冬月已走到下旬，氣溫雖不斷下降，但風雪倒是徹底止住了，這讓東京汴梁重新煥發活力，變得熱鬧起來。
離著剿平無憂洞賊匪的戰鬥也就半來個月時間，但人們卻已慢慢將之遺忘，只有當一些軍卒把散落水道各處的屍體運上地面時，才會惹來不少人的關注和議論，但也就那樣而已了。
對東京城的百姓們來說，之前種種不過只是過眼雲煙，只要與自家無關的，那就只是在茶餘飯後多一些談資罷了。至於朝廷是如何處理的後續事宜，就更不在他們的考慮中了。人們只是過著自己想過的生活，繼續著多年來一直持續的花團錦簇，烈火油烹……
作為東京最有名的正店酒樓銷金窟，樊樓這裡便是人們的這一習慣的完美呈現，哪怕天氣嚴寒，北風呼嘯，樊樓跟前卻是夜夜笙歌，客似雲來。只要你進入其中，只要你有足夠的錢財花費，那這裡就能滿足你的一切需求與欲望。
不過今夜的樊樓卻與以往略有不同，本來歡門之後數條路徑都滿是尋歡客的身影，可此時，卻有一條小徑卻被人給守住了，根本不讓其他客人靠近，顯然是有什麼貴客臨門，必須為他們單獨開闢出一條通道來。
等到天色徹底黑下去後，便有幾乘馬車陸續到來，然後被人引了直接開進了那條小道，竟讓周圍的尋歡客們都未能見到來者模樣，唯一可以猜出的，就是這些人的身份一定相當高貴，而且不可讓外人知道他們曾來過樊樓。
直到馬車來到一處僻靜的小院，方才陸續停下，然後，打從裡面就走出了六七個道貌岸然的男子來，他們的年歲都自不小，最大的那個，更是已鬚髮皆白，都有龍鍾之老態了。
這些人赫然正是太子身邊的得力僚屬，皆是東宮官員。此時的他們神態間既有期待，又帶著幾許猶豫，但在引路僕從的邀請下，還是很快就進了小院，並登堂入室，進到了一座格調甚是高雅，已有悠悠絲竹聲不斷的小廳之中。
這廳內不但早已不知用什麼手段讓內里溫暖如春，更有二三十個姿色體態皆屬上乘的妙齡女子正輕歌曼舞，當真是誘人已極。即便這些官員一向自詡正直，可在一進入這等環境，看到如此場面後，竟也有短暫的失神，直到為首的老人低咳一聲，他們方才定神，把注意力放到了早已高坐在主位上的那個瘦高男子的身上：「高太尉倒是來得好早啊。」
「呵呵，既然是我邀約的諸位前來一聚，自當先來一步了。」高俅笑呵呵地站起身來，抱拳拱手：「各位一路前來也辛苦了，就請先坐下喝杯水酒暖暖身子吧。」說著一拍手，又有幾名美人兒端了托盤進來，將一份份精緻的酒菜放到了廳內的几案之上。
幾人既然應約而來，倒也沒有再拿什麼腔調，當下各自依照身份落坐。有人用思忖的目光打量著高俅，也有人的眼角卻已瞟向了邊上那些個美人兒。
高俅看在眼裡，嘴角又是一翹，便又一拍手道：「你們就服侍諸位相公用餐吧，好生用心些，自少不了你們的好處。」
那些女子當下都嬌滴滴地答應了，這才分出幾人來輕步上前，一臉嬌羞討好地湊到了那些官員身邊，為他們篩酒布菜，鶯聲燕語，溫柔款款，當真是讓人難以招架了。就連高俅自己身邊，這時也有一個女子伺候著他喝酒，不過與其他人有些僵硬的表現不同，高太尉卻顯得頗為從容，甚至連一手搭在對方腰肢間輕輕揉捏的動作都是顯得那麼的自然。
直到老者再度一聲低咳，微微推開了完全要把整個嬌軀倚在自己身上的美人兒後，那些已快要被酒色所侵，招架不住的官員才稍稍定神。而前者則在喝了一口美酒道：「高太尉太抬舉我等了，我等位卑職低可擔不起相公之稱。」這相公的稱謂在大宋朝一開始指的便是宰執一類的要官，但後來才稍有放寬，只要是手中權柄足夠，或是領有一地大權的官員皆可被人如此尊稱。但顯然，這些東宮僚屬的身份卻遠遠不足以被人稱一聲相公。
高俅卻笑著道：「任老過謙了。雖然諸位現在確實在朝中聲名不顯，但你們可都是太子身邊的重臣，他日入政事堂只是個時間問題，此時稱一聲相公雖然早了些，但絕不會錯。」
千穿萬穿馬屁不穿，何況這是高太尉說出來的奉承話，這自然更引得眾人心中一陣舒坦了。雖然他們與高俅一向立場對立，最近更是因為太子的事情結下了仇，但今日既然來赴宴了，該有的友善態度還是要的，所以幾人就紛紛謙遜感謝了幾句，這也讓酒席上的氣氛越發融洽起來。
雙方在說了一番閒話，繞了不少圈子後，終於還是有人忍耐不住，入了正題：「高太尉今日請我等赴宴總不會只是想談笑一番吧？」
「呵呵，各位說話果然直率，既如此，我也就不兜什麼圈子了。咱們各自現在皆有麻煩在身，所以本官就覺著是不是可以開誠布公地談一談，合力把這一關給邁過去呢？」高俅說著掃過眾人，但最後目光還是落到了老人的身上，他很清楚，這些人皆以其馬首是瞻，這個任疏雖然在朝中沒有多少實權，卻深得太子信任，可算是太子的文膽智囊了。
任疏似笑非笑地看著高俅：「高太尉何出此言？你現在的麻煩老夫倒是有所耳聞，據說是貴公子在外多行不義之事，還留下了不少證據，一旦被人公之於眾，只怕定會被嚴懲不貸。而太尉你之前多次干預包庇，一旦坐實怕也罪責不輕。可我等一向行得正坐得端，又哪來的過錯麻煩呢？」
「任老，當了明人面就別說暗話了，如今朝中群情洶洶，彈劾太子者更是數不勝數，難道各位就不擔心多年努力卻成一場空嗎？」高俅眯起了眼睛來，雖然依舊笑著，可卻讓人感到了一絲威脅：「我適才尊稱你等一聲相公，就是因為你等很可能皆有從龍之功。可要是太子因罪被廢，你們還能上得如此高位嗎？只怕那時候你們能保住現在的官身，不受太子牽連都算是幸運的了。
「不錯，我兒確實多行頑劣之舉，實在有些不爭氣，但我若真要保他卻也不是太難。至於我高俅自身，這些年來陪伴官家身旁，深得信重，自信也不是那幾個人命官司就能傷到筋骨的。倒是太子那裡，才是岌岌可危呢，一旦真讓官家對他起了疑心，只怕真就萬劫不復了。」
這番話正戳中了他們的軟肋，說實在的，這些日子裡，任疏也好，其他人也罷，都有種惴惴難安，度日如年的感覺。幾乎每一天他們都能得知又有不少人上疏彈劾韋道彰等人，順帶手也把太子給囊括了進去，真擔心什麼時候皇帝就會一怒之下把太子給廢了。
哪怕後來狄虎臣拿到了可以將高俅給拖下水的罪狀人證，他們依然覺著事情未見樂觀。畢竟只憑這一案，怕是很難讓陛下相信太子是無辜的，何況對方還不上當，並未派什麼人去狄府搶奪人證物證，如此孫途給他們的計劃也就落了空。
看著他們臉色一陣變化，似有猶豫，高俅又趁熱打鐵地道：「諸位，其實我高俅與你們從來就沒什麼矛盾，甚至我也是心向太子的，只要太子見容於我，我也希望能為太子盡一份心力。如今朝中雖多有污衊太子的言論，但我卻以為皆所言不實，只要各位能信得過我高俅，我自會想法幫你們平息此事。到時，太子能安然無恙，各位將來更是前程似錦，他日入政事堂樞密院，成為真正的相公也非難事。至於我，不過就是想保住自己的兒子而已，你們也都是為人父，為熱祖父的，難道就不能理解一個父親的想法嗎？」
高俅這番話當真是情真意切，軟硬兼施。不但點明了雙方利害，而且還表明了自家的態度，大有與他們結交，成為太子助力的意思。這一下，莫說其他人了，就是任疏都已經開始心動了。
要知道太子所以會落得今日這般艱難處境，說到底就是因為朝中沒有得力之人扶保的關係，要不然他也不會為了能博一個好名聲而想著借力孫途了。而現在，高俅居然有意靠過來，這籌碼可就太大了，是他們所無法拒絕的。
至於高俅一直以來在朝野間的惡劣名聲，高衙內多行不義，害死無數無辜女子的罪行，在這些人眼中就變成次要的東西了，壓根不值一提。
說到底，這些太子身邊的人都是一群投機的政客，在他們的眼中並無善惡是非之分，有的只是利弊得失。哪怕他們已確知高衙內曾害死數十良家女，手裡也握有實證，卻也不放在心上。他們現在要考慮的只有一點，那就是高俅的這番說辭到底能不能信！
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有沒有一種我，秦始皇，打錢般的霸氣？