……這是先輩已經實踐過的可行的路哇。難道兄長就不嚮往當年的盛世？就連西域，也唱著青蓮居士的詩呀，多麼榮光！」
尤復猶豫著，目光在不知所以的老劉掌柜和李咎之間逡巡，道：「聽起來像是那麼回事……」
李咎繼續道：「當然，明顯包藏禍心的就不用了。劉兄若是沒把握，就請……就請尤家二老爺幫忙看一看。我們將來還要去海外尋找一些種子親本的，多結交一些當地的人士，總歸是件好事。若是同時能說服他們學習我們的文化，那更好。」
老劉掌柜將前後的事都說完理順，將金錢和財貨單與李咎交割完畢，拿了李咎批過的第二張提貨單和分帳，心滿意足地離開小樓，回家找媳婦睏覺去了。
李咎攜著茶杯轉場到羅漢床上，也盤腿坐下。
尤復打開帶來的匣子，裡面分著三層共十二個格子，每個格子裡都是一把種子。格子裡的標籤記錄著種子採集的田地位置、種子的規格尺寸和種子的特性。
去年他們發現了特別耐澇的一小片稻子，又從其他地方找到了一些同樣表現出不錯的特性的種子，就用這些種子種在一起並得到了一些新種子。同理還有其他性狀的，例如莖稈特別粗壯的、根系特別發達的、被蟲子咬得最少的、穗兒最大的等等。
尤復將種子逐一介紹完，擰著眉頭說：「明年春播就嘗試按不同性狀分別育種，看看後年能不能拿到更多的種子。不過啊……我今天來除了給你看看我們的成果，還帶來了一個問題。你曾經說過雜種優勢會特別明顯，為什麼我們今年用的本地粳稻和老陳從南方捎來的秈稻交雜種植，卻沒有什麼結果？粳稻還是粳稻，秈稻還是秈稻。」
李咎回道：「這話說來可長了，簡單點講，就是授粉。水稻的花非常小，一根穗子會有幾百多花，它難以接受其他稻子的花粉，因而天然很難雜交，九成九的概率都是自花繁殖，所以只是單純把兩種稻子種在一起，最多只有百分之一的雜交可能。」
尤復「啊」地應了一聲。
李咎道：「你能想到這一點，我很開心，雜交水稻一旦造出來，會是個傳奇，傳奇到你無法想像……但是這個難度啊，真的是很大，首先就得把遺傳這門課學到極致，其次我們要搭建新的實驗室，準備實驗田，最重要的是我們要找到一種特殊的稻子，它的突出特點就是雄蕊退化，只能靠其他的花粉授粉。結合我之前說的，水稻之所以難以雜交，就是它非常難以接受其他花的花粉，而這種水稻自身的雄蕊退化，每一代都只能存活百分之一的後代，所以它的數量極為稀少。但是反過來說，我們一旦找到這個自身雄蕊退化的品系，它就只能接受其他水稻的花粉，這不就有了天然的雜交載體麼？這些都只是必須的要素，等全部達成了，才有下一步。」
尤復道：「這……有點困難。」
「我覺得，其實還好。遺傳學，你們在學，你不學了還有下一代，下下一代。只要學下去，結合實驗，你們總有將我家傳書吃透的一天。實驗田，也不難，去年聖上賞賜的皇莊，今年是修整在那裡的，用於恢復地力。我預備今年冬季時好生規劃一番，連上荒山一起，總能分出一二千畝不同的田做實驗用。但是問題是雄蕊退化的品系，應該去哪找？世界這麼大，它在哪裡？」
李咎不知道平行世界找到的那株野敗的祖先，在這個時代會不會依然分布在海南。此時的海南剛剛開發不久，還是個瘴癘之地，即便知道在那裡，也絕難去取回來，雜交稻是最兇殘的殺器沒有之一，相對的想把它弄出來，要付出的努力也是巨大的，即便他們站在巨人的肩膀上也是一樣。
「雜交的優勢，暫時不想了。如果你們非要試試，那確實也有個笨辦法，就是去除水稻雄蕊，把它變成載體——這個方法十分繁瑣複雜，需要投入大量的人工，在我的計劃里，短時間內無法執行。你們想清楚一定要這麼做，我再教你們。但是篩選品系進行重點培養的思路還是對的。可以繼續挑選有特性的稻子進行自花培育，一代代地篩選出穩定、有用的品種來。這是個漫長的過程，但是是可行的。我們吃的粳稻和秈稻本該是同源的莊稼，幾千年來才分化成不同的品種。我們現在要做的也是同樣的事情，找到好的，然後讓它多點兒遺傳穩定的後代。」
尤復道：「這個自然，我既然選了這條路，就一定要把它走到盡頭，走到我再也不能走下去為止。咱們書歸正傳，接下來我還是用同樣性狀的稻子種在一起，以穩定它們的品系對嗎？」得到肯定的答覆後，尤復又問，「那麼為什麼，對於玉米、紅薯等你帶來的品種，你卻想另取性狀不那麼好的與他們混雜呢？你說是為了防止退化，但是按照遺傳的理論，好的和好的結合，子代一般也是好的，怎麼又會退化呢？」
「近親繁殖嘛，好的會更好，壞的也會更容易發生。它們的遺傳性狀不如水稻那麼穩定，因此我才引入了其他的遠親品種與之雜交。具體要怎麼做，其實我也沒有底，畢竟我沒有仔細學過這些……都是摸著石頭過河哪。」
李咎的學術水平並不高，甚至可以說偏低，穿越前他的絕大多數時間都是在訓練場上度過的，穿越後拿來忽悠人的東西一多半都是現學現賣，往深了說一定露怯。他低頭看著尤復送來的那盒種子，這才多久，那麼一點點希望已經燃起了一簇小小的火苗，總歸事情是往好處發展的。
「總之希望經過新一輪品種雜交，明年得到的結果符合預期，我也好丟開這些事全部交給大兄去辦，自己才好專心做點別的。」
正文內容一個字也不要信，除了野敗這個名字，都是編的。